滦州府的十月是最好的季节，天气不凉不热，走在街上也感觉空气爽滑起来。傍晚时分，太平街上的广发号茶庄对面，一个人影一闪进了张家的门楼。
张三禄已经又有很多日子没回来，脸上挂了一层灰。张三禄的女人一见吓了一跳。
张三禄问，家里有吃的吗？
女人没好气地看看他，转身进里屋去了。张三禄哼一声，四处翻找了一阵，找出一块馒头咬了一口吃着，突然又翻出了一兜银子。女人一见立刻扑过来。张三禄一边将拿银子的手躲着问，这些银子是哪儿来的？你一个女人家，怎么会有这么多银子？这到底是怎么回事？！
女人仍然抢夺着说，这……这可是我们娘儿几个……救命的银子！
这时突然有人敲门。张三禄立刻躲到里面去了。
女人去打开门。王永昌和枣杠子走进来。
女人问，你们，找谁？
枣杠子问，张三禄呢？
女人说，他……不在家。
王永昌立刻睁大眼问，不在家？他……去哪儿了？
女人发觉自己说走了嘴，连忙又改口说，他……已经死了。
王永昌与枣杠子对视了一下，走过来又问，那天，腰窝矿的孟凡浩来你家干什么？女人眨眨眼说，什么腰窝矿，谁是孟凡浩，我……不认识。王永昌**邪地一笑说，你不认识？我亲眼看见他来你家的，他不会来找你这个黄脸婆睡觉的吧？说罢与枣杠子相视一笑，看看这女人问，张三禄，到底怎么回事？你说实话，他死没死？
女人说，死了，让火车轧死了，滦州府的人都知道。
王永昌又哼一声，就和枣杠子一起走了。
张三禄听到外面的大门响了一下，知道王永昌和枣杠子已经走了，才从里面走出来。他来到女人的面前，突然叭地掴了她一个嘴巴说，那个孟凡浩来过，你为什么不告诉我？！
女人立刻又扑过来抢夺张三禄手里的银子。
张三禄甩开女人的手，摔门走了……
王永昌和枣杠子走在街上。枣杠子回头朝张三禄家的门楼看一眼说，我看这个张三禄的女人，肯定没说实话。王永昌点点头说，是，刚才看着这女人眼里一转一转的，肯定有事。
枣杠子想想说，我明天再带几个人来一趟？
王永昌说，不用，你只要安排人，在他家门外盯住就行了。说着又朝四周看了看。枣杠子知道王永昌想喝酒，于是看看天色说，这太平街上也没什么太好的饭馆，现在还来得及，咱去凤凰客栈吃野味儿吧，据说那儿的烧烤狍子肉，最近挺火。
王永昌点头说，嗯，这倒是个好主意。
3
黑彪是这个下午突然决定下
山的。猴二知道，黑彪是担心兰兰，于是也就没说什么，带上几个弟兄一起骑着马朝山下来。猴二走在路上才对黑彪说，大哥，这次下山不太安全，自从上一次官军进山清剿，山下的情况咱一直不太清楚。黑彪骑马走着，没有说话。猴二又说，当然，大嫂在山下的客栈住了这些日子，也给山上传来消息，说是没有大事，可我们还是小心一点为好，现在这滦州府的情况越来越乱，听说南方革命党的人也过来了。
黑彪说，南方革命党跟咱们没关系，咱只要把这凤凰山守住就行了。
黑彪一干人马来到山下的凤凰客栈附近时，天已大黑下来。猴二叫过一个弟兄吩咐，先去客栈里看一看，有没有生人。这弟兄应了一声就先过去了。黑彪在一块石头上坐下来。猴二又说，我知道，吴大成买腰窝矿的债券，这事儿你听了心里不太痛快。
黑彪哼一声说，我……也没有什么不痛快。
猴二说，算了吧，大哥你的心思，我还不知道？不过……我得跟你说一句心里话，大嫂现在，可真是跟你一心一意了，我这做兄弟的，在一边看得最清楚。
黑彪抬头看一眼猴二，没有说话。
这时去客栈的兄弟回来说，前堂只有两个人在吃饭。
猴二说，咱们从后面绕进去吧。
几个人从后面来到客栈里，吴大成和彩莲都迎过来。兰兰没想到黑彪会在这个时候来客栈，一边让黑彪和猴二到里面休息，又对大成和彩莲说，你们去前面招呼吧。
兰兰看一眼黑彪说，你们下山，事先应该让人来说一声。
猴二说，大哥在山上太闷，想下来透透气。
