三国时期，荆州失守，蜀军进攻东吴，被东吴将领陆逊火烧连营七百里，打得大败，其原因就在于刘备没有区分和处理好主要矛盾和次要矛盾的关系，在谋略中没有抓住主要矛盾。诸葛亮在《隆中对》中所确定的战略方针是“东联孙吴，北拒曹操”。曹刘是主要矛盾，孙刘是次要矛盾。孙刘的矛盾是统一战线内部的矛盾。所以当孙权数次讨荆州时，诸葛亮总是一再堆诿软磨，而不硬抗，直到最后才让出荆州的部分地方。刘备不了解这一点，派了根本不执行联吴为根本、争取荆州为枝节、要有理有节方针的关羽去驻守荆州。……
刘备见关羽被杀，荆州丢失，遂起兵攻打东吴，众臣苦谏都不听，实在是因小失大。正如赵云所说：“国贼是曹操，非孙权也。且先灭魏，则吴自服。”诸葛亮也上表谏止说：“臣亮等窃以吴贼逞奸诡之计，致荆州有覆亡之祸；殒将星于斗牛，折天柱于楚地，此情哀痛，诚不可忘。但念迁汉鼎者，罪由曹操：移汉祚者，过非孙权。窃谓魏贼若除，则吴自宾服。
愿陛下纳秦宓金石之言，以养士卒之力，另作良图。则社稷幸甚！天下幸甚！”可是刘备看完后，把表掷于地上，说：
“朕意已决，无得再谏。”决意起大军东征，最终导致兵败身亡。
——转引自忻中《毛泽东晚年的读书生活》，见《党史文汇》1994年第9期。
土石为之，亦不能久，粮不足也。宜出澧水流域，直出湘水以西，因粮于敌，打运动战，使敌分散，应接不暇，可以各个击破。
——《读批语》，《毛泽东读文史古籍批语集》，第161页，中央文献出版社1993年版。
【鉴赏】
史学家范文澜说过：“其实三国分立（主要是汉魏分立）是中国遭受19年大破坏以后逐渐恢复统一的一个准备阶段，三国的统治者在国内所进行的某些措施，客观上都起着有益的作用，所以它们的暂时存在都是合理的。”毛泽东指出：
“汉末开始大分裂，黄巾起义摧毁了汉代的封建统治，后来形成三国，这是向统一发展的。三国的几个政治家、军事家，对统一都有所贡献，而以曹操为最大。”在毛泽东眼中，从历史发展的角度来看，创立蜀国，促进统一，是刘备的主要历史贡献。刘备之所以能做出这样杰出的历史贡献，自然有各种客观条件，从主观条件来看，正如毛泽东所说：“刘备这个英雄，跟曹操同等水平，是厉害的。”事实也正是如此。
刘备早年丧父，家境贫寒，与母亲贩鞋织席为生，好结交豪侠。汉灵帝末年，黄巾起义爆发，他聚徒众，跟随中山国校尉邹靖镇压黄巾军，除安喜（今河北定县东南）尉。因与督邮冲突，弃官亡命。后刘备加入大将军何进的队伍，继续参与镇压黄巾军，因下邳一役有功，被任命为下密县（今山东昌邑东）丞，又做过高唐县（今山东禹城西南）县尉、县令。初平元年（公元190年）投靠中郎将公孙瓒，为别部司马，数有战功，领平原国（今山东平原南）相。初平四年（公元193年），徐州牧陶谦为曹操所攻，刘备率兵相救，陶谦死，刘备据其遗命，代为徐州牧。建安元年（公元196年）六月，与盘踞寿春的袁术相拒，为另一军阀吕布所乘，败归曹操。建安三年（公元198年）春，曹操荐刘备为豫州牧，进位左将军，很为曹操看重。因与汉献帝舅董承谋杀曹操事泄，逃到徐州，杀刺史车胄，统众数万人。建安五年（公元200年），被曹操击败，弃妻与子，关羽亦被迫降曹，刘备依袁绍，极受尊重。官渡之战中，刘备奉袁绍之命到汝南去袭曹操后方许都，被击败，关羽来归。曹操在官渡之战中打败袁绍后，接着进攻刘备。刘备南奔荆州的刘表，刘表以上宾礼待之，使屯新野（今河南新野）。
