自我意识虽然从儿童时期就开始发展了，但青春期以后才进入“自我发现”的新时期，到青年晚期（18～20岁左右）才获得突出发展。这一时期青年的意识不光指向了外部世界，而且转向了对自己本身的意识，意识到了自己的个性品质和社会本质，因而自我意识的能力和水平提高了，自我意识的内容进一步丰富和深刻。随着对自己在客观世界、宇宙中地位的思索，与他人、社会关系的意识，他们开始形成一定的世界观、人生观和道德观。青少年学生就正处于这样的年龄阶段，因此，应该增强他们自我认识的能力，丰富他们自我认识的内容，使他们对自我的认识逐步由表及里，由片面到全面，由现象进入本质，在自己的头脑中形成“我是一个什么样的人”这样比较完整的自我观念，即形成一个直观与概括的特征相统一的“我”的形象，树立“我要做一个什么样的人”的道德理想与人生观。
促进自我意识的发展，才能使人正确地认识自己，主动地、积极地改造自我、发展自我、提升自我。对于学校道德教育而言，就应该坚持生活取向，关注青少年学生的自主体验，引导青少年自我认识的发展，并积极拓展他们自我认识的深度与广度，使青少年学生“获得个人自我认识的不断超越，走出‘小我’而不是局限于‘小我’，追求学习过程的审美愉悦而又关注自我心灵的完善，从而使得教育的过程成为价值性陶冶充盈的过程。个体接受教育不仅获得了知识、技能的发展，社会适应性不断增强，更获得了个体自我认识的不断扩展，自我心灵世界的不断丰富，个体人生的价值内涵通过教育得以不断升华”[4]。
2.提高认识自我的能力
自我认识出现偏差，如果得不到及时而有效的矫正，就会对自己和自己的生活价值作出错误的估计，采取错误的态度，而使个人偏离了正确的人生道路，导致不幸的结局。对于今天的中国学校道德教育来说，就应该由认识外部世界而转向认识人自身，由外向观察而转向对内心世界和精神生活的关怀。学校道德教育不光要研究青少年学生自我意识发展的规律和特点，而且更要引导青少年学生认识自我，反思自我，帮助他们找到自己。
要提高青少年学生认识自我的能力，可以通过以下三个方面来增强他们的自我了解。
其一，通过参照物理世界中的线索，让青少年学生学会获取与自身有关的客观知识。例如，通过测量，让青少年学生知道自己的身高和体重，知道自己的力量和速度。但是，仅有关于自己的客观知识是不够的，因为没有他人这个参照系，他们还无法对自己进行正确的定位。
其二，通过同他人的比较和他人对自己的评价来认识自我。引导青少年学生在社会生活的比较中获取自身的更多信息，使青少年学生在与他人交往过程中看到自己的优势和缺陷，主动去探究，寻找提高的途径。
其三，通过反省自己的行为及其后果，来增强青少年学生自我认识的深度。青少年学生认识自己才能教育自己，使青少年学生正确认识自我、评价自我，才能使他们采取合理的行为，获得自我要求的精神力量，为自己规划发展的方向。
3.在自我觉醒中追求生命的价值
