生命就是一个在试错中不断成长的过程。努力后的失望、奋斗后的挫败，一个错误的决定、一句冒犯的话语或者辜负他人的期望，都可能让我们感到懊恼、悔恨，甚至在心底不断地谴责自己，继而背负不必要的心理负担，造成身心伤害。但更多的时候，愤怒、怨恨、不原谅可能来自外在的原因，比如他人的嘲弄与不敬，人际关系的中伤和背叛，身体、财物上的侵害与损失，文化的冲突与冒犯……
遭受负性事件的人们常会产生无法遏制的愤怒、悲伤、不满等负性体验，尽管有些事件已经过去了很久，但如果没有得到很好的处理，当事者依然会处在负性情绪的旋涡之中，无法获得内心的平静。哪怕它现在已经在意识层面消失，但是它仍然在不经意间通过各种方式和姿态呈现在生活的各个角落，造成挥之不去的梦魇。不管这种负性情绪是指向自己还是指向他人，其实都是自我防御机制下的一种自我保护。走出阴霾，平复内心，回归内心的平安喜乐，除了自我保护，我们或许不只有一种方式，就像海伦·凯勒说的：“教育的最高收获，乃是学会了宽恕。”
一、宽恕与身、心、灵健康
研究表明：宽恕可以平息愤怒，可以使具有破坏性的想法变成较平静、较健康的想法；宽恕可以使人以比较文明的方式对待伤害自己的人；宽恕可以使人与自己、与其他人的互动更加良好（也许你对室友的愤怒会让你失眠，会波及不支持你的朋友，宽恕室友会对你自身与你的朋友有益）；宽恕可以增进你和伤害者、冒犯者之间的关系；宽恕能使伤害者、冒犯者反省并停止其不当行为；宽恕能提升对方的人格品质；宽恕可以强化自己的信仰，如果信仰要我们宽恕人的话；宽恕保护自己并关爱他人，是符合道德的。无论过错方如何对你，宽恕是仁慈的行为，也是对他们表达关爱的道德善行。[1]
（一）宽恕与身体（生理）健康
多年来，各个领域的研究者致力于关注宽恕与身体健康的相关性，已有研究呈现出两个向度，分别从“不宽恕”与“宽恕”对身体的影响展开。[2]研究表明，深度被动生气的人，其舒张压都比较高；濒临高血压的大学女生，比一般正常血压的女生有较高的被动性生气情形；面对家庭紧张情境能表达愤怒的人，其舒张压比压抑愤怒的人低。另有研究，认为应该强烈表达敌意的人，比认为应该适度表达敌意的人，罹患高血压的可能性高；面对上司不公平对待时，认为应该据理力争的人，血压比将气愤藏在心中的人高。综合这些研究，我们大概可以得出以下推断：极端生气的情绪，不管是被动或者直接的表达，都会伤害身体的健康。
（二）宽恕与心理健康
研究表明，宽恕能够增进心理健康，减少愤怒、焦虑、抑郁、悲伤，增加希望；并且宽恕和自己有重要关系的人，可能会降低焦虑、愤怒及抑郁情绪。[3]
不少社会学家、心理学家还从不宽恕的情绪反应，如生气、愤怒、谴责等角度通过个案研究、社会学调查方法等反向研究它与个体、群体心理健康的关系。他们的研究发现，采用负性应对方式可能造成家庭成员心理健康受损，家庭功能失衡。[4]而对一件不公平的事情产生的负性情绪，比如极端的生气、仇恨，可能蔓延至整个团体，甚至代代相传。
宽恕在心理治疗及家庭治疗中，都被认为是一项重要的治疗要素。研究发现，通过个别与团体介入心理治疗，老人、成人、青少年及特定受伤害族群等都能学习宽恕并得到心理安适，获得心理健康。[5]宽恕疗法不论是对特定类型伤害的受害者，还是对不同发展阶段的人都有比较好的效果。宽恕较少将注意力放在愤怒本身，而是放在愤怒的根源，即面对别人伤害我们的事实。宽恕能带领人们觉察愤怒的来源及程度，当人有不寻常的愤怒而想要寻求内心的平静时，宽恕就是一种有效的方法。
