鲍尔温直到来凤凰客栈之后，才知道王永昌所说的野味，也就是用山上的野生动物烹制的食物。鲍尔温发现，凤凰客栈这种烹制食物的方法很好，味道果然很独特，于是也就胃口大开。王永昌又特意要了一些滦州烧酒，这种烈性酒越发引起鲍尔温的兴趣。
鲍尔温一边喝着酒问王永昌，孟凡浩最近，又有什么动静？
王永昌说，他伤好之后，好像一直没有什么消息。
鲍尔温问，你在孟家，不是安有眼线吗？
王永昌立刻朝身边看一眼，没有说话。
这时一个身穿黑衣的年轻伙计端着一盘菜走过来。王永昌抬起头看看这个伙计，觉得似乎有些面熟，好像在哪里见过，一时却又想不起来。此时兰兰在里面，注意听着这边的说话。
王永昌哼一声说，这个胡华先生，我一直搞不清他究竟是怎样想的。
鲍尔温问，怎么？
王永昌说，他是墨林公司派来的，可好像……总跟咱们不是一条心。
鲍尔温说，腰窝矿业的这些股份，我一直觉得，是个要解决的问题。
王永昌说，是啊，我费了这样大的劲，最后这些股份却落到他手里了！鲍尔温点点头说，赫伯特在这件事上，确实让我很失
望，他作为墨林公司的雇员应该明白，孟家二少爷的这些股份如果被他买到手里，不过是一些个人持有的股份，而如果到了我们开平公司的名下就不一样了，这将会有非同寻常的意义。但令人遗憾的是，他竟然一直固执己见。王永昌说，我就奇怪，胡华先生究竟用什么手段从孟凡华的手里弄到这些股份的？孟凡华一向很怕他的大哥孟凡浩，他是不会轻易把这些股份出手的。鲍尔温说，不管怎样说，我还是准备说服赫伯特，让他把这些股份转让给公司。王永昌哼的一声说，如果再说不通，干脆就把这个美国佬儿赶走算了！鲍尔温说，问题没有这样简单，这里面牵扯到很多关系，先看一看再说吧，不过王总办，你最近的工作很出色，我准备向我们墨林公司的总部汇报，为你申请嘉奖。
王永昌立刻受宠若惊地看着鲍尔温。
鲍尔温说，你让黑彪的人去劫腰窝矿的煤船，然后在我们这里领奖金，这件事很有创意！
王永昌说，当时我对黑彪说了，这个黑彪差点杀了我，不光不答应还把一杯茶水泼到我的脸上，我也是后来才知道的，敢情去劫腰窝矿的煤船，是冯大牛带着人干的！
鲍尔温点点头说，这件事很有效果，现在腰窝矿去天津的煤船，已经明显少了。
兰兰在里面听了，吃惊地睁大眼……
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兰兰没有想到，大牛竟然在暗地里偷偷干出这种事。兰兰知道，大牛因为自己和凡浩的事一直对孟家耿耿于怀。但兰兰觉得，他痛恨凡浩可以，却不能背着自己和黑彪去干这种事，而且劫了腰窝矿的煤船，竟还去开平公司的洋人那里领赏银，这是无论如何都不能原谅的。
就在这天晚上，大牛带着几个弟兄来凤凰客栈送山货。兰兰从里面走出来，沉着脸说，哥，你过来一下。大牛看一眼兰兰，就跟着来到里面。
大牛说，我知道你要跟我说什么。
兰兰说，我只想问你，你为什么要这样做？
大牛哼一声说，我就是要劫他孟家的船，他孟家本来就亏欠咱冯家的！
兰兰说，你如果劫开平公司的煤，那是劫洋人，可劫腰窝矿，就是不义之财！
大牛冲兰兰瞪起眼说，我劫不义之财？他孟凡浩才是个见利忘义的小人！当年你对他那么好，而他却贪图蔡家的财势，扔下你娶了蔡家小姐，害得你我兄妹现在跑到这凤凰山上来，人不人鬼不鬼的有家难回，我至今连个女人也娶不上……
兰兰厉声喝道，你别说了！现在滦州府的人都在支持周大人和凡浩跟开平公司的洋人对抗，只有你，为了一点银子跟王永昌那种汉奸穿一条裤子！你现在还有脸说这种话，你把咱们冯家的脸都丢尽了！我告诉你，你如果再干这种事，就别怪我不认你这个大哥！
大牛瞪着兰兰，突然抓起桌上的茶碗猛一下摔在地上……
（本章完）
