一是自然界中的意外因素。众所周知，尽管当代科学技术对自然界的宏观和微观的探索都已达到十分深入的地步，但相当一部分自然灾害的发生和它们所造成的实际危害的程度仍然超越了人们原先的预测和想象。比如，地震、火山爆发、洪水、干旱、虫害、飓风、海啸、泥石流、山体滑坡、森林大火、夏季的持续高温等。无疑地，这些自然灾害不光对农村经济的发展造成了直接的损害，也给城市经济的发展带来了间接的影响。事实上，一个发展进程越是依赖于自然条件，人们在确立发展理念、制订发展计划的时候，就越需要对可能发生的自然灾害对实际发展进程的“扰动”做出充分的预测和估计。
二是社会现实生活中的意外因素。谁都不会怀疑，人们虽然生活在不同制度的社会中，但任何社会的现实生活都无一例外地充满了种种风险和偶然因素。国际政治关系的紧张化、国家之间外交关系的恶化、国际战争或局部战争、国内不同地区之间的冲突、不同宗教派系之间的矛盾、恐怖主义事件的发生、校园枪杀案的频频出现、大规模的流行病（如SARS）引起的恐慌、社会谣言引发的思想混乱等。所有这些社会生活中可能出现的意外因素，都会给实际发展进程造成严重的影响。只要我们意识到任何发展进程同时也是社会事件，我们就应该对社会生活中可能出现的种种意外因素做好充分的思想准备。
三是由个人的活动引发的意外因素。由于人是社会存在物，人的活动构成了社会现实生活，所以我们很难把这方面的意外因素与社会现实生活中的意外因素截然区分开来。当然，这两类意外因素之间的差异仍然是存在的。我们这里说的“由个人的活动引发的意外因素”，主要是指在任何一种具体发展进程中因为个人活动的偏差所引发的种种意外因素。如劳资纠纷，同一领导层或不同领导层的成员之间的矛盾，某些领导者的腐败行为，某些财会人员挪用公款或卷款潜逃，工作人员操作不当引起的恶性事故，如火灾、建筑物的坍塌等。历史和实践一再证明，不能轻视这些由个人的活动所引发的意外事件，它们甚至可能给整个发展进程带来难以想象的后果。
要言之，我们的发展理念决不能停留在理想的云层中，而要下降到现实生活的地面上去，要从实际出发，确立必要的风险意识、预防意识和应急意识，否则，我们就可能在突然发生的意外事件面前束手无策。
全局走向与局部努力之间的关系
现实生活一再启示我们，事物之间、事件之间无不处于普遍的联系之中。中国人常说的“牵一发而动全身”“窥一斑而知全豹”等谚语，无不蕴含着对任何一个发展进程中都无法回避的全局和局部之间的关系的思考。当然，在实际发展进程中出现的全局和局部之间的关系是异常错综复杂的，需要我们认真地加以探讨。在我们看来，这一关系蕴含着以下三个不同的层次。
