第一百六十四章 丰岛海战（四）
就在归远和绥远猛攻高砂的时候，开远舰正在急速向另一个战场驶去。支援已经快撑不住的致远以及程光璧的两艘三等穹甲舰。开远号舰长并不是北洋中的老人，而是一个曾经在英国皇家海军地中海舰队服役的华人。因为一个偶然机会结识了薛福成，而后在经过长时间的考察后，薛福成将他推荐给了徐杰。随后从二副干起，一直干到舰长位置。不过当他随同舰队回到北洋后，明显能感觉到老北洋们对他这个外人的排斥，也是。从任何国家海军的传统上来说，除了能力，资历也是人的一种重要资本。能力是否强？没有接触过，没有打仗，这个谁也说不好。平常能言善辩的不一定就行，（例如方伯谦）而平时沉默寡言的未必就不行。（例如邓世昌）至于资历吗？呵呵，都没在清国待过的人能有什么资历可言？所以说赵元杰需要一个机会去证明自己，证明自己有能力带好一艘战舰。而徐杰的这个命令，又恰好给了赵元杰一个机会！
从程光璧带队增援开始计算，海战又打了近一个小时，看着远去的高升号和操江号，致远、海龙、海虎也开始后撤，向徐杰主力舰队靠拢。有了海龙海虎的增援，致远舰可以暂时撤离战列扑灭大火，进行简单的修补，随后由重新进入战列继续作战。可是势力差距是明显的。在经过开始的相持阶段后，吉野和秋津洲的抗打击能力和火力优势终于在长时间的消耗战中体现了出来，海龙海虎也逐渐出现了不支的迹象。但是日本人也并不轻松。“高砂号为何出去了这么长时间还没回来？”鹿野不时的看看表，期盼着高砂的回航以便尽快吃掉眼前的3艘战舰。但是他等来的不是永远也会不来的高砂号，而是磨刀霍霍的开远号！
后世的海军专家们一致认为。作为划时代意义的归远级装甲巡洋舰的成名之战，不是归远号和绥远号夹击高砂，毕竟，两艘5000吨级战舰击沉一艘4000吨级穹甲巡洋舰是很正常的事情。而是开远号对秋津洲与吉野号展开的追击战。当开远号在鹿野的望远镜上出现时，鹿野第一感觉就是高砂完蛋了！否则从高砂追击方向驶来的开远号不可能没有一丝战斗过的痕迹！而如果高砂号完蛋了，那么说明北洋舰队在附近部署了相当的实力。而对于激战已久的吉野和秋津洲两舰来说，别的先不算，就这一艘北洋新式巡洋舰，都不是受创的两舰可以匹敌的。所以鹿野立即发信号，让秋津洲与自己一起脱离战斗。至于高砂？怕是已经为天皇陛下尽忠了吧？鹿野想到这里心里不由得一哆嗦。
“让秋津洲号立即和本舰一起转向撤离战场。”在这一点上，鹿野比河原要老练一些，一看情况不对立即跑路。想法是极其正确的，但是能不能跑路成功就是另一回事了。秋津洲舰长上村彦之丞很忠实的执行了鹿野的命令，两艘日本战舰一起转向，花了一个水花向南驶去。对于这决定，后世还有非常大的争议，日本国内有人指责鹿野为何不向仁川方向撤退与在仁川港内的舰队回合同时将开战的情况转告陆军，而是选择向南逃遁。鹿野的解释很简单，仁川港内的舰队加上这两艘被打残的战舰也绝对不是清国快速舰队的对手，虽然鹿野不知道清国到底来了多少战舰，但是考虑到高砂已经战沉的情况，鹿野估计仁川留守舰队不可能打的过清军，而且受到重创的秋津洲需要会本土维修，在这种情况下，鹿野决定吉野掩护秋津洲向南撤退。
但是现实是残酷的，本来就已经受创颇重的秋津洲实在无法保持过高的航速，堪堪14节半的航速已经是他的极限了。而吉野为了掩护这艘3000吨级穹甲巡洋舰也只得把速度降下来。而后面的开远可是以22节的航速进行追击的。看着不断拉近的距离，鹿野和上村已经意识到不把这后面那艘战舰打跑，秋津洲是跑不掉的！于是两艘日本巡洋舰再次转向准备交战。
