诗人徐志摩在他的短促的一生中，遗留给我们四部诗集：《志摩的诗》、《翡冷翠的一夜》、《猛虎集》、《云游》；三部散文集；《落叶》、《自剖》、《巴黎鳞爪》和一篇散文《秋》，以及一部小说集《轮盘》与一篇戏曲《卞昆冈》。其中成为作品的，只有诗和散文。但是，他的散文，更是诗的一个形式。他的散文，什九是散文诗。在其中一贯着的，是他的个人的感情。诗人徐志摩长于流露抒发自己的感情，而拙于描写社会生活。譬如《轮盘》中的《春痕》，只是形容词的堆砌，而其主题，则是才子佳人式的恋爱。诗人徐志摩只是一个寄生生活者，他的境遇比较顺，而又与生产无直接的关系。对于社会的现实，他不能把握。从社会生活中，他抽不出有意义的主题来。对于丑恶的现实的社会，他是回避的，否定的。在《迎上前去》中，他说：“我敢担保的，只是我自己思想的忠实。”而那止于是主观的忠实。他是一个信仰感情的人，他不懂科学。而抒情诗，抒情的散文是足以作他的感情的表现之工具而有余。抒情诗，抒情的散文，是足以包容他的思想的。法国的博威（Ernest-Bovet）把文字发达史分成为抒情、叙事、剧之三个阶段。徐志摩恐怕算是其第一个阶段上的人物了。
在《我所知道的康桥》里，诗人徐志摩说：“我这一生的周折，大都寻得出感情的线索。”诗人的创作活动之过程，也是有迹可寻的。《话》、《济慈的夜莺歌》、《海滩上种花》诸篇，如果可以说是徐志摩的艺术论或者是诗学，那么，《翡冷翠的一夜》和《猛虎集》中的两篇序文，则是他的创作活动之自我批判，创作生活之回顾了。如果把这两篇序文和《自剖》中之《自剖》、《再剖》、《求医》、《想飞》、《迎上前去》诸篇详细分析一下，我们很可以找出来他的创作活动的。徐志摩的创作活动可以分为四个时期。第一期是最早写诗的那半年。《猛虎集》的《序文》告诉我们说：“那一个时期他的感情真如山洪暴发，不分方向地乱冲，生命受了一种伟大的力量的震撼，什么半成熟的未成熟的意念都在指顾间散作缤纷的花雨。可是那个时期的感情奔放的罗曼蒂克的诗，据说虽然为量甚多，但几乎都见不得人。所以我们也无从研究了。不过我们可以想象到在当时他是一匹狂暴的野马。徐志摩的创作活动的第二个时期，是由《志摩的诗》所代表着的。那是他民国十一年回国后两年间的作品。代表这个时期的散文，是《落叶》里的大部分。《落叶》诸篇是充满着罗曼蒂克的自白，充满着康桥时代的憧憬。在《志摩的诗》的里边，要据诗人自己说：“初期的汹涌性虽已消灭，但大部分还是感情的无关阑的泛滥，什么诗的艺术与技巧都谈不到。”（《猛虎集，序文》）不过，在我们看，这一个时期，虽然诗的艺术与技巧都谈不到，然而，其内容是比较充实的。志摩的诗作，是随着形式之追求与完成而减少其内容的充实性的。在《志摩的诗》里，我们是看得出浪漫主义的气息，渐渐地，流为印象主义的气息之倾向的。《志摩的诗》时代是可以说是志摩的“五四”时代。徐志摩的创作活动的第三个时期，是由《翡冷翠的一夜》、《自剖》、《巴黎鳞爪》所代表着的。在这个期间，中国产生了“五卅”运动，徐志摩在其后，目睹了各种更为不满的现象，在生活上起了很大的波折，在思想上起了一个大的转变。在《迎上前去》里，在《翡冷翠的一夜》的序文里，他都肯定地重复出来他在诗篇《恋爱到底是什么一回事》所说的那两句话：
我再不想成仙，蓬莱不是我的分；
我只要这地面，情愿安分地做人。
