王永昌和枣杠子带着几个人，一大早就乘船赶往天津。一出滦州府的地界，煤河两岸的视野开阔起来。王永昌站在船头，朝岸边的景色望着。枣杠子此时却没心思看河岸上的景致。枣杠子刚有了一个相好的女人，正在热乎的时候，这时突然被王永昌拉去天津，心里就老大的不情愿。他看一眼王永昌说，这洋人的心思真闹不明白，突然又让咱们去天津干什么？王永昌微微一笑说，现在的形势是，洋人最不希望看到的事情终于发生了，如果这个孙之初被天津衙门放出来了，那开平公司面临的局面就是要履行那个倒霉的合同，这样一来，洋人的损失也就不可避免了。枣杠子哦的一声说，鲍尔温没办法跟天津的总部那边交代？王永昌说，是啊，不过事到如今，鲍尔温肯定不会认这个账，他认为还没到山穷水尽的地步。
枣杠子看看王永昌，摇摇头说，不过……我还是有些不懂。
王永昌说，这就是我们此番去天津的目的，你还不懂什么？
枣杠子说，咱们完全可以坐火车去，为什么一定要走煤河？
王永昌说，你什么时候才能长一点脑子？我们这么多人去天津，回来还要弄一个大活人来，如果坐火车招不招眼？现在是什么时候？你还想让孟凡浩那些人再闹出点事来啊？
枣杠子听了点点头说，哦……明白了……
王永昌横着看一眼枣杠子，又说，还有一件事，我可告诉你，以后在洋人那里说话，你要注意一点，该说的说，不该说的别乱说，否则，我可不客气！
枣杠子嗯一声，没再说话……
凡浩这几天已经得到王永昌带人来到天津的消息，尽管还不知道王永昌此次来津的目的，但和向楠一起分析之后，觉得很可能与孙主笔有关，因此也就叮嘱洪武，一定要对孙主笔加强保护。洪武这段时间也始终没有放松警惕，每天早晨要一直将孙主笔送到报馆，晚上孙主笔下班时，又等在报馆门口，将他送回家。但这中间也有让孙主笔尴尬的时候。孙主笔有的时候要去那个相好的女人那里。这种时候，如果洪武再跟着一起去显然就不太合适。但洪武一定要坚持跟着孙主笔，到了那个女人家的门口，就等在门外，哪怕孙主笔半夜才出来，也要将孙主笔送回家才回去。这样一来，孙主笔就很过意不去。
在这个傍晚，孙主笔下班之后从报馆里出来，看到洪武又照例等在门口，就对他说，洪武师傅，你这样每天早接晚送，什么时候才是个头啊？洪武笑笑说，大少爷说了，再过一过吧，等事态平息了，开平公司跟德塔公司那份合同的事也过去了，我们就回滦州。孙主笔说，可是……天天让你这样辛苦，实在过意不去啊。洪武说，这倒没什么，我是做镖师出身，干这一行已经很多年，再说大少爷说了，现在你的安全最重要。
孙主笔想想说，这样吧，今晚我就住在她那里，不回去了，你也不用送我了。这样说罢，见洪武还要说什么，就又说，要不这样，你明天一早去她那里接我，这总行了吧？
洪武又犹豫了一下，只好说，那……好吧，孙先生千万当心。
孙主笔点头应了一声，就转身走了。
洪武往回走了一阵，觉得还是不放心，于是又转身朝孙主笔走的方向追过来。但追了几个街口，却并没有看到孙主笔。洪武立刻有了一种不祥的预感，站在街上朝四周看了看，叫住路边一个卖梨的小贩问，刚才，你看到一个穿洋服的男人，大约三十多岁，从这里走过吗？卖梨的小贩立刻说，哦，看到了，他刚走到前面的街口，有几个人拦住，架上一辆马车走了。小贩看看洪武，又问，这人…
…是不是欠了人家的债？
洪武一听顾不上再说什么，连忙朝前追去……
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