而且他也充分考虑了事情的可行性，这两艘意大利战舰也被打伤了，航速也不会太快，即使比自己快一些也绝对可以在容忍的范围内，而且就算跟丢了又如何？他们只有两个方向可以跑，一个方向是向西北返回西西里岛，不过这条路会碰上从克里特岛出发的陆基飞机，没有一点防空能力的意大利舰队绝对逃不陆基飞机的手心，而另一条则是沿着利比亚的海岸线向西南撤离，此时意大利舰队在自己的北方，自己完全可以带领舰队抄近道拦截，急于脱身的意大利人绝对不会直接向正西方向撤离，这样的话，双方的距离会一度拉的很近，只要一发适当的命中就可以让意大利人万劫不复。战争中从来没有百分之百的把握这回事，虽然不知道双方受损情况，但是穆迪根据刚才的战报判断自己有七成把握可以留住对手，那就值得一试！意大利人表演完了，现在该看奥匈舰队的了。
卡萨尔迪可对奥匈舰队的计划并不清楚。不过意大利人也是留有后路的，西西里岛号航空巡洋舰将和陆基飞行队一起掩护自己撤退，此时这两艘战舰都被击伤，尤其以戈里西亚号的伤势为重，除了被命中战舰上部建筑物的那一发炮弹之外，还有两发16寸近失弹要给这艘巡洋舰造成了严重损失，其中一发在动力舱附近爆炸，锋利的弹片在水流的推动下撕开了戈里西亚号的侧弦防护，直接造成一个锅炉舱进水。而另一发炮弹则在船尾舵室附近入水，将一面船舵炸的粉碎。同时也造成了部分舱室进水，这样一来造成的结果就是戈里西亚号的速度降低到了25节左右，比受伤后的联合力量号还要慢。
“电令西西里岛号巡洋舰前出80海里接应，我们恐怕很难在预定时间赶到预定地点，还有告诉英国人！他们的情报简直糟糕透了！我很想知道这里为何会出现一艘战列舰！”卡萨尔迪愤愤的说道。
“所有飞机都准备好，我们恐怕需要连续高强度放飞了。”西西里岛号舰长维托中校接到卡萨尔迪的命令后想了想说道。“我们必须保证第一波飞机有至少8架战斗机和12架轰炸机，后者必须带上250kg的炸弹，嗯，就这样。甲板要是不够的话可以试试弹射器。”片刻之后维托中校补充道。
“我们的任务是为舰队提供防空掩护，而不是去攻击敌舰，而且这片海域中还没有值得我们攻击的目标。”一旁的军官提醒道。
“上校在电报中提到了对方有战列舰，而重巡洋舰的火力还不足以摧毁这样的目标，要是万一追上来的话，能阻止他们的就只有我们了。”维托中校还是抱着有备无患的心思下达了命令，而他的所作所为恰好救了卡萨尔迪一条命！
当太阳再一次升起的时候，绚烂的阳光照耀在地中海平静的海面上时，卡萨尔迪感受到的并不是阳光的温暖，而是刺骨的的寒意！因为就在刚才，一架英国侦察机发现了在自己东北方向有一支舰队正在快速逼近，而其中领头的自然是联合力量号战列舰，根据英国人的估计，对方的速度有27节左右，而按照现在的双方速度和距离还计算的话，对方最多经过2个半小时就能把自己纳入到舰炮的打击范围之内！虽然在晨雾的影响下卡萨尔迪还看不到远处那个可怕的家伙，但是恐惧和担忧却犹如一座大山一般压在他的心头。
“要不放弃戈里西亚号？”此时扎拉号的航速还能达到29节左右，如果放弃扎拉的话，那么卡萨尔迪绝对能跑回去，但是对于家底同样不厚实的意大利海军来说，舍弃一艘1.5万吨的重巡洋舰同样是一个很难做出的决断！
“维托中校来电了，他说他已经根据英国人的情报了解了我们双方的方位，他的轰炸机部队将在半个小时后飞临对方上空。”维托作为一名下属非常尽职，他只是把他要做的事情告诉指挥官，然后让指挥官来判断如何取舍。而维托的电报对于卡萨尔迪来说无疑是一剂强心剂！
“半个小时吗？如果我们的轰炸机可以阻止联合力量号的话，那么就不用丢弃戈里西亚号了，即使阻止失败，扎拉号依然有机会撤离，既然如此倒不如再等一下。”卡萨尔迪说道。
因为西西里岛号航空巡洋舰比预定接应地点前出了大概80海里的距离，所以大大缩短了双方直接的距离，以至于当西西里岛号释放的机群到达联合力量号战列舰上空的时候，位于贝达的同盟国陆基航空兵都还在陆上，已经打过一次夜战的联合力量号战列舰被迫面对这些致命的空中刺客。
“该死的！我们的右侧防空炮几乎全部被高爆弹摧毁！”到了此时，穆迪才发现一个严重的问题，那就是他的战舰核心舱虽然没收到什么损失，但是交战侧舰面上的高炮却几乎被两艘意大利重巡洋舰清扫一空！10寸炮高爆弹打这些只有一块防弹钢板或者连防弹钢板都没有的高炮炮位可谓是手到擒来。看着被打成一堆堆废墟的高炮，再看看空中即将俯冲的轰炸机，穆迪脸色刷的一下白了！
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