旌旗蔽日，甲士如云，近卫军开道，勋戚围绕，皇帝浩浩荡荡出了城。京师秋日的天空明净高爽，深邃幽远，阳光下兵士盔甲锃亮，刀枪耀眼，威武雄壮。
秋狩队伍出城之后，王堂敬特意接青雀到王家玩了半天。青雀神气活现的告诉张佑，“阿佑姐姐，曾外公是怕爹爹走了，我心里难爱呢，他多疼我！”高高兴兴的跟英国公夫人、张佑道了别，牵在曾外祖父手里走了。
“妞妞真懂事！”张佑送走青雀，对着英国公夫人叹气，“她不能跟亲爹住一起，也不能跟亲娘住一起，连师爹师娘也走了！若换了我是她，一定会悲春伤秋、自怨自艾的。她却整天都是一脸笑容，让人看了就喜欢。娘，我觉着青雀真是很不容易。”
张佑这父母双全、兄长疼爱的女孩儿，虽然只比青雀大几个月，却一向以姐姐自命，把青雀当小妹妹。她和哥哥张祜一样，待青雀极为亲厚。
英国公夫人想起青雀那张可爱的小脸，心里也软软的。谁说不是呢，这孩子招人疼！父母亲人不在身边，寄居英国公府，她一样朝气蓬勃、神采飞扬，从不在人前流露出失意、颓丧。这，真真是难得的。
可是，她有那么一个爹，还有那么一个娘！英国公夫人认真把青雀当作儿媳妇人选来考虑，顿时非常恼火。她爹邓麒实在太不着调，背着父母尊长跟祁玉这孤女在老家成了亲，紧接着便在京城另娶！夫妇是人伦之首，邓麒却把婚姻当作儿戏，令人齿冷。
她娘祁玉也是奇怪，明知道邓家尊长不情愿，还是偷偷摸摸的嫁给邓麒，生下青雀。然后呢，她远走云南，另嫁他人，亲生的孩子抛下不理！
对祁玉这样的行径，英国公夫人满是鄙夷。阳武侯夫人，她再怎么名满天下，再怎么受世人仰慕，其实不过是一冷心冷情的女子罢了。既不知礼仪廉耻为何物，又能把亲生女儿抛诸脑后，天性凉薄。
青雀再怎么可爱，有这样的父母，也是让人不敢问津。女儿肖母，青雀长大之后，难免不会步她母亲的后尘，行事荒诞怪异、不合规矩。英国公夫人思绪繁乱的想了又想，还是不能接受青雀。
未来的英国公夫人，应该有无可挑剔的家世、出身。青雀这样的来历，过于复杂了些。
青雀从王家回来之后，昂着小脑袋在英国公夫人和张佑面前走来走去，“伯母，阿佑姐姐，闻着了吧，很浓的桂花香？我在桂花树下坐了半晌，还吃了桂花糕，喝了桂花茶！”
张佑在她身上嗅了嗅，很不客气的伸出手。青雀嘻嘻一笑，从怀中掏出方洁白的帕子递在张佑手中，“阿佑姐姐，扑鼻的桂花香！”帕子中裹着五六块小巧的桂花糕，淡淡的黄色，致的香气。
英国公夫人用怜悯的目光看着青雀。这孩子兴奋的两眼放光，必定又在王家见着亲娘了。她若见着亲娘，便是这幅神气；若没见着，回来问个好，便会一头钻去练功，小姑娘家家的，练起拳脚来虎虎生风。
青雀和张佑把桂花糕捧到英国公夫人面前，她含笑拈了一块，慢慢品尝着，“好滋味！”客气的赞叹。
两个年纪差不多大的女孩儿笑mimi坐在一旁吃桂花糕，咭咭咕咕说话，情态亲密。
午后阳光照了进来，淡淡洒在精致讲究的桌案上，洒在两个女孩儿晶莹娇嫩的脸颊上，温馨美好。
第二天上午，突如其来的，宁国公府世子夫人来访。
英国公夫人正悠闲坐着喝茶，张佑和青雀在一旁坐着说话。侍女进来禀报的时候，声音不高不低，英国公夫人、张佑、青雀却都是听到了，俱是一呆。
宁国公府世子夫人，就是青雀的祖母孙氏了。她之前从未来过英国公府，今天来，这个时辰来，可能是什么事呢？
英国公夫人心头蓦然有些沉甸甸的。
张佑满脸同情，把青雀的小手紧紧握在手里。青雀脸发白，手冰凉，勉强冲张佑笑了笑，“姐姐，我没事。”
孙氏年约五旬，白净面庞，梳着一丝不苟的圆髻，端庄优。
