第一千三百八十一章 圣纳泽尔之殇
“格里姆将军，我希望您的轰炸机部队能将高度再提高500米，我们在6500米的高度上会有较大的优势。对方爬升的时间会更长，而我们的最高速度也是在这个空域中达到的。双方的相对速度差也是最大的。”在出发之前，负责掩护格力姆的战略轰炸机部队的护航编队指挥官莱斯特上校曾经这样建议。不过随着高度的增加，轰炸机部队的燃油消耗也会增加，大负荷下爬升和在并不合适的空域中长距离飞行是很消耗燃油的。
而为了兼顾飞机的载弹量和航程以及护航部队的需要，格力姆最终采取了折中的办法，在和其它机群分离之前，he177轰炸机编队在5500到6000米的高度上飞行。等到脱离之后，机群逐渐爬升到6500米的高空。而现在当他们穿过法国中部之后，庞大的机群开始按照事先约定好的计划开始爬升。而莱斯特上校则带着护航的do335型战斗机和fw190型战斗机提前爬升，在庞大的轰炸机群正面形成一个巨大的屏障，整整4个满编战斗机联队的庞大兵力给格力姆的战略轰炸机部队提供了全方位的保护！而与此同时，协约国地面雷达也发现了这支规模庞大的足有一个航空军规模的机群已经越过了法国中部向着法国西部飞来，虽然美国人有些迷茫，不清楚德国人轰炸的目标是哪个，但是总之不能让对方平安到达目标上空是每个美国空军指挥官的想法。
较远的距离给美国人提供了较长的准备时间，从意大利内战开始就和德国空军对着干的李梅对于这些老对手有着十分深刻的了解。他们战术灵活，训练水平一流。硬件设备也不错。而根据开战前的情报，对方似乎又有了不少新玩具。德国人敢集中这么庞大的机群来攻击纵深单位，肯定是有所依仗的！所以李梅需要好好做一下准备。
“把全部可用战斗机部队的番号都告诉我，包括海军航空兵的飞机。另外，告诉波音顿，我需要他投入全部的双发重型拦截飞机。”看着在沙盘上标示着德国轰炸部队的模型向着自己所管辖的区域逐渐推进，李梅果断命令道。现在位于法国西部的美国空军是作为协约国总预备队而存在的，大部分机组刚刚从美国本土赶来，还没有进行适应性训练，甚至不少飞行员连地图都没认全。开着飞机上天后恐怕迷路都是有可能的。李梅希望自己手下的小伙子们能有20天到1个月的适应期。但是很显然，德国人并不大算给他们机会。
不过较大的纵深终究还是给了美国人比较充分的准备时间，指挥部的命令被迅速传递到各个战斗机联队。刚来到法国没几天的美国飞行员甚至刚刚放下背包就要奔向自己的飞机。他们中大部分不会说法语，在没有翻译人员的情况他们只能用仓促学会的几个句子和手势来和法国同行进行交流，而用了十多分钟后仅仅是为了说明法国人准备的燃油并不适合美国飞机！而为了给自己的飞机找到合适的燃油他们有和法国人叫了半天劲！最终的结果却是被告知，最近的美国航空燃油在距离机场约70公里的地方！
当然这只是个别情况，第一批到达的美国空军联队已经和法国人磨合的差不多了，他们适应了法国的一切，战场环境、补给以及法式大餐。被李梅寄予厚望的波音顿和他的大队就是其中的代表。坐在美国版的狐蝠式战斗机上。波音顿感觉到踏实和自信。厚重的机体，较好的装甲防护，凶悍的火力让p38成为了当之无愧的巨人杀手。被称为老爹的波音顿带着自己的机群进入了预定拦截区域，他们看见了远处飞来的德国战略轰炸部队和他们的护航机群。其中最前面的就是德国人刚刚研制出了的do335型箭式战斗机。
