佛教进入中国后,和本土的文化逐渐融合。士人接触佛教后,或多或少受到其影响。其中一部分人慨然出家,但多数人则还是生活在原来的世界中。他们对佛教有兴趣,甚至受到很深的影响,甚至也坐禅也做一些其他修行,但是最多自称居士,却还是和其他儒家的士子一起,读书做官过世间的日子。
由于后来中国最流行的是大乘佛教,而大乘佛教本身也不排斥入世,而鼓励以出世的心态,过入世的生活。大乘菩萨道的行者甚至菩萨,也可以“或作沙门白衣居士,人王宰官,童男童女,如是乃至**女寡妇,奸偷屠贩”,以不同的身份出现在这个世间。因此,士人完全可以信佛教,但是同时也还是过儒家的生活,并不会有信仰的冲突。
王维
佛教和本土文化接触得越来越多之后,有思想的本土士人,逐渐转化佛教中不适合本土的一些具体仪轨或外表细节,保留其最根本的核心。他们也发现,佛教的核心和中国的道家、儒家并不冲突并且可以相得益彰。这也使得他们可以成为不出家也不离开原来的中国本土文化的佛家信徒——这些人构成的就是我所说的居士宗。
中国著名文人中,王维可以说是居士宗的一个人物。他崇尚的是维摩诘经中的主人公维摩诘,这个人外表的身份是一个商人而不是一个佛教徒,但是他的佛法修为却非常之高。佛的弟子们,无人可以与他匹敌。他的智慧可以和文殊菩萨不相上下。王维之所以把自己的名字改成“王维”,就是取“维摩诘”的“维”字,而王维的字就叫“摩诘”。王维可能是最早、最有意识地,以“入世身份做佛教行者”,而其理论基础就是大乘佛教的《维摩诘所说经》。
白居易也是笃信佛教的,他也明确地自称“香山居士”,不过就我个人的观点看,在佛法的修行上,他达到的境界还是不够高的——当然他境界高低与否,对这个“居士宗”整体来说关系也不很大,无须赘言。
苏东坡修行境界相当之高,据说是因为他前世就已经是个高僧了。而据说他后世也曾为僧,并且是明初四大名僧之一,但这只是相信轮回的人的说法。
传说中,前世是高僧的名人中,另一个就是明代大哲王阳明。传说王阳明曾到一寺,寺中有一个房间锁着。据寺中僧人说过去寺中老僧故去在里面,但要求不要开门。王阳明打开门,见到里面老僧的遗体,居然很像自己。而且屋中有留字写道:“五十年前王守仁,开门即是闭门人。”这个传说是不是可靠,也不用管他。但我们知道王阳明虽然是大儒,但是其思想中有很强的禅宗特色。他说“无善无恶心之体”,和佛教的说法也是不谋而合。
近代一个人物,在我看来也是“居士宗”的代表人物,那就是新儒家中的大儒梁漱溟。他从二十几岁就研究佛学,而且成就斐然,但后来却成为一代大儒。一生研究儒家,却念念不忘佛家生活。这表面上看似奇怪,但是从内在理念上看却完全不奇怪。因为他骨子里崇尚的是大乘佛教的精神,但是他觉得,以出家人身份帮助不了太多人,而以儒家的方式做入世的事业,却可以对更多人产生积极的影响。既然大乘菩萨可以以贩夫走卒等任何人的身份出现,只要能利益众生就可以。梁漱溟也完全没有必要以佛家的身份出现。“一代大儒”也不过是别人对他的看法,至于他自己,则“不过是解决问题而已”。
我认为“居士宗”可以看作大乘佛家的一个支流,他们不仅仅理念上同意,而且在实践上确实在履行着“以出世精神做入世事业”。从宗派的角度看,他们是佛教潜入社会中的“细作”,而从效果上看,他们的努力让佛教的精神真正融合社会、影响社会并且改善了社会,虽然未必提到了“佛”的名字。
谈了“中国居士宗”这个最松散的团体这么多,有什么意义呢?当然第一个意义就是趣味,这些事情还是蛮有趣的。另外,我们可以看到中国历史上,外来思想和本土思想之间可以“无缝对接”的融合,而融合后产生一种很美好的新文化。这能让我们对未来产生更大的信心,相信中国文化和其他的新传入的外来文化,也许也可以逐渐产生良好的融合,而且有可能也能达到水乳交融,不分彼此的程度。
再引一篇苏东坡的文字吧,《记子由梦塔》:“明日兄之生日,昨夜梦与弟同自眉入京,行利州峡,路见二僧,其一僧须发皆深青,与同行。……又手擎一小卯塔,云:‘中有舍利。’兄接得,卯塔自开,其中舍利灿然如花,兄与弟请吞之。僧遂分为三分,僧先吞,兄弟继吞之,各一两,细大不等,皆明莹而白,亦有飞迸空中者。僧言:‘本欲起塔,却吃了!’弟云:‘吾三人肩上各置一小塔便了。’兄言:‘吾等三人,便是三所无缝塔。’僧笑,遂觉。……”这个梦是苏东坡的弟弟苏辙所梦,由苏东坡记录下来。虽然只是梦境,却大有禅意。如果我们把“舍利”看作佛教精神的象征,“本欲起塔”,是指的用传统的佛教的方式,去传播佛教精神——起塔,就是建立寺庙、出家为僧等形式。“吃了”,是象征把这种精神真正“消化”,让他和自己的身体融合在一起。这就是文化的融合。“肩上各置一小塔”,是指的可以明确说明,他们是佛教的信仰者。而最后,居士宗大师苏东坡居士却认为不必如此,因为“吾等三人,便是三所无缝塔”。完全不必有佛教的外在形式,亲身的行履,自己的行为表率,就是佛教精神的化身。我们看到的,也许只是三个人,而且其中两个并非僧人,但是实际上他们就是塔,他们的心就是舍利。
所谓无缝塔,就是指的这种无缝对接的融合。这种无缝对接的文化融合,就是我们今天的中国所最需要的。
