正在阅读《证明有神论[1]》
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很显然，“经验”在信念形成的过程中，起着关键性的作用。我认为，重要的是要认识到，这里牵涉到两种完全不同的经验。在某种典型的感性事例中，就包含着感觉经验：我望着后院，也许会觉得，自己也变绿了。但是，形成信念的多数情况是，还有一种经验成分包含其中。拿记忆信念来说，可能有一种感性形象出现——比如，我可能会以某种模糊的、转瞬即逝的方式来尽量回忆，我早饭吃的是什么。但是，就某种意义而言，这种感性形象并不重要（维特根斯坦曾经不厌其烦地这样告诫我们），每个人之间各不相同，有些人也许就没有这么一种东西。差异性较小的那种东西看来是一种难以规定的不同种类的经验：与其说这是一种感性形象，不如说这是一种倾向于或趋向于某种信念的情感——就上述例子而言，它所包含的信念是，我早饭吃的是鸡蛋和烤面包（也许这种说法更好：我们所说的这种信念有一种我们能够体验到的魅力，一种吸引力）。以一个“先天的”信念为例：如果所有的人都会死，而苏格拉底是人，那么，苏格拉底也会死。这种信念并非如“先天的”这个名称错误地暗示的那样，是“先于”或是在没有经验的情况下获得的；相反，它是“对经验做出反应”后形成的。考察假言推理的相应条件和考察肯定这种结论所需的相应条件，我们的感觉是不同的；考察2+1=3的感觉，与考察2+1=4的感觉是不同的；经验上的这种差别与我们的选择密切相关。再比如，当我提出或想到某一假言推理时，其中就既有感觉形象——即笛卡尔所说的清楚明白，洛克所说的浅显易懂，又有一种不得不接受或相信这一主张的感觉；它包含着一种必然性（如上所述，这是很难描述出来的）。当然，经验在这里所起的作用，和它在形成感觉信念时所起的作用是不同的；在道德信念的形成过程中，在对我们自己的精神生活和对别人的精神生活形成信念的过程中，在以归纳证据为基础而形成信念的过程中，经验所起的作用是互不相同的。我们这里所需要的就是全面地、恰当地、详细地描述经验在各种各样的信念形成过程中所起的作用；这一任务的完成还需等待时机，因为人们会说，他们真的不知道，应该如何完成这一任务。

因此，上帝在创造我们时，就赋予我们认识能力，其复杂和敏锐的程度，令人难以置信。这种认识能力所产生的信念，范围无比广阔——我们通常所见的外部环境，别人的思想，我们的内心生活（某人的内心沉思和自我完全可以写成一部长篇小说），往事，数学，科学，真理与谬误，我们和上帝的关系，什么是可能的，什么是必然的，等等问题，都在这一范围之内。这些认识能力发挥作用时，精确性很高，能够产生出具有不同程度说服力的许多信念，包括从最单纯的信念倾向到毋庸置疑的绝对确定性这一广大领域。此外，我们的信念以及持有这种信念的理由与经验的变化息息相关——这些变化包括，别人对我们说过的话，我们的感觉经验，我们读过的书，我们所作的深入思考，等等。