“是吗？你打算捐一个什么官？是花3万两银子做一个候补知县，还是花10万两银子捐一个候补知府？”盖琳的眼中充满了鄙视。
“我打算捐7万英镑，把一条船的首付先垫上。”徐杰喝了一口茶平静的说道。就好像他在说一件很平常的事。
“噗……。”隔壁，李鸿章把嘴里的茶水全喷了出来，而张佩纶也是一脸的惊愕。好在隔壁盖琳的动静更大，所以徐杰没有察觉到这边的异动。盖琳手中的杯子直接掉到了地上，景德镇官窑的瓷杯摔成了碎片。
“你打算捐一个直隶总督吗？这可是40多万两白银啊。”盖琳哭笑不得。
“就算为北洋诸位买炮弹的钱吧。也算为故国近一些微薄之力吧。”徐杰苦笑道。回国之前，徐杰自以为对情况估计的已经很准了，但是唯独没有想到，北洋闽党这个山头如此厉害，竟然让别人无法插足。
“那你打算放弃吗？把钱留下然后离开？”盖琳好奇的问道。
“当然不是，看在这40万两银子的面子上，那位李大人也许能让我进水师学堂或者其它什么地方吧？”徐杰略有些悲凉的说道。
“你可真是够执着的。依你看来，如果北洋订购2艘新式穹甲巡洋舰的话，有几成胜算？”盖琳不知道是揶揄还是赞赏，只得换个话题。
“既然事情已经这样了，那你自然有选择退出的权利，我跟你说实话，即使北洋拥有2艘新式穹甲巡洋舰，在5年后，与日本人交战，没有一丝胜算。”徐杰说道。
“一成胜算都没有？那你还留在北洋干什么？当炮灰吗？亦或者你觉得你是上帝，可以扭转战局？”盖琳越发的好奇。
“这是我的祖国，生我养我的地方，你既然可以为了一个虚无缥缈的犹太复国之梦而为之奋斗。我自然不能需找任何借口去逃脱自己应负的责任。”徐杰异常平静的回答道。
“告诉我，真没有一点机会吗？”盖琳颇有些感动的问道。
“当日本人节衣缩食求之与世界，大搞产业兴国。全国上下扩充海陆军的时候，大清在干吗？北洋舰队还在为每年不到200万两的经费和中枢那帮大佬们打官司。整个国家还处于一种浑浑噩噩。全国上下看不到什么现代化的工业。北洋舰队的军官们还在因为一个外国人的尽职尽责而抱怨不已。你告诉我，北洋凭什么赢？回答我？”徐杰有些茫然的问道。
而与此同时，隔壁的李中堂脸色一会煞白一会铁青，而张佩纶则在一旁显得十分难堪，良久，张佩纶才说道：“想不到对我北洋最尽心的居然是一个英吉利人和一个化外之人，惭愧惭愧。”说完，张佩纶摇了摇头。而李鸿章依然是一言不发。
“那你决定放弃吗？”盖琳再次问道。
“绝不。”徐杰坚定的回答道。
“那我们可以继续合作了。说说你的计划？”盖琳笑着说道。
“你难道不放弃吗？一个失败的北洋对你没有任何意义。一个注定会战死的人没有理由成为你的合作伙伴。”徐杰此时也已经想明白了，既然原先设想的一切都与现实有巨大差距，那他只有面对现实。
“至少你很坦诚，北洋的经费危机和大清的实际情况以及北洋上下对琅威理先生的意见，我在英国都多少了解一些，前者从清国购买军舰的情况就能看出，而后者对北洋舰队一些陋习的描述在英国海军高层也是能打听到的。”盖琳笑了笑。“如果你只是一味的迎合刘总兵或者是掩饰真正的情况，那我们反而就不用谈了，坦诚是一切合作的开端也是必要条件，至于说失败？我不怕失败，因为我们现在做的事情本来就基本不会成功，如果单纯考虑收益的话，我想你应该在意大利当你的设计师，而我应该在英国当我的银行家。而我们之间的合作应该是我为你筹钱然后获取利润，而不是在这为了一个没有什么胜算的北洋而绞尽脑汁。”
就在徐杰还没反应过来的时候，盖琳为徐杰倒上了一杯红酒然后又为自己倒上了一杯说道：“这是1848年的法国波尔多葡萄酒，可不要浪费哦。干杯。”
就在徐杰和盖琳为再次巩固的合作而干杯的时候，在隔壁的李鸿章和张佩纶心中却如同打翻了五味瓶一般。自己辛辛苦苦拉扯起来的北洋舰队和淮军部属不要说见识远不如这位从海外归来的徐杰，仅仅是尽职这一个最基本的要求都与自己的期望相去甚远。不要说深谋远虑了，就算是恪尽职守折个字都要打折扣！！这北洋不整顿一番怕是没有出路了！
“有此等人才而不用，必遭天谴。”李鸿章恨恨的说道。
“哪中堂大人有何吩咐？”张佩纶问道，话语中充满了恭敬和敬佩。
“明天你就和他联系一下，问他是去北洋舰队还是想去别的地方，如果去北洋舰队，那么先考察一下，如果堪用，新到的穹甲快船就由他任管带。”李鸿章颇为激动的说道。
“那钱的事？”张佩纶问道。
“放心，这次不要到我北洋应得的经费，我这个李字就倒着写！！”李鸿章有些狰狞的说道。
“哪刘子香的闽党？”张佩纶问道。
“我北洋此次不会只订购一艘的，我北洋一下买它2艘！！这2艘我都用天津水师学堂的官学生。我让他闽党一家独大！！”李鸿章近乎咆哮的说道。
