崔隐甫与宇文融却未瞧出张说的居心，依旧指挥御史们强攻不已。
张说不许自己人出面相争，其之所以示弱，缘于他知道历朝皇帝皆有心结，就是不许大臣结党。御史台近来如此热闹，就任其表演下去，张说在其间再轻轻上书点题，定会让皇帝瞧出御史台有结党的嫌疑。
到了年底，张说再上奏书，该书名为《论党锢之祸》，以汉代事例直斥结党之害，其矛头直指御史台。
李隆基对御史台如此行事早已不满，由此痛下杀手。
李隆基令张说致仕回家，张说此前并没有想到。他本来以为自己被罢相，现在埋头编书而已，皇帝断不会对自己再加贬斥。
须知两派相争，多为两败俱伤的局面。皇帝如此做，固然有平衡两派的考虑，他也想藉此警醒他人：不许结党！
李林甫离开御史台，不再参与弹劾张说之事，从此与崔隐甫、宇文融渐渐疏远，如此就成就了自己。
张九龄起初被授为冀州刺史，奈何其母亲向在家乡韶州居住，以为冀州那里高寒，其身子老迈多病不愿随行。
张九龄事母至孝，遂以此理由请求吏部改授，当是时，此孝心可以作为改授的重要理由，吏部逐级请示之后，改授张九龄为洪州都督。
张九龄离京之日，贺知章与张说率领众人到灞桥为张九龄送行。
张说折柳相赠，愧疚地说道：“九龄，我此前未听你劝，遂酿祸事；今日你又受我之累，使你携母外任。唉，我心有愧，我心有愧啊。”李隆基倡言内外官交流，有意摒除人们轻外官重内官的弊端。然京官位居中枢之地，若再有引荐之人，其仕途可谓坦**，此为明眼之事。张九龄此时已崭露头角，若张说为相的日子再长一些，则张九龄的仕途一片光明。
张九龄闻言，突然伏地向张说叩首，说道：“恩师遭逢大难，学生无法援手，那些日子，学生恨不得能够身代恩师。如今大事已遂，学生唯望恩师颐养天年，容学生告别了。学生返京之时，定首先探望恩师。”
张说将张九龄搀起来，叹道：“你此时外任出京，也算相宜吧。你可藉此避一避风头，我离开相位，那些暗箭小人定会将你作为靶子。”
张九龄劝道：“学生临行之时，还想奉劝恩师今后专心编书，不用再理那帮小人。恩师为相多年，在任上就是万般警惕，终有得罪人的时候。如今风头未过，恩师宜避让为上。”
张说微微一笑，说道：“我如今不过为一编书匠，又有什么可惧之处了？那崔隐甫与宇文融不过为跳梁小丑，就是到了皇帝面前，我也不惧。”
其他送行之人知道此师生二人有话要说，遂有意避开。贺知章看到他们说了一会话，感到差不多了，就带领众人走上前来，开口说道：“道济，时辰差不多了，该让九龄上路了。否则九龄今晚错过了宿头，那将如何处呢？”
众人上前纷纷与张九龄告别。
张说又嘱咐了一句：“九龄啊，你在洪州为都督，那里的事儿不多。洪州山水极佳，你闲暇时候不妨多为文写诗。你这些年来忙于政事，偶尔奉制赋诗，少有佳作。嗯，你有佳作时可传抄至京，我们睹诗思人，如此殊多趣味。”
张九龄躬身答应。
众人此后目送张九龄携母将妻离开桥西，他们登车而行，渐渐离开众人的视线。
张九龄此后辗转渡过江干经浔阳奔往洪州。其在浔阳夜宿的时候，独自漫步到了岸边，就听江水拍打江岸发出声响，一轮明月恰在东方，其皎洁的月色映得一泓江水跳跃亮光，愈显周围万籁俱寂。张九龄心中有感，遂成章句，诗曰：
海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。
张九龄返回旅居之后，当即秉烛将此诗默写而出，并冠名为《望月怀远》。数月后，张说与贺知章辗转看到此诗，张说赞道：“贺兄，九龄遭此际遇，其诗风也大为改观哩。你瞧此诗，写得轻缣素练，和雅清淡，实在轻逸得很呀。”
贺知章微微一笑，揶揄道：“九龄性格恬淡，其遇事之后往往能够看开，诗风也就为之变得飘逸。然道济你呢？你遭此大难，犹干进之心难失，诗风就少了一分灵动了。”
