2007年我在四川省成都市青羊区，当时该区的教育局局长发布了好多条“减负”令，包括很多细小的规定，其中一条是小学生的书包重量不能超过自身重量的十分之一。社会上议论纷纷，说治标不治本。但我很赞成。现在有些学生不是背书包上学，而是拉着拉杆箱上学，背着几十斤的书包，对小孩子的身体有损害。他们开了一个座谈会，有老师、家长、学生参加，大家对“减负”都是赞成的。在座谈会上，小孩说：“我希望国家规定，有一天无作业日，就像无车日、无烟日一样。”学生的要求多么低，多么简单！也有一个孩子说：“不是不要作业，而是不要布置反复练习的枯燥的那种作业。”最后我说了几点。第一，要减轻学生负担，老师首先要把课上好，让每个学生听懂、学会，这样课后巩固一下就行了，不要再布置那么多的作业了。第二，家长不要给学生增加负担。家长不要给孩子上这个那个补习班，给买那么多的辅导材料。我说我最讨厌办奥数班，人人学奥数是摧残人才。这时一个小孩站起来说：“我不上奥数班，就上不了好的初中；上不了好的初中就考不上好的高中；上不了好的高中就考不上好的大学；上不了好的大学，就找不到好的工作。我怎么养家糊口啊？”这个十几岁的孩子讲的话，反映了家长的意思，这是社会的矛盾加重了学校的负担，是社会的竞争压力，是不正确的人才观所造成的。
这不能怪学校，不能怪老师。这里还有中国传统文化的影响。中国传统文化总体上是优秀的，但也有封建的糟粕。例如，家长把子女当作自己的私有财产，如果孩子考上清华、北大，家长就觉得有面子，如果孩子考上一般的大学，家长就觉得没面子。于是把压力转嫁到了教育身上、孩子身上。国外就不是这样，孩子18岁以后的发展是孩子自己的事。在中国，你的孩子评上了“三好学生”，我的孩子没评上，我就没面子。这种文化造成了许多家长有很多的反教育行为。
我看到一个材料，说一个孩子，家长非要让他上各种补习班，托了各种关系，花了很多钱，孩子上了重点中学。但功课还是跟不上，孩子对学习越来越没有兴趣。父母非常后悔，想让孩子转学，可孩子不同意，说：“转学的话，我多么没面子呀！”
《教育规划纲要》里面有一句话：对学生提供适合的教育。我认为这就是最好的教育。教育要有适合学生发展的各种条件，学生不能说生下来就有很大的区别，但总是有差异的。有的人智商高，有的人智商低，再加上环境的影响、努力的程度，以后差异就会扩大。分化最厉害的是初中二年级。有一些是智力的问题，而在很大程度上是教育问题。
学习中会有很多坎儿。以前我学过游泳，在“**”时，我是“逍遥派”，没事干就去学游泳，游到50米之后就游不下去了，这里有个坎儿，到了这个距离我就不能继续。这个坎儿过去了，就会顺利自如了。学习也是一样。我反对的是人人都去上补习班，人人都去上奥数班。我们的社会环境不好，造成了很多的反教育行为。
我们的教师，本来是不应该出现反教育行为的。家长不大懂得教育，我们教师不应该不懂。但我们教师也会犯很多错误。
我在中学工作的时候也犯过错误。我当过中学教导处副主任，学生在背后叫我“凶主任”。我对学生要求很严，犯了错误就找学生谈话，可发现没有一次谈话是成功的。学生犯了错误，叫他来谈话，是最没用的办法，特别是请他们的父母过来是最无效的，没有倾听他们犯错误的原因。我感觉谈话法是最不成功的方法，越谈火气越大。这就是我个人的反教育行为，不懂得孩子的心理。首先要倾听他们。德育里的谈话法是不大管用的，不谈还好说，一谈火气上来了，越谈火气越大，最后谈崩了。
