那么，应当怎样看待传统史学呢？我以为：中国传统史学，就其整体来说，既有封建性、落后性的一面，这是我们要摒弃的；同时，它也有进步性、时代性的一面，还有多样性、社会性的一面，这是我们应当批判继承的。不摒弃前者，就不能在理论上和认识上克服传统史学的弊端和缺陷，不能跳出前人的窠臼；不认真地批判继承后者，就不能吸收和发扬传统史学的辉煌成就，不能光大我们民族的优良史学传统。
由于我国传统史学历史悠久，史籍丰厚，内容繁复，这使它能够赋予历史教育以如下几个特点。
第一个特点，是历史教育在程度上的多层次性。历史教育的对象既然是包括史学工作者在内的各族人民群众，它就必须适合于具有不同的文化水平、知识水平的人们的需要。在这方面，传统史学给我们提供了有益的借鉴。例如，《三字经》，这是蒙学读物；《纲鉴易知录》，这是通俗读物；《二十四史》《资治通鉴》，这是高级读物。不同水平的人们，可以根据自己的需要选择有关的读物。即以《三字经》而论，前面说到章太炎曾称赞“其叙历代废兴事”，“启导蒙稚者略备"，“则今之教科书固弗如《三字经》远甚也”，可见《三字经》在“启导蒙稚”方面的作用是很大的。当然，也有一些历史读物，既可以作为一般教材看待，也可以看作是高级读物，司马光撰写的《稽古录》就具有这样的性质。朱熹说：“（司马）温公之言如桑麻谷粟。且如《稽古录》，极好看，常思量教太子诸王。恐《通鉴》难看，且看一部《稽古录》。人家子弟若是先看得此，便是一部古今在肚里了。”又说：“《稽古录》一书，可备讲筵官僚进读。小儿读《六经》了，令接续读去，亦好。”[9]这说明，《稽古录》在当时是一部适合于各种年龄和文化程度的人阅读的书。今天的历史教育，一方面要适当地利用传统史学所提供的现成材料，当然这必须增写必要的说明和简明的注文；另一方面也要借鉴传统史学的各种表现形式，而以今天的认识水平撰写出新的、不同层次的读物。
第二个特点，是历史教育在内容上的超职业性。历史教育不同于一般的专业知识教育和职业教育，而是提高每个人的基本素质的教育，因此具有超职业性。当然，不同专业和职业的人，通过学习丰富的历史典籍，可以得到知识方面、经验方面、道德方面的许多启发，这是无疑的。例如，军事家自然爱读《孙子兵法》和历史上有关著名战役的记载；政治家则更关注历史上那些能够审时度势、用人纳谏的人，对历史上有关变法、革新、成败兴替之理的记载有浓厚的兴趣；搞水利的，搞交通的，搞农业的，搞矿冶的，搞教育的，搞法律的，等等，都可以从历史的学习中获得专业和职业方面的教益。但是，历史教育的更重要的目的，是要从历史中认识我们这个民族是怎样发展过来的，在历史的进程中有哪些经验和教训，它过去和现在在世界上处于什么地位，它今后的命运将会怎样，作为民族的一个成员、国家的一个公民应该怎么办。这就是所谓“察古而知今”“鉴往而知来”。对于这方面的教育，是不分专业和职业的，是人人都需要接受的。传统史学在这方面提供的文献很多，足够人们采择、整理、节选、改编或据以重撰，以充分发挥它在历史教育中的积极作用。
