“子香啊，不是我不买，我也知道此船的好处。但是此事关系甚大，我北洋需从长计议，你先和那意国人谈谈，银子问题，自有我向朝廷要。”李鸿章自知不给个说法，眼前这位北洋右翼总兵不会善罢甘休。而北洋舰队上下也必须要他给个交代，所以他只能把问题挑明，即这船我是同意买的，但是银子是个问题。想到这里，李鸿章不由的感到一种无力。强敌在外，北洋却还要为了一点银子和朝廷的大佬们打官司说好话，当真是让人气愤！
“哪卑职告辞了。此事关系我北洋舰队4000余名官兵之性命，全仰赖中堂大人了。”刘步蟾见话已经说尽了，再留在这里也没用了，便起身告辞道。
“幼樵啊，代我送送刘大人。”李鸿章说道。
直隶总督府内，张佩纶和刘步蟾走到一处拐角处，张佩纶停下了脚步说道：“刘大人今日何故如此莽撞？”
“此事关系我大清之国运，子香不得不如此。”虽明知鲁莽，但是刘步蟾一点也不后悔。作为一个舰队的高层，刘步蟾在研究了徐杰的资料后，对形势有清醒的认识。所以，无论与公与私，他都必须和李鸿章说清楚。
“中堂大人也有自己的难处啊。”看了下四周无人，张佩纶叹息道。
“莫非朝中有变？”刘步蟾问道。
“现在翁师傅执掌户部，对我北洋的经费一向责难，而太后又要修他的园子。这钱可就难办了。”有些话李鸿章不能说，但是张佩纶可以说，所以他决定对眼前这个北洋实际之提督交一个底。以便让北洋高层有所准备。
“那海上一旦有事，我北洋将如何处置？”听到这里，刘步蟾急的差点跳起来。
“还能如何？目前只能先稳住意人，北洋再想法筹措款项。”张佩纶早预料到刘步蟾的反应，苦笑道。
“这稳住意人可以，但是这钱要让中堂大人费些心思才是啊。”张佩纶说的很对，现在也只能走一步看一步了，说完，刘步蟾拱了拱手，转身离开。
第五十五章翁婿
“人送走了？”看着表情严肃的张佩纶，李鸿章问道。
“是的中堂大人，刘大人已经走了。”张佩纶回答道。
“幼樵啊，何必见外，叫岳父就可以了。快坐下说话。”李鸿章笑着说。
“论公自然要叫中堂大人。”谁知张佩纶并不领情，依然站在说道。等了片刻，看李鸿章没有反应，张佩纶急声道：“现在倭人图我之心已是司马昭之心路人皆知，朝中那些道德先生们却对我北洋经费能减则减。如此下去，怕是还没开战，我北洋败局已定啊。”
“难啊。”李鸿章长叹一声。现在北洋的境况可大不如前了，想当年沈葆桢领南洋大臣时，为了使不多的经费能尽快见效，于是便把拨给南洋的每年200万两白银的经费送给北洋，这才使北洋有了现在的八大远。而现在呢？南洋已经换成了刘一坤和张之洞。人家巴不得北洋水师垮掉呢，自然不会和他一起为海军军费打官司。至于中枢，主持户部的是与自己有仇的翁师傅，太后又要修园子。而支持自己的恭王又身体不好，北洋可是真正的孤掌难鸣啊！
“有一句话不知道该不该说。”张佩纶低声道。
“说出来，都是自家人。没什么不能说的。”李鸿章平静的说道。
“这场官司，再难也要打下去，否则……。”张佩纶看了李鸿章一眼，闭上了嘴。
“否则会怎样？”李鸿章眉头一条，有些急切的说。
“中堂大人将成为张幼樵第二了。”张佩纶紧张的说道。
啪的一声，李鸿章手上的茶杯落地，碎成了几块，在午后阳光的照射下，显得那么的刺眼。
