中国的大学教育已经开始从精英教育阶段进入大众教育阶段，大学生已经成为一个非常庞大的生命群体。客观地说，大多数大学生人生目标坚定、学习积极性高、生活有序、茁壮成长，为未来做好了准备。但也有相当一部分大学生在进入大学后，在人生道路上迷失了方向，不知未来也不想未来，生命价值失落，生活处于迷惘之中。曾经的“天之骄子”们，顶着学业、就业、生活“三座大山”，出现了不同程度的生命困顿现象。生命困顿，泛指我们在人生过程中遇到的生活挫折、生命痛苦和人生险境，这可能使我们的生活一团糟，生命无从舒展地健康成长，人生也一事无成，甚至于惹祸遭殃、中断生命。[1]大学生的生命困顿在学业、生活、人际以及精神等多方面都有呈现。
一、学业上的无目标性
现代中国大学教育主要是科学性知识教育，而缺乏人文性生命教育。在这种教育体系和教育内容中，大学生难以找到生命的价值和生活的意义，学习成了纯粹外在性的要求，而不是成就自己生命的内在需求。因此，当“上大学”这一外在目标变成现实后，大学生也就丧失了学业上的目标。
大学生本来应该以学业为主，但学校中的学习似乎无法安顿其身心。据清华大学副校长袁驷介绍，清华大学学工部曾做过一次学风检查，有一门课，选课的学生至少有40人，但3次检查，每次上课的人数都比上一次少，最差的一次打上课铃的时候只来了五六个学生，最终教室里也只坐着20个学生。“不管是精品课还是其他课，也就70％的上座率，和课程的好坏无关。”[2]为什么会出现这种现象呢？因为大学生们认为，这些课不符合自己学习的功利目标。在上小学、中学时，学生们上课往往比较认真，因为每一门课都直接对应着升学考试，学习成绩的好坏关系到能否上重点小学、重点中学，能否考上好大学。而考入大学后，学生们的这种功利性的学习态度仍然自动地发挥着作用。许多大学生发现：所上的课似乎并不能让自己成功找到工作，也不能让自己赚大钱；而且社会不公正的存在，使找工作、获得更好的发展机会往往取决于背景与关系，既然如此，上课最好的选择就是睡觉。
由于学业上的这种功利性取向导致学业目标的丧失，大学生的生活一下子陷入了缺少核心内容的状态。因此，许多大学生生命存在的状态便是“郁闷”，常常有特别憋屈、闹心的感觉，但又感到无可奈何，不知如何是好，无法发泄，陷入茫然、无所适从的状态。有的大学生常感到纠结、心情低落、心境烦乱，感觉样样不顺。大学生们的欲求很多，却无法实现，想要的东西没有，不想要的全来到，人生于是陷入混乱之中。
二、生活上的无方向感
当学业作为大学生的主要生活内容丧失了其核心和主体地位后，大学生正在成长的心理便要寻求新的填充源。于是，网络游戏、无聊的社会交往，甚至吸毒等颓废的生活方式就成为大学生面临的更加严重的生命困顿。在一些大学生中，挂在嘴边的是无聊、郁闷、纠结、烦、崩溃、“杯具”（悲剧）等词汇；“网游”一族、“麻豆”一族等在校园中比比皆是；还有所谓“橡皮人”的出现：无神经、无痛感、无反应，既不接受批评亦不接受赞美，像“橡皮”一样生存。
【案例】
周剑的大学网络生活[3]
