王永昌的家是一个独门小院，正房三间，东屋宽敞豁亮，还带有一个卧房套间，王永昌和老婆大茄子住。西屋小一些，是王永昌的老娘住。两个厢房一间堆杂物，一间做厨房。不过王永昌的老婆大茄子手脚懒，不爱做饭，平时总在饭馆儿叫着吃，所以厨房也就只有王永昌的娘自己用。这时永昌娘的屋里又在香烟缭绕。永昌爹的牌位和菩萨的牌位摆放在一起，永昌娘跪在一个蒲墩上，双手合十嘟嘟囔囔地祷告。永昌娘的祷告永远是同一个内容：救苦救难的观世音菩萨啊，保佑我儿永昌在外面别做坏事，永昌爹啊，你也保佑咱的儿子吧……
王永昌从外面回来了，把一包糕点放在桌上，回头看一眼老娘叹口气。
王永昌是个孝子。王永昌一向认为，在这个世界上，只有一个人对自己真心实意，就是自己的老娘，所以，自己也只对老娘一个人真心实意。这时他走过来没好气地说，您整天这是干什么啊，拜我爹也就罢了，还从早到晚烧香拜佛的，您见哪个神仙显灵了？也就是我这当儿子的，知道您爱吃槽子糕！永昌娘从地上爬起来，眼泪汪汪地说，永昌啊，妈知道你是个孝顺儿子，可你要真孝顺，就在外面做个好人……王永昌一听就哧地笑了，哼一声说，妈呀，这年月啥叫好人？有钱的才叫好人！您见哪个有钱人在街上让人追着打的？挨打受气的都是没钱的人！您就甭操心了，等着儿子挣钱回来，让您享福就是了！
王永昌说罢就折身回东屋来。
王永昌进门吓了一跳。大茄子正坐在桌前怒目而视，经过描眉搽胭脂的一张胖脸冷得几乎能掉下霜来。大茄子问，你又给那屋的老东西买槽子糕了？王永昌赶紧把手里的另一包糕点拎过来，讨好地说，老婆，这是给你买的，你最爱吃的绿豆糕……大茄子骄横地说，我也爱吃槽子糕！王永昌连忙说好好，买……咱明天就买！大茄子走过去，指指挂在墙上的镜框说，王永昌，你忘了吗？王永昌赶紧说，没……没忘。
大茄子说，念！念第三条！
大茄子让王永昌念的，是一张保证书。当年大茄子的爹开一个馒头铺，攒下一份家业，临死前留给王永昌又有些不放心，就让他写下一份保证书。大茄子把这张保证书用一个镜框镶起来，挂在墙上，每天让王永昌看几遍，以此来时时提醒鞭策他。王永昌显然早已背熟，只朝墙上扫一眼就说，第三条，永昌保证，一辈子对媳妇胡秋花好，在家里媳妇排行第一，老娘排行第二……这时枣杠子在门外叫，王总办！王永昌立刻正色说，进来！
枣杠子推门匆匆进来。
王永昌问，什么事？
枣杠子说，你看这个！
王永昌接过看了看，抬起头问，这是什么？
枣杠子说，这是在公司门前的旗杆底下捡到的，肯定是昨晚拔旗的人丢下的！
枣杠子捡到的是一枚用煤精石雕刻的葫芦吊坠，看上去很精致。大茄子凑过来看看说，这吊坠……我认识，是腰窝煤矿酒腻子的！嗯——？王永昌听了立刻回头看看大茄子说，你说这东西……是腰窝矿酒腻子的？大茄子说是啊，当初酒腻子经常来我爸的馒头铺买馒头，我爸看他脖子上的这个吊坠喜欢，想买他的，可他说是将来留给儿子的，当时我爸听了一生气，还掴了他一个大嘴巴。枣杠子点点头说，哦……要这么说，拔旗的人就应该是冯大牛了。王永昌问，你怎么见得？枣杠子说，
你想啊，酒腻子总不会爬到旗杆顶上去。王永昌想想说，嗯……有道理，这事得赶紧去报告鲍尔温先生！
说罢就和枣杠子一起从家里出来。
王永昌和枣杠子匆匆走在街上。王永昌的心里抑制不住一阵的兴奋。开平公司门前的米字旗被人拔掉了，还莫名其妙地挂了一件韩三省的血衣，鲍尔温非常恼火，逼着王永昌一定要查出究竟是谁干的。王永昌当然知道，这件事肯定是腰窝矿的人干的，只是一直找不到证据。现在好了，这枚吊坠就是证据。枣杠子说，是啊，这回咱总算抓到它腰窝矿的把柄了！
王永昌忽然想起来，问枣杠子，你那个小舅子呢？
枣杠子说，你说云久罗？我已经打发他去天津了。
