胡适（1891—1962），原名洪骍、嗣糜，字希疆，参加留美考试后改名适，字适之，安徽绩溪人。现代著名学者、历史学家、文学家、哲学家。
胡适早年受梁启超、严复思想的影响较大。1910年考中“庚子赔款”留学生，赴美后几经辗转，1915年入哥伦比亚大学研究院，师从哲学家杜威，接受其实用主义哲学并一生服膺。回国后任北京大学教授，加入《新青年》编辑部，撰文反对封建主义，宣传个性自由、民主和科学，积极提倡“文学改良”和白话文学，成为当时新文化运动中的重要人物。曾与李大钊等展开“问题与主义”辩难，与张君劢等展开“科玄论战”。以后主要从事中国古典小说的研究考证，同时也参与一些政治活动。1938年被任命为中国驻美国大使。抗战胜利后曾任北京大学校长，1949年去美国，后去台湾。1957年，出任台湾“中央研究院”院长。1962年在台湾突发心脏病去世。
胡适是个学识渊博的学者，在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学等诸多领域均有不小的建树。在哲学上，胡适信奉进化论、实用主义和自由主义，虽然没有建立自己的哲学体系，但却不遗余力地宣传和实行这些世界观，在当时的学术界有着相当大的影响。
胡适著作很多，又经多次的编选，其中比较重要的有《胡适文存》、《胡适论学近著》、《胡适学术文集》等。这里选录其中的“新思潮的意义”、“中国哲学史大纲”（卷上）。
胡适的“新思潮的意义”一文，于1919年12月发表于《新青年》第七卷第一号，是新文化运动期间，胡适发表的最具影响力的文章之一。1949年五四运动爆发之后，形成了全国性的政治运动，大家都把《新青年》作为思想阵地。但新青年同仁中，分为激进与温和两派，双方最大的分歧在于关于“问题与主义”的辩论。陈独秀6月被捕，9月出狱，其间《新青年》停顿。在出狱以后，陈独秀的思想更为激进，更加关注现实的政治问题，希望重整旗鼓、团结奋斗。而胡适仍然坚持以思想文艺为主的方向，这便是胡适发表“新思潮的意义”一文的重要思想基础。
文章一开始表达了胡适对于当时学人对新文化运动进行的总结与解释的不满，他试图从自己的立场出发，为新文化运动做一个前瞻性的总结。胡适揭示了新思潮的本质意义：“据我个人观察，新思潮的根本意义只是一种新态度。这种新态度可叫做评判的态度。”他又进一步指出，可以用德国著名哲学家尼采所说的“重新估定一切价值”作为这种“评判态度的最好解释”。胡适的这一主张，是鼓励独立思考，反对盲从和迷信，养成一种健全的怀疑态度，重新评判既有的传统习俗、制度的价值与意义，判断它在今日的社会现实中是否仍具有积极意义，然后再决定对其是弃还是取。应该说，对这种怀疑态度的提倡，是胡适一贯坚持的，他把这叫做科学精神或科学态度。因此，“新思潮的意义”一文，其最根本的用意，在于提倡一种怀疑的精神、评判的精神、独立思考的勇气。在胡适看来，在出于变革时代的中国，怀疑与破坏不免要占到首要位置。与激进派不同，作为新文化运动的代表人物之一，胡适不去讲革命的一面，而是反复强调一点一滴的进化与积累，他的思想在当时引发了规模浩大的争论。同时，“新思潮的意义”所倡导的的批判精神、怀疑精神，对于现代人特别是现代青年来说，还是很有指导意义的。
胡适的“中国哲学史大纲”是在他的博士论文“中国古代哲学方法之进化史”的基础上增订、修改而成的，写定于1918年9月，1919年2月由上海商务印书馆正式出版，定名为“中国哲学史大纲”（上卷）。全书共分12篇。第1篇“导言”，第2篇～11篇，以人物为主题，系统地论述从老子到韩非哲学思想的历史演变。第12篇古代哲学之终局，对这一历史时期的哲学作了总结。作者以资产阶级实用主义的观点考察中国古代哲学，基本上摆脱了中国传统的经学形式。“中国哲学史大纲”（上卷）是中国近代第一部系统地应用资产阶级观点和方法写成的中国古代哲学史，具有反封建的进步的历史意义，在中国哲学史学发展史上占有重要的地位。此书问世后，学者对它抱以极高的赞誉，认为它是中国近代以来第一本用现代学术方法对中国哲学史进行系统研究的书，它的问世，标志着中国哲学史学科的成立。书中充分采用了实证主义的研究方法和历史演进的眼光，也突出体现了作者五四新文化运动时期的时代精神。“哲学”一词于19世纪末传入中国，但此后对中国哲学的研究不成体系，人们分不清哲学与哲学史的分别，对哲学的认知也十分模糊。梁启超的《中国学术思想变迁之大势》对胡适产生了较大影响，但此书对“全盛时代”诸家学说的本论没有展开详细阐述，因此，胡适想在此基础上加以补充，这便是他创作“中国哲学史大纲”的初衷。胡适受过良好的美国实用哲学以及现代学术的训练，在建立中国哲学（史）学科时，他是非常严谨的。他的严谨体现在明晰的定义、严谨的学科规范和广阔的学术视野三个方面。由以上三者，胡适的“中国哲学史大纲”虽然只写一了部上卷，但却成为中国哲学（史）学科的经典范式。可以毫不夸张地说，直到现在为止，中国哲学史的研究，都没有从根本上超越这个典范。
