“奴才可不敢。”小德子笑着说完便弓着身打算退出去。
“今日便让张荫桓来见朕。?”在他快退出门前，光绪对他说。
“今日！”小德子一惊，未想到皇上如此心急。“待他入宫，或许天色已晚。”
“那便恰好，一同用晚膳，你便差人告诉他朕请他入宫一同用晚膳。”光绪说，我却有些疑惑，这驻美公使是什么人，竟让皇上如此迫不及待的召见。
“是！奴才这便去办。”小德子说，退出了养心殿。
光绪回过头来看着还未收住面容上的笑容的我一眼，脸颊上写满了疑问，似是在问我笑什么。
我却娇笑着说“皇上曾说我将奴才给教坏了，让他们不懂规矩。如今看来，皇上也是如此。小德子呀，怎么看都不像是忌惮您的样子。”
“是朕平日里将他们给惯坏了。”他不自然的轻咳两声说。
“我就是喜欢这样的您。”我朝他走过去说，这回，却换了他脸颊一红，许是千百年来，第一次遇到我这么没皮没脸的女子，直率得丝毫不含糊的告白。
“这样一个平易近人，不让奴仆害怕却又让他们打心底里尊您敬您的才是一名真正的好君主。”我看着他笃定的说，他俊美的脸颊上却渐渐有了笑容。
“今晚，你便和朕一同用晚膳吧。”他说。
“可是，您不是要接见那个……”我诧异的说。
“无妨。”他说。
然而，我却倒是真真好奇那让他迫切想见之人，因此便点了点头。
“皇上，今日的御膳是否需多加几个菜？”一名公公问。
“何需加菜？”我却有些奇怪，现在还记得慈禧那桌子“满汉全席”，一个家宴说难听了就是一家人吃个平常饭都摆上百种菜，莫说三个人了，上百人的量估计都够。慈禧如此，皇帝的御膳也不至于太差吧。
“珍主子不知，皇上平日里极尽节俭，一餐只摆几个菜而已，如今既然您和驻美大使都在此共同用膳，自是太少了。”那御膳房的公公说，我诧异的看了一眼皇上，作为皇帝，却和慈禧尚喜奢华，讲究排场的行径全然不同，以身作则，倒是实在令我敬佩。
“报！皇上，驻美大使张荫桓到！?”小德子在外面通报。
我站在光绪一旁见到一名身着官服的男子风尘仆仆的走了进来，甩袖子朝皇上磕头，看上去，他的年纪并不小，应当已有五十。
“快快请起。”皇上立刻站起身来走过去将他扶起来。
“辛苦了，刚刚回国未休息两日，朕便召了你来。”光绪对他说。
“不敢不敢，这是微臣的荣幸。”张荫桓谦恭的说，而后看向我。“这位是？”
“这是珍嫔。”光绪向他介绍我。
“竟…竟是珍主儿，微臣失敬了。”他慌忙朝我行礼，我明白他也在诧异我这身男装。
“不必客气。”我笑着说。
“朕听说你这几年在美国对西方社会正在进行全面考察，可有什么见闻或是受益之处，与朕不妨道来一番。”皇帝对他说。
我第一次见到他如此求知若渴的目光，仿佛眼眸里闪烁着和平日里很不一样的热情。我终于明白他为何如此迫不及待的求见他，原是急切想要了解西方国家的制度和发展，这或许便是萌发他日后戊戌变法的种子吧，我心想。
“美国自从南北战争后便已经统一，以微臣拙见，美国的发展势头定然会不可阻挡，他们已然取消了奴隶制度……”张荫桓娓娓道来，我心里想着他倒是挺有远见，美国不仅势不可挡，日后还变成了强国之首。
“……皇上，这是微臣记录下此次出使过程的《三洲日记》，但愿能够对您有所启发。”聊到末尾，张荫桓呈上一本书来。
此刻，夜已深，饭菜已凉，他们却都已全然忘记，其实更确切的应该说是皇上已经全然忘记吃饭这件事，到现在还未传膳，我估计张荫桓已经饥肠辘辘了。
待张荫桓走后，他便开始坐在桌前翻阅那本书，我转头见到小德子在殿外示意我过去。
“珍主儿，皇上直到现在都未用晚膳，饭菜都凉了，奴才刚刚让御膳房又热了热。麻烦您给皇上端进去吧，好歹劝着皇上吃点儿，您也还未进食。”小德子端给我一盘子热腾腾的菜说。
