“第三，这就涉及到政治了。作为清国最大的实力派。李大人的北洋受到了从中央到地方各种势力的敌视与不满。而这次战争。又恰好给了这些不满者一个机会，只要北洋实力打损或者战败，那么清国的皇帝和太后就可以名正言顺的拿掉李大人，并且让他承担战败的责任，所以为了自己的政治生命和自己的声誉，李大人必须坚持到最后。”艾文极其认真的解释道。
“仅仅就这些吗？”费里曼特问道。
“这些只是表面原因，最根本的还是北洋这个联盟体系内部的问题。从北洋海军和陆军一直到为北洋提供资金的商人，为北洋提供各种物资的工厂主。他们都希望北洋能够通过这次胜利来获得大量的利益，并且借此摆脱清国中枢对实业发展的限制。而作为这个联盟的名义首领。李大人必须按照联盟内部的要求去做。”艾文意味深长的说道。
“那您的意思是，从某种程度上讲。李大人被联盟内部的人绑架了？”费力曼特大吃一惊道，这在等级分明的清国可是太让人震惊了。
“这没什么可惊讶的，自从徐杰回到清国并且在北洋任职开始，这变化就开始了。引入的力量越多，北洋的力量越大。但是正是因为力量的多元化，极大的削弱了李大人作为北洋首领的权威。而且这种趋势还有蔓延的倾向。”艾文停了停，让费力曼特能够有时间去体会自己说过的话。
“一个政治上更倾向于西方，而且更加文明强大对大英帝国友好的清国对于大英帝国遏制俄国人在东方的行动是十分必要的。所以……。”艾文看了费力曼特一眼。
“我会尽到作为皇家海军远东舰队司令的责任的。我会尽最大可能帮助北洋舰队赢得对日海战的胜利。除了直接动用武力以外。”费力曼特起身保证道。
“不，这远远不够，就像最开始说的，北洋不会屈服于俄国人的压力，而在俄国人眼里。重创的北洋绝对是一个可以一试的猎物。所以北洋水师的敌人不仅仅是日本人。远道而来的俄国舰队也将会是北洋舰队的敌人。”艾文说道。
“我会与北洋方面进行协商的，我想那位徐大人应该也会意识到这个潜在的敌人。”费力曼特郑重说道。
“他自然会清楚，否则就不会急着和日本人决战了。对于北洋舰队来说，击败日本舰队不是真正的胜利，彻底击溃并且最大程度的保证自己的舰队才是胜利。这位徐总兵的困难可不少啊。”艾文笑了笑。
而与此同时，俄国巡洋舰编队正在大西洋上夜以继日的航行。在月光的照耀下，6艘俄国战舰成纵队前进，最前面的是舰队旗舰，马卡诺夫的坐舰留里克号。后面是3艘亚速海级巡洋舰。巴扬号，绿松石号和珍珠号。而最后的两艘穹甲巡洋舰则分别是5800多吨的科尔尼诺夫海军上将号和3500吨的莱达号巡洋舰。
“那两艘船能不能快一点？”马卡诺夫心情复杂的看着科尔尼诺夫海军上将号巡洋舰和莱达号巡洋舰。这两艘1890年前服役的战舰，保留了浓重的风帆时代气息。科尔尼诺夫号甚至还有全套的风帆索具！是一艘蒸汽动力为主风帆动力为辅的“卖布船”！！在1888年服役的时候能跑出17.5节的航速，但是现在估计连14节都难以保证。续航力也不是很好。
按说像这样拖后腿的战舰不应该编入这支跨过半个地球的远航舰队，尤其是在要赶时间的情况下！但是伟大的沙皇认为单纯派出4艘巡洋舰不足以震慑清国或者日本。所以他“提醒”海军大臣，是不是要多带几艘船。
遵照沙皇的旨意，海军大臣和诸位海军将领翻了好几遍海军舰艇名录。发现除了4艘战舰和已经卖给日本的八岛号以外，俄国海军实在没有能拿出手的装甲巡洋舰了。也许有人就要问了，俄国海军吨位不是世界第三吗？怎么凑一个舰队都真么难？
