第十一章
一往情深
1
孟夫人想了一天，最后还是决定，要跟凡浩把这件事说出来。
晚上，凡浩来母亲的上房请安。孟夫人让凡浩先等一等。凡浩知道母亲有话要说，就在旁边坐下了。孟夫人让身边的家人先出去一下，只留下管家老蒯，然后问凡浩，洪武师傅他们怎么样了？凡浩对母亲说，这件事，您就别操心了。孟夫人说，这么大的事，我怎么放心得下。凡浩又犹豫了一下，才告诉母亲，官府已把他们移交给开平公司的洋人了。
老蒯立刻在一旁说，把他们交到洋人手里……那还有好啊。
凡浩说是啊，所以要尽快想办法，把他们救出来。
孟夫人点点头说，还有个事，我想跟你商量一下。
老蒯知道孟夫人要说什么，于是赶紧说，老夫人，账房那边有点事，我……先过去了？孟夫人也明白老蒯的心思，于是嗯一声说，你去吧。
老蒯就赶紧出去了。
凡浩也已经猜到母亲要说什么，看一眼母亲说，我知道……您要跟我商量什么，我已听说了，蔡府那边传过话来，说可以借咱们银子，不过要我亲自登门去借。孟夫人沉一下说，妈只想跟你说一句话，你现在……毕竟和过去不一样了，你爸没了，你就是一家之主，所以有的事……就不能由着性子来了，妈的话……你明白吗？
凡浩慢慢抬起头说，您放心吧，我明天就到蔡府去。
孟夫人听了有些意外，看看凡浩问，你……答应了？
凡浩说，是，我去。
凡浩决定亲自去蔡府借银子，是早已想好的。凡浩的心里很清楚，现在已经别无选择。眼下距父亲的二七只还有三天，而自己的话说出去又绝不能食言，也就只有去蔡府借银子这一条路了。在滦州府，堂堂的孟府要借银子也只能去蔡家，凭孟府与蔡家的关系，这样的拆借外人是不会知道的。凡浩很清楚，父亲在世的时候极要脸面，所以这时，就是再困难也要保住孟府的颜面。其实凡浩这次从美国回来，一直在故意地与蔡宣霖保持一定的距离。凡浩当然知道父亲当年与蔡家订下的这门亲事。虽然此事从没有正式对凡浩说起过，但也已是心照不宣的事。不过凡浩的心里也有自己的主见，只要父母不提，自己也就不提。
第二天上午，凡浩来到蔡府。
蔡府的管家老胡引着凡浩来到客厅，见过蔡夫人。蔡夫人询问，孟老爷的后事都办利落了？凡浩说办利落了，眼下只还差一块墓碑，等腾出手来，想选一块好些的石料。蔡夫人点头说，是啊，孟老爷操劳一生，也该为他立一块体面的墓碑啊。
这时蔡宣霖走进来。
蔡宣霖说，哦，凡浩来了，听说孟大人出殡那天，遇到些事？
凡浩说是，所以……凡浩听说了蔡伯伯的美意不胜感激，赶紧就过来了。
蔡宣霖说，咱们是自己人，就不用说这些客气话了。
然后问旁边的老胡，都准备好了？
老胡说，准备好了。
蔡宣霖点点头说，一会儿大少爷走的时候，给带上就是了。接着转头对凡浩说，这些银子，你先拿去用，以后什么时候有了再说，不用急着还。
凡浩说，谢谢蔡伯伯了。
蔡宣霖又说，凡浩啊，有句话，我要对你说一下，你这次可真要好好感激美娟啊
，当初周学熙大人出面替你父亲斡旋，就是美娟去找的周大人的夫人，周夫人一向很喜欢美娟，美娟还特意给周夫人带了两幅自己的画儿去。这一次这笔银子的事，又是美娟向我提出来的。说实话，这一阵子，我盐场这边也出了一些麻烦，你孟府那边的事我一直没顾上问，是美娟听说了你那边的情况，才告诉我的，凡浩，我这可不是替自己的女儿买好啊！
凡浩点点头说，是，蔡伯伯，凡浩明白了。
2
凡浩在客厅和蔡宣霖说话时，杏花一直在门外偷偷地听着。这时连忙跑回来，对美娟说，哎呀小姐，你简直是太神了！美娟正伏在桌案前临摹郎世宁的《百子图》，抬起头问，怎么……？杏花说，准准的第三天，孟家大少爷果真来了！
美娟连忙说，快，赶快收拾一下。
杏花不解地问，收拾……什么？
美娟说，大少爷很快就会过来。
正说着，外面就已传来脚步声。凡浩在门外叫了一声蔡小姐。
