虽然读书的人中,最后能够中举、中进士甚至当状元的人是少数。但是只要有,就能够激起人们的追求。儒林外史中所描写的范进,本来是一天到晚被老丈人瞧不起并且非打即骂的窝囊人,一旦中举,老丈人对他的态度立刻天翻地覆地改变,周围有人自动送钱上门。这种例子只要有一个,就会成为方圆百里的榜样。这好比买彩票中大奖的人非常之少,但是只要有,就可以燃起别人中大奖的希望。我们在民间戏剧中,可以看到许多这样的故事。某个书呆子,本来干什么都不行,傻乎乎地被人瞧不起,当然还会很穷,却喜欢上了一个千金小姐。于是他们的爱情遭到了强烈的反对。但是,书呆子考上了状元,于是一切转变。小姐那势利的父母后悔自己有眼无珠、懊悔不已。直到最后,宽宏大量的状元原谅了他们,事情转变为大团圆结局——这种故事中,主人公几乎就是一个苏秦的翻版。苏秦当初不成功的时候,回到家父母妻子不理睬他,嫂子不给他做饭。等苏秦成功之后回家,嫂子匍匐在地迎接。苏秦明知故问:“你以前那样傲慢,现在怎么这样恭敬啊?”嫂子也直接回答:“因为兄弟你现在有钱有势啊。”书呆子当上状元后,那种扬眉吐气的心理,实际上和苏秦一模一样——虽然他们学习的本来是儒家经典,本应该不在乎这些名利的。
这样的故事和戏剧,强化了中国人的心理,我们并不在乎一个人实际的才能,这个人可以实际上是个窝囊无能的书生,但是只要他有希望科举成功,那一切都不成问题了。这甚至和苏秦的情况还有所不同,苏秦还必须真的有政治才能,而书生们是不是有政治才能也不重要,只要他们有考试的才能就可以了。
其实,对于一个社会来说,真正侠肝义胆为国为民为中华崛起而读书的人总是少数,一般人接受教育为了功利目标,这本也没有什么不正常。问题出在,科举式的教育是一种“计划经济式的”,或者叫作“国家垄断式的”教育,而不是一种类似“市场经济式的”教育。如果是类似市场经济式的教育,那么,不同的学校教不同的知识或者技能,不同的学校有不同的教育思想和方法。然后,这个社会中不同的领域,不同的机构,根据自己的需要去选择适合自己的人才。教育中人才的标准会是多元化的,人才的特点也是多元化的,就不会出现“千军万马过独木桥”的这种高考。如果是类似市场经济式的教育,没有唯一的标准,则大家选用人才时,也不会用这个唯一的标准——北大清华最高,其他的都低。那样,选才时人们会更多根据自己的需要,根据学生所真正学习到的才能而不是他们所在学校的排名来选择人才。这样,学生也就不会仅仅考虑自己的分数,也需要考虑自己能学习到多少真正对将来的工作有用的知识和技能了。计划经济式的教育下,因为有统一管理评估,就不能做到多样化。
还有一个问题是,人类的求知,如果能够有时不考虑任何功利,纯出于求知欲本身,会更能有成果。就如庄子所说,这种“无用”的好奇心,也许反而能够给未来的人类“大用”。好的教育中,必定有一部分是这种不求当时的实用价值的知识探索。西方教育中,很重视这类教育。而在中国古代,也并不是没有这样的传统。古代风雅之士,在夏日芭蕉叶下,冬日雪窗旁,所读之书,也并非“八股要术”,而都是一些熏陶品格、涵养性情、开阔视野的非功利性的读物,或是一些愉悦身心的诗词歌赋等。西方教育中,注重求真的更多,所以有一些非功利性的科学研究。中国古代,注重善和美的更多,所以有很多非功利性的文学作品。科举式的思维,和这些非功利性的教育思想是不相容的。故而《红楼梦》中,贾宝玉的父亲并不赞成宝玉学习太多诗词歌赋,即使是《诗经》也认为学不学不重要。这样一种科举式的思维下,学子们失去了求知、受教育和学习的乐趣。在没有乐趣功利性的“苦读”中,培养的是对真正的知识、真正的学习没有什么兴趣,只是重视现实功利的人,而不是热爱学习、喜欢探索、品格高雅的人。科举式的教育让人更庸俗,而不是启发出人性光辉的一面。
那么,怎么办呢?高考制度的全面改革,不是一朝一夕可以实现的。但是,我们至少可以逐渐淡化它的重要性。其实在现在,考上一个排名更靠前的大学,也未必就一定会得到千钟粟、黄金屋或者颜如玉。名校毕业生找不到好工作的也比比皆是,非名校的学生如果工作中真的有实力也是可以脱颖而出的。更何况还有那些海外的学校,是不同于我们的科举式教育的。父母们常常认为:“考上一个名校就一切OK,不然就一生没有出息。”这个想法实际上一半是幻觉,是过去科举心理的一个遗留而已。看清了这一点,父母们对孩子的“考大学焦虑”就可以有所减轻,而孩子们也就获得了一点点空间,可以让他们的生命自由生长。另外,科举心理的遗留,让父母们在心中太过于向往那种“孩子当了状元”的自恋满足。仿佛孩子上了一个好大学,自己心中就看到了一幅自己的孩子(甚至可能是自己本人)披红戴花骑骏马的场景——要知道,那个场景是不存在的。
当我们心中的科举不在了,我们才可以说,我们真的已经废除了科举。
附言:这篇文章比较注重讲科举所带来的负面心理影响,其实科举也有一些正面的意义。如何发扬这些正面的意义,也是值得我们去思考的,只不过那不在本文的讨论范围了。
