臧金石给宋则勇说红了脸，摇着头道：“可没必要啊师父，这儿是我妈妈的旧居，你们跟着我来，照理说是客，我请你们是应该的。”
没人的时候赵烨不用拘谨，插进来说：“这时候了还讲什么谁请谁？不都是在执行任务吗？你们也别争了，下次吃饭轮着请就是。我看现在还不太晚，正好大中给画了地图，要不咱们再在周围溜达一圈？”
赵烨的意见二人都赞成。臧金石拿着那张沾了点油迹的纸，借着昏暗的路灯又看了一遍。
已知这座村庄有居民七十多户，规模算中等偏大了。楼房主要盖在南面和东面，越靠西越冷清，但一座高耸的大山挺起山脊支撑着西面，于是更给那一带增添了神秘感。
夜间有霜降，冷冰冰的寒雾模糊了一切光源，也给万物笼罩上一层白霜，深呼吸一下，霜雾又吸进肺里，像冰刀一样割得胸口隐隐发疼。
宋则勇用裹着潮气的手摸了摸冻得发木的脸，一张嘴说话就吐出来几大团白气，“嗨~山里的夜晚可真冷啊，至少比丰河县要低个两三度呢。”
赵烨问：“你们说，这座村子真有猫狗家禽在村西头走失吗？推断一下，可能是怎么一回事？”
臧金石两眼不离那简易地图，他发现其实大中在村东和村西之间，拉出了一条分界线。那不是明显的横线，而是一栋房屋，卡在纸张的正中间，粗略看是看不出来，要仔细分析房屋走向，才能悟到那房子在地理位置上像是将村庄分成了两半。
“这栋楼，会是谁在住？”臧金石若有所思地问。
“哪栋楼？”宋则勇急忙凑过脑袋，目光也落在了那栋画得乱七八糟的楼房图标上。
臧金石却转向赵烨，问他：“你刚才说什么？家禽走失？”
突然被反问，赵烨反而一愣，茫茫然点头道：“是啊？怎么了？”
臧金石咬住嘴唇，沉默了好一会儿才说：“如果只是一次两次走失小动物，可以看作是偶然事件。村西靠着灵竹山，小动物钻进山里后迷了路，就找不回来了。可要是次数较多的话……”
“那就怎么样？”宋则勇经提醒后似乎也想到了什么，审视地盯着臧金石，等他说出后半段分析。
臧金石：“就说明小动物走失不是偶然，可又不存在鬼神说，那么就只有一种可能——根本就是人为！”
最后的结论，像一把铁锤重重敲在听着的二人心上，与他们各自的想法不谋而合，并产生了强烈共鸣。
于是三人又一起看那栋压在中线上的楼，宋则勇抢先说出来：“会不会住在这儿的人，是薛家湾村村长？”
臧金石诡谲一笑，那笑容就是对师父的猜测的肯定，但他又问：“师父你认为会是哪个村长？老的还是现在的？”
这么问，明明就是自己有了答案，宋则勇扬起手巴掌假装打在臧金石身上：“臭小子，跟着赵烨学坏了不是？居然变着方儿来考老子？”
赵烨正抱着脑袋冥思苦想呢，却冷不防躺枪，不解地向宋则勇抗议：“宋队您说什么啊？怎么着我就带坏小臧啦？”
宋则勇正好“公报私仇”，咬牙切齿地揭穿赵烨：“当初我收徒弟的时候，你和石头瞎嘀咕啥呢？说我笑面虎不讲人情，没人敢当我徒弟是不是？”
“啊？我这个……”刹时间，赵烨张口结舌，扁平的脸都快因羞臊而红肿起来了。办公区明明是打通的，哪儿也藏不住人，老宋怎么就会那么清楚他说过什么？不对，这家伙该不会是在自己身上装了窃听器吧？
见赵烨脸红脖子粗的，白脸整个变了色儿，宋则勇叉起腰，人来疯似的哈哈大笑：“石头你瞧瞧，我故意讹他呢，没想到叫我一猜即中，不打自招了！感情当时他就是这么在和你瞎嘀咕！”
好家伙，宋则勇是一棒子报复了俩~臧金石脸上也挂不住了，很想说“没那回事”，可明明就有那回事，他不擅长说谎，哪否认得了？反而像是用无措的举动证实了赵烨真那么议论过领导……
玩够闹够，宋则勇心满意足，用膝盖朝赵烨屁股上一顶，嘻嘻笑道：“纠结个啥呀？我从来就没真怪过你们。不是我猜得准，而是全所的人都在那么传我，俞大姐就是那打头的，我还需要认真琢磨你们议论过我些啥吗？笑面虎就笑面虎，我可不讨厌这绰号，你们随便叫吧。干工作时我就是那么较真儿的，知错也不会改！”
臧金石赶紧陪着笑说：“那是那是，师父的工作精神，咱所上上下下谁不佩服，就连陆所也常到处夸您呢~玩笑归玩笑，实际上从来就没人真嫌弃过您。”
有臧金石“插花”似的救场，赵烨满心感激。他当然知道宋则勇心胸宽阔，是个神经大条不爱计较的人，否则能直到现在，还是在非正式场合，拿这事来戏耍他嘛？但叫当事人耍“诡计”揭穿，面子上多少有些过不去，该向人家道歉的话，还是得明说出来。
“可不是，就连我师父也对宋队您服气着呢。别看他老是臭着张脸，其实只要是和宋队一起办案子，就特别上心，谁都看得出他就怕输给您。”
“嘿~小赵，你这听起来像是用贬你师父来夸我，其实是在夸他本事大，次次都能赢我对吧？我说……”
“好了好了，”臧金石截住了宋则勇，就怕这场对话一铺开，得没完没了地进行下去了，所以急忙要将他们拉回正题，“不是在研究那栋楼里住着谁吗？我猜应该是老村长薛水明。”
“哦？理由？”宋则勇精神一振，嘴角挂上了正正经经的笑意。
赵烨也消下满脸的红晕，瞅着臧金石不语。这下不用问了，三人是想到了一块，都认为分界线上住着退休已久的老村长。
臧金石说：“一定要我现在就明确交待这样判断的理由，我说不出来，就当是第六感吧。薛水明和新村长都有秘密，他们的秘密是不一样的。薛水明和十三年前的纵火案有极大关联，那么当晚我母亲家平房里有没有发生特别的事，或许他是村子里唯一一个知情的人呢？”
