《萨宾女人的干预》取材于罗马建城之初的一则传说。罗马的缔造者罗慕路斯（Romulus）为了解决本族男子的婚姻大事，想出了一个在文明社会看来属于丧心病狂的主意：罗马人举办了一场盛大的宴会，诚恳邀请邻近的萨宾人来把酒为欢。萨宾人不虞有诈，举族男子兴高采烈地赴宴，和罗马人称兄道弟，不亦乐乎。罗马人在努力灌醉来宾的同时，小心翼翼地不使自己喝醉，等萨宾人纷纷醉倒的时候，罗慕路斯发出信号，罗马人立即抛下这些热情天真的邻居，闯进萨宾人的地盘，每个人劫走一个中意的萨宾姑娘。罗慕路斯以身作则，率先劫走了萨宾首领塔提乌斯（TitusTatius）的女儿赫西莉亚（Hersilia），待萨宾男子纷纷从宿醉中醒来，一切都已经迟了。
这个题材很受画家钟爱，在文艺复兴时期就有意大利画家索多玛（IlSodoma，又名GiovanniAntonioBazzi，1477—1549）创作过《劫夺萨宾女子》（TheRapeoftheSabineWomen，1525），这是一幅毫无同情而只有猎奇的作品，远景里有人在斩杀鳄鱼，近景里还安排了一只古怪爬行的蜥蜴，无论是小孩子还是卷毛狗，失调的比例使他们形同妖怪，整幅画面越看越有博斯的怪诞风格。
时间进入17世纪，普桑和鲁本斯这两位各领**的大师，几乎在同一时间分别根据这个主题推出了自己的作品。当时是巴洛克风格的天下，所以鲁本斯的名望还要压过普桑一头。鲁本斯从不知道什么是宁静、秩序和内敛，他的作品常常给人一种精力过剩和纸醉金迷的感觉，而他所钟爱的女人**以今天常规的审美标准看来，几乎可以说是由一堆脂肪堆积起来的人形。当鲁本斯以一种相当程度的乐观主义精神来描绘萨宾女人的悲剧时，我们不自觉地就会怀疑画面上究竟是不是17世纪法国宫廷里上演的某种角色扮演类的游戏狂欢。我们的确会在那些女人的脸上看到几分不甚过度的惊恐，但是还有些女人的神情与其说是惊恐，不如说是惊喜。
[意]索多玛《劫夺萨宾女子》 IlSodoma，TheRapeoftheSabineWomen，1525
[佛兰德斯]鲁本斯《劫夺萨宾女子》 PeterPaulRubens，TheRapeoftheSabineWomen，1635—1637
[法]尼古拉斯·普桑《劫夺萨宾女子》 NicolasPoussin，TheAbductionoftheSabineWomen，1634—1635
当鲁本斯以其出神入化的巴洛克表现赢得了上流社会的狂热追捧时，普桑始终固守着宁静、秩序与内敛的古典主义风格，这在当时多少是有点不合时宜的。所以当普桑表现这个题材时，无论是表现手法还是传达给观者的情绪都与鲁本斯的作品大相径庭。
在普桑《劫夺萨宾女子》（TheAbductionoftheSabineWomen，1634—1635）的画面上，左上角站在神庙门廊上手持权杖的人就是罗马首领罗慕路斯，他敞开红披风，这是在向大家发出行动的信号，于是罗马人按照预先的部署迅速展开了劫夺行动，而萨宾女子与她们的父母在这突如其来的灾难中挣扎号哭，前景处还有两个婴儿倒在地上，显然他们的妈妈也被罗马人劫夺去了。
整个画面充斥着暴力与**，罗慕路斯的脸上微微露出喜色，作为一名领袖他深深知道，为了国家与民族的强盛，异族女子这一点小小的牺牲实在算不上什么。
