[日]林泰辅
太祖虽开创王业，不久避位，定宗在位亦甚短，故诸事犹未整备，至太宗时始稍就绪。
且王于守成时代，思学问教育之必要，于十一年，设中东西南四学，使教所管之儒生；十四年，亲临轩试文臣，始设谒圣之试，命艺文大提学卞季良掌文衡；而其尤与后世利益者，活字印刷之事业是也。
活字印刷之事恭让王四年（即太祖即位之年）尝置书籍院以铸字，印行书籍，何人之创造虽不详，然自高丽末业已开其端，王更利用之，三年（明永乐元年西纪一千四百零三年）二月，谓左右曰：“凡欲为治，必博观典籍，然后可致格致修齐治平之效；然书籍甚寡，故欲铸铜为字，印行所得之书，以广其传。”乃置铸字所，出内府之铜，命判司平府事李稷、知申事朴锡命、右代言李膺等，以古注之《诗》《书》《左传》为字本，铸造活字数十万，是名癸未字；然以其中字样未善，世宗二年（永乐十八年庚子）十一月，命工曹参判李藏更为改铸，字样稍小，颇为精好，是名庚子字，世宗犹以其字体纤密，不便于阅览，十六年（明宣德九年）七月，复命中枢院事李藏、及集贤殿直提学金墩、直集贤殿金锁等，出《孝顺事实》《为善阴荐》《论语》等书为字本，所不足者，命首阳大君瑈书之，凡二阅月，作大字活字二十余万，是名甲寅字；于是文字始鲜明。其后文宗[2]又命安平大君瑢所书者，名壬申字；世祖命姜希颜书者，名乙亥字；命郑兰宗书者，名乙酉字；祖命姜希颜书者名乙亥字，命郑兰宗书者名乙酉字；成宗又用《王荆公集》《欧阳公集》之字，名辛卯字；用《通鉴纲目》之字，名癸丑字；皆以其铸造之年而定其名也。如此，改铸活字之事，历代之王皆颇注意，且当时印行书籍有误时，有杖责监印官之规定，可谓绝无错谬。然世宗二年，一日所印仅二十余纸，十六年，四十余纸，殊不能与后世之迅速者同日而语，然有稗于书籍之刊布，可谓甚大也。
更考之于中国，宋之庆历中，毕昇[3]始以胶泥刻字作活版，虽为其权舆，而字既不精整，又易破碎；元时有木板活字[4]之法；明正德中，有毗陵（江苏武进县）人以铅材作活字，然隆庆中，无锡（江苏无锡县）人印《太平御览》，五年仅得十之一二云；至清乾隆时，户部侍郎金兰择《四库全书》中之善本，用活字印刷，改名聚珍版。所谓《武英殿聚珍版》是也；中国之活字，于是渐有可观。日本于足利氏之末，有木制活字，则在太宗之后，而德川氏之初，用铜制活字者，系文禄之役得于朝鲜者也。西洋活字之发明，在西纪一千四百五十年[5]，自太宗三年后四十八年也。
由是观之，朝鲜活字之发明，虽较中国为后，而其进步之速，则在中国之上；又铜制之活字，实系出朝鲜创造云。然其后反不如他国之进步，数百年间，依然安于旧态，不能神速巧妙，诚可惜也。
本文节选自《朝鲜通史》，[日]林泰辅著，陈清泉译，上海：商务印书馆，1934年版，第96—98页。
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