王永昌说，我原来想了一个两步走的计划，不过现在，改为三步了，第一步，你先把这个叫杏花的丫头从蔡美娟的身边除掉，然后是第二步和第三步……
王永昌又趴在翠喜的耳边嘀咕了一阵。翠喜立刻颜色大变。
王永昌问，这个计划怎么样？
翠喜说，这……太缺德了吧？
王永昌一笑说，什么叫缺德？这年月，缺银子才叫缺德，你就等着跟我享福吧，鲍尔温先生说了，以后还要让我去伦敦转转呢，伦敦知道吗？就好比咱们大清国的京城，顺天府！到那时候，我带你坐着欧罗巴的小火轮儿，先过太平洋再走北冰洋，然后经过爪哇国到伦敦，你也把头发染成焦黄儿焦黄儿的，就跟那洋人抱着的狮子狗儿似的，嘻……
翠喜啐了一口说，呸！去你的！别跟我放屁拉臊！
王永昌又凑近翠喜，指指她手里的油纸包压低声音说，我可告诉你，这件事非同小可，一定要做得稳妥隐秘，千万不能让孟府的人知道，等他们知道了，也就一切都晚了。
翠喜惴惴地点点头……
2
杏花回来，将看到的都对美娟说了。美娟在此前虽已听到过一些风传，但这时听了杏花说的话，还是感到有些意外。美娟没有想到，翠喜竟然会去同乐茶园。但再想一想也就不觉奇怪了，翠喜来孟家之前，原本是一直在同乐茶园唱蹦蹦儿戏的。
这时美娟问，后来呢？
杏花说，我眼看她进了同乐茶园，可是跟进去，人就不见了。
美娟想想说，同乐茶园，庙会时我去过那里，好像有楼上吧？
杏花想了一下说，对，是有楼上。
美娟说，如果我没记错，楼上是包厢……然后点点头
，对杏花说，今天的事，你对任何人都不要说，尤其是大少爷，千万不要露出来，明白吗？
杏花点头说，知道了。
……
傍晚，孟府一家人坐在饭堂里吃晚饭。孟夫人问管家老蒯，大少爷还没回来吗？老蒯说，大少爷下午出去时留下话，说是晚上不回来吃饭。这时一个家人端上一只砂锅。老蒯说，老夫人，这是您最爱吃的砂锅鸡，大少奶奶特意嘱咐厨房，让炖得烂一点。
美娟为孟夫人搛了一箸说，妈您尝尝，是不是炖烂了？
翠喜连忙起身拿过一只碗说，我给您盛点汤。但刚盛了一勺汤，不知怎么突然被凡华碰了一下，勺里的汤一下浇到手腕上，立刻疼得呀地叫了一声。
孟夫人赶紧说，哎哟，烫得厉害吗？
老蒯连忙吩咐家人，快去拿点酱油来，抹一抹别起泡。
酱油拿来了。凡华给翠喜把腕上的玉镯褪下来，放到饭桌上，然后小心地抹着酱油，一边轻轻地用嘴吹着。翠喜看看自己的手腕，站起身。但就在转身的一瞬，迅速地将放在饭桌上的那只玉镯拿起来揣进袖子里。桌上的人都在忙碌，并没有看见……
翠喜举着这只烫伤的手腕回到自己房里，似乎突然想起来，回头对凡华说，哎呀，我的玉镯忘在饭桌上了，你去给我拿回来。凡华应了一声就又折身回来。
这时一家人已经吃完饭，见凡华回来，在饭桌上四处找寻。
美娟问，二少爷，你找什么？
凡华说，哦，翠喜的玉镯，刚才落在这儿了。
孟夫人说，我看见了，翠喜抹酱油的时候，是放在桌上了。
凡华一边找着说，可……没有啊。
美娟说，别急，再找找。
凡华说，不会掉在地上，这东西一掉到地上就摔碎了。
美娟说，你让翠喜再想想，刚才一乱，是不是装到身上忘了？
凡华嗯了一声就又匆匆走了……
3
美娟回到自己房里，正坐在床榻上绣笔袋，杏花走进来。
杏花对美娟说，小姐，我觉着……刚才这事有点不对劲儿。
美娟抬起头看看杏花说，怎么不对劲儿？
杏花说，翠喜盛汤好好儿的，怎么就烫着手了呢？
美娟点点头说，是啊……
这时外面突然传来嗷儿的一声。是翠喜的声音：你去——快去给我找啊——！这可是我从娘家带来的东西——！美娟立刻和杏花对视了一眼。杏花说，是翠喜……
美娟点点头，想了想，就从屋里走出来。
这时孟府上上下下的人都已闻声出来了，站在院子里听着。声音果然是从凡华屋里传出来的。翠喜还在一声一声地叫喊，你给我去找——快去给我找啊——！接着就听到凡华在屋里嚷着说，我已经找过了，没有！你还让我上哪儿去找啊——？！
翠喜哇的一声大哭起来，怎么会没有？它自己飞了吗？！
美娟想了一下，朝凡华这边走过来……
（本章完）
