一、教育研究的内涵
按照《现代汉语词典》的解释，研，即钻研；究，即仔细推求；研究，即探求事物的真相、性质、规律等。由此分析，研究是指人们在一定理论的指导下，采用一定的方法，遵循一定的规范，以探究事物的性质和规律的活动。教育研究是指研究者运用科学的原理和方法，有目的、有计划地对教育现象和问题进行探究，以揭示教育的本质和规律、解决教育实践的问题、提高教育质量的活动。
教育研究的内涵可以从以下三个方面理解：第一，教育研究必须遵循科学的态度，运用科学的原理和方法进行研究；第二，教育研究是有目的、有计划的认识活动和实践活动，是一种发现、探索教育规律的过程；第三，教育研究的目的在于发现和认识教育现象的本质和规律，从而更好地指导教育实践，提高教育质量。
教育研究人员既包括专业的教育研究人员，也包括教育行政管理人员，更包括一线的广大中小学教师。随着教育改革的不断深化，教育研究的重要性日益凸显，中小学教师参与教育研究的积极性日益高涨，越来越成为教育研究的主力军。中小学教师开展的教育研究与教育专家的研究存在一定的区别。一般来说，专家研究侧重在描述和解释“是什么”的问题，多为基础研究，中小学教师的教育研究直接指向教育实践，注重解决“怎么做”，多为应用研究。教育专家往往以旁观者的身份，置身于“教育之外”研究教育，而中小学教师置身于“教育之中”，是教育研究的参与者。教育专家的研究更多的是“关于教育的研究”，主要目的是促进教育理论的探索，中小学教师的研究是“为了教育的研究”，主要目的是改进教育实际工作。
二、教育研究的类型
根据不同的维度，教育研究可以划分为多种不同的类别。
（一）基础研究和应用研究
根据研究的目的，教育研究可分为基础研究和应用研究。基础研究的主要目的在于发展和完善理论，它回答“是什么”及“为什么”的问题；应用研究的主要目的是应用或检验理论，解决教育实践中的问题，提高教育质量和效益，它回答“怎么办”的问题。在教育研究中，基础研究和应用研究都是重要的，两种研究常常互为补充。一般来说，中小学教师更适合开展应用研究。
（二）定性研究和定量研究
根据研究方法的性质，教育研究分为定性研究和定量研究。定性研究主要运用文字来描述教育现象，它强调研究的自然情境，强调整体探究，注重的是不同教育现象的意义及其特性，而不是它们的数量关系。定性研究本质上是归纳的过程，即从特殊事例中归纳出一般的原理。
定量研究是运用数字和量度来描述研究对象，通过对数据进行量化处理、检验和分析，以判定事物的性质和变化、得出有意义结论的研究。它强调研究的操纵和控制，常采用统计分析方法，目的是对研究对象的量的属性做出回答。定量研究本质上是个演绎的过程，即从一般原理推广到特殊事例。教育现象和问题大都比较复杂，单一的研究方法往往不足以揭示其原因和发展变化的规律，因此，教育研究要把定量研究与定性研究有机结合起来。
（三）纵向研究与横向研究
根据研究持续的时间不同，教育研究分为纵向研究和横向研究。纵向研究是在较长时间里对研究对象的某些特征进行系统的、定期的研究，又称追踪研究，如“小学阶段儿童同伴关系发展的追踪研究”。其优点是能够详细系统地了解事物变化的过程和规律，但纵向研究的难度大，一般不宜做到，常用于个案研究。横向研究是在同一时间里对大量的对象进行研究，这类研究实施方便，可以在较短的时间内获取大量研究资料，从中找出规律性的东西，但这种研究有时不够系统，不容易归纳出事物发展的连续性和转折点，如“中小学教师职业压力与职业倦怠的调查研究”。
（四）现状研究、比较研究与发展研究
