蔡宣霖一早准备来孟府吊唁，原本是不想让女儿美娟一起来的。美娟毕竟是孟府还没过门的媳妇，蔡宣霖觉得，这次虽是孟府大丧，女儿去孟家露面也不太合适。但美娟执意要去。美娟说，孟老爷这些年一直很疼爱我，终究是最后一次了，这种时候怎么能不去吊祭一下呢？蔡宣霖拗不过女儿，只好让她一起过来了。
蔡宣霖带着女儿美娟到灵前行过礼，又到孟夫人跟前说，大嫂，节哀顺变吧。凡浩过来说，蔡伯伯，这次家父出狱，多亏你去周大人那里说话。蔡宣霖说，自己人就不必客气了。然后又说，哦，这是美娟。凡浩看到美娟，垂下眼说，蔡小姐好。凡浩虽与美娟并不相熟，却也早就知道这位蔡家小姐。只是听说父亲曾与蔡家订下过儿女婚约，这些年才一直故意回避与美娟见面。蔡宣霖看一看凡浩，又看看美娟，然后说，凡浩啊，恐怕你还不知道，其实这一次的事，都是美娟啊……美娟立刻向父亲示意。于是蔡宣霖说，好吧，以后再慢慢细说吧。接着想一想，又说，凡浩你过来一下，我要跟你说句话。
凡浩跟着蔡宣霖来到一边。
蔡宣霖说，我想……再看一下你父亲，这毕竟是最后一面了，我们可是……几十年的交情啊。凡浩点点头，就带着蔡宣霖和美娟来到后面。
孟熙臣的尸体停放在后面的灵棚里。凡浩引着蔡宣霖父女走过来。管家老蒯轻轻将盖在孟熙臣身上的白布单掀起一角，露出孟熙臣苍白的脸。蔡宣霖看了看，泪水就涌出来，颤抖着声音说，士林兄啊，你我今生……就此别过了，你……路上好走啊……
老蒯在一旁提醒说，蔡老爷，当心眼泪，别掉在老爷身上。
蔡宣霖点点头。蔡宣霖当然懂得，按滦州人的说法，眼泪落到亡者身上，会影响亡者的来世。这时美娟一直在旁边仔细端详孟熙臣的脸。蔡宣霖向女儿示意，美娟就跟随父亲走出来。蔡宣霖一边走着一边问凡浩，后面的事，怎样打算？凡浩说，家父临终留下话，要丧事从简，出殡的执事仪仗都不用，可是……话虽这样说，我也不能让他老人家走得太寒酸了，就停七天吧，墓地是早已准备下的，正让人赶修，再有两天也就完工了，现在只还差一筒石碑，我赶紧让人凿出来就是了。蔡宣霖点点头说，嗯，如果还有什么事，就跟我说吧。
凡浩说，谢谢蔡伯伯。
这时家人陈三走过来，对老蒯使了个眼色
。老蒯连忙跟着陈三来到前面。酒腻子正等在灵堂外面。酒腻子见老蒯过来就说，大少爷太忙，就不打招呼了，我带来一口袋高粱，告诉大少爷，等老爷入殓的时候一定要放进寿材，这可是多少年传下的老例儿，要不老爷到了那边要挨饿啊。老蒯点头说，行，我这就让人把口袋扛进来。
酒腻子来到大门外，突然发现一头**青骡子正在啃吃这口袋高粱。此时高粱已从口袋里流出来，被这头骡子吃得所剩无几。酒腻子立刻过来拉住骡子的笼头，朝四下看着问，这是谁家的骡子？谁家的——？！一个胖马夫走过来说，怎么回事，骡子是我家的。
这头骡子是蔡府的。刚才蔡宣霖父女进孟府吊唁，胖马夫等在大门外，往槐树底下一靠就睡着了。骡子溜了缰，才过来吃了高粱。酒腻子看看这个胖马夫说，你家的骡子怎么可以随便吃别人家的高粱？胖马车眨眨眼说，这口袋高粱扔在这儿，你怎么能证明是你的？
兰兰走过来，看看这胖马夫问，这话是你说的？说罢拉起马车就走。
胖马夫一看急了，赶紧扑过来阻拦，哎——你……你要干吗？兰兰对他说，这辆马车扔在街上也没主儿。胖车夫说怎么没主儿，这是我们蔡府的！兰兰看看他说，你说是你们蔡府的？你怎么能证明是你们蔡府的？胖马夫一下被问住了。
这时美娟从大门里走出来。
美娟问，怎么回事？
胖车夫气哼哼地说，小姐，咱的骡子吃了几口他们的高粱，他们就不依不饶了！酒腻子一听更来气了，刚要说话，兰兰伸手拦住父亲，走过来说，吃了几口？你知道这是什么高粱吗？胖车夫哧的一笑说，什么高粱，难道还是金的银的不成？
