通过臧明休简单的讲述，臧金石了解了子磊事件的前后始末。
子磊开始接触徐照与谷祥卫的时间，几乎与徐照从燕京来到浔南发展竹虎的时间一致，可以说是徐照刚一对灵竹山的竹制品供应链下手，子磊就凭借敏锐的嗅觉嗅出了那一带发生的异动。为写出一篇内容详实，能拿到高分的毕业论文，他做了狐火网的驻站记者，展开了对徐照的调查。
薛水明能查出东乡村水污染事件里面藏着鬼，记者又怎会落在他后面？
暗中走访一次徐照的老家，子磊得到的一手资料远没有薛水明多，因为他不可能去拉拢曹牛强，但也对徐照产生了怀疑——当地人尚不清楚互联网为何物，他一个年轻人可是懂得很呢，知道在这个年代远程操控杀人事件，压根就不存在“不可能”的说法了。
可怀疑归怀疑，没有实证，子磊不能拿徐照怎么样，就只能另辟蹊径地继续做深入调查。
碰巧在2003年2月3号那天，子磊制定了日程表去采访薛咏妍。得知徐照是如何以下作的流氓手段残害了一个无辜女孩之后，他特别想帮助那个女孩。不过听说薛咏妍已经在丰河县组建家庭，便打消了“帮人”的念头，转而琢磨着要去和她谈一谈，看能否获得关于徐照的新材料。
谁知他居然正好就在明金竹器店的斜对面撞见了徐照，没过多久徐照就偷偷摸摸绕到竹器店后面，将一个黄色牛皮纸信封扔进后院，那自以为做得隐蔽的小动作，更给他看了个一清二楚。
毕竟才刚从学校踏上社会，遇见这种事，子磊没有经验，不知该报警还是通知店里的人，但想想徐照的做法不像是犯法，最后便选择了保持沉默。
中饭时间过后，徐照还没走，子磊也就跟着留下，目睹臧明休带着妻子走出后门，开走了货车。
那之后，徐照的行为更显得异常，他也不知用手机拨通了谁的电话，一张脸笼罩着像是要杀人的煞气，嘀嘀咕咕说了十几分钟，然后才满意地收线离开。
薛咏妍和她老公，去了哪里？徐照盯着那二人远去的背影，又找了何人？他要做什么？
接连出现的谜团，极大激发了子磊持续调研的兴趣。他琢磨着是不是该跟着徐照，但埋头细想，猜出臧明休很可能是要去李棠乡的采竹点买货。那地方是他的长期供应商，开中型货车出去，不是提货又是要干什么？
何倩是子磊的女朋友，两人感情不错，商量着等毕业后工作稳定了就结婚。
子磊通知何倩去盯着徐照，并随时向他汇报，自己则找到一辆愿意跑长途的计程车，也急匆匆往李棠乡赶。
但子磊去晚了。
的士在半路上遇到堵车，耽误了一个多小时，他到时李棠乡采竹点已是大门紧闭，发生过的事完全看不出来了。
弄不清臧明休到底买没买到竹料，他如果买到了，想必接下来要去的地方会是泥湾坳吧？他的加工厂不是设在那儿吗？原材料理应在工厂入库。
子磊相信自己的推断是正确的，找准泥湾坳的方向，不敢走环形公路，而是翻过山头走捷径，还真叫他撞上薛水明开着破烂面包车赶来，于是后面发生的事，就全在他的监控之中了。
子磊可算是淘到了能震惊浔南、不对，应该说是能震惊全国的猛料，这样的新闻要是通过狐火网报道出来，再经过舆论传播与发酵，他不在传媒界火起来才怪，难说今后年薪得按照十万往上走来计算吧？
可是，想想惨死的薛咏妍，再看着躺在病榻上，只剩了半条命的臧明休，还有被仇恨烧红双眼，哪怕默不作声也能感受到一身浓烈杀意的薛咏安，子磊高兴不起来，也很难下决心用关于薛咏妍的新闻作“起家”的资本。
良心驱使，子磊认为他应该另外做一些事情，一些能帮助受害者惩治施暴者的好事。
子磊对薛水明说：“薛伯伯，我想和你做一笔交易。您万万不要和我讨价还价，因为这笔交易不管怎么定，最终的受益人也绝对是你们这边，或者说，是死在徐照手上的无辜受害人。”
“交易？孩子，你到底想说什么啊？”薛水明问子磊。
他对这个看上去才十八九岁的小伙子戒心非常重，虽然把他从巨蝠的爪子下救回来，在没弄清楚他搅和进来的意图之前，一个字也不愿意和他多说。
子磊还是个略带羞涩的大男孩，一脸文气地笑道：“我的交易啊，方式很简单，您告诉我您所知道的，关于徐照和谷祥卫的一切。我呢，从今天起，开始帮你们搜集那两个恶人的罪证，以保证最终能一击将他们告倒。那样一来，你们担心的人不就安全了嘛？徐照去坐牢了，也就伤害不到他了。”
“这……这是啥糊涂想法？”薛水明听得想笑，却哪笑得出来？
他对子磊说：“能那么容易告倒徐照，咱还需要你去做调查呀？你不一直跟着我们嘛？刚从我和明休说的那些话你也听见了，那就是我知道的全部。不用谈啥交易不交易，你都知道了就快走吧。”
薛水明对子磊开赶，子磊有点尴尬，只好离开那栋竹楼。尽管老村长的态度不好，子磊也能想到他没说假话。的确，假如有更多徐照的信息，薛水明不会瞒着臧明休，而那时可没人知道他藏在石头后面呢。
薛咏安却不像薛水明那样防着子磊。见那小伙子要走，他把人拦下来对薛水明说：“薛村长啊，你说过人家全知道内情了，还防着人家干嘛呢？他要和徐照是一伙，恐怕早就偷偷溜了，干嘛要一直守到我妹夫醒来？咱没那个本事成仙是事实，但咱看个面相还是能的，这位子磊小兄弟我看得出不是坏人，他要愿意和咱们一起对付徐照，你没必要把他往外推啊。”
在薛咏安的支持下，子磊也成为了“反击”徐照和谷祥卫团队的一员。
那天之后，几人商定对策，并将依计行事。
