个体是以他人为镜，在与别人的比较中认识自己的，离开了交往的对象或可供比较的对象，个体就失去了衡量自己的尺子和鉴定自己的镜子。同时，个体还通过他人对自己的态度和评价，以及自己与他人的关系来认识自己的形象。人际交往范围越大、接触的人越多，也就越能了解更多人的品行，这有助于我们的认知丰富起来，避免简单化，克服片面性，人生的许多经验就是在人际交往过程中积累和丰富起来的。
3.自我表现功能
人总是希望别人了解自己、理解自己、信任自己，扩大社交范围为个体的自我表现提供了现实性，为个体的才能得以发挥、抱负得以实现提供了可能性。
4.人际协调功能
人际交往也是人类在改造自然的过程中彼此协作的产物。个人在自然面前是软弱的，而集体的力量是无穷的，正是通过社交，单个的、孤立无援的个体才得以结成一个强有力的集体来共同征服自然。所以，作为一个现代人，要想取得事业的成功，就要善于与人合作，能组织、协调各种力量，调动各方面的资源。
5.社会化功能
人一出生就落入各种人际关系之中。首先依赖父母的照顾，提供生长所需要的食物、衣着、爱抚、关怀等，同时也要接受父母和其他人的影响，使自己的行为符合周围环境的需要。所以，幼儿期的人际交往是个人社会化的起点。在青少年时期，人际交往更重要的是同伴交往，同伴对个体所产生的影响甚至会超过教师和父母的影响。在与家人、同伴等的交往中，一个人积累了生活经验，学到了社会生活所必需的知识、技能、态度、伦理道德规范等，逐步摆脱了以自我为中心的倾向，意识到了集体和社会的存在，意识到了自我在社会中的地位和责任，学会了与人平等相处和竞争，养成了遵守法律及道德规范的习惯，从而自立于社会，取得社会认可，成为一个成熟的、社会化的人。
6.身心保健功能
人作为社会成员，有着强烈的合群需要。人通过相互交往，诉说个人的喜怒哀乐，引起彼此的情感共鸣，从而在心理上产生一种归属感和安全感。那些沉重压在人心头的一切，通过友谊的肩膀被分担了。在生活中，交际空间较大的人，往往精神生活更丰富，身心也更健康。反之，那些孤僻、不合群的人，往往有更多的烦恼和难以排遣的忧愁，因而也会有更多的身心健康问题。
二、人际关系与生命质量
人际关系的早期经验会成为我们处理以后的人际关系的基础。这种早期经验，往往主要来自于与父母或者主要抚养者的互动。如果父母从小对个体关心、注意，个体就会把同他人的关系视为爱和支持的源泉。如果个体的依恋和被关注的需要得不到满足，个体就会变得怀疑和不信任。
早期的人际关系给我们的生活铺垫了基调，当下的人际关系则会在很大程度上影响人们的喜怒哀乐。对于大学生来说，当下的人际关系与我们的生活质量也是息息相关。当人际关系出了问题，麻烦便会接踵而至。
【案例】
我该如何赢回她们？
欣欣是大一学生，因为以自我为中心，而且对同学的关心爱理不理，甚至故意刁难，经过几个月的相处后，室友们对她失去了耐心，与她彻底决裂了。室友们抱成一团，孤立了她，这让欣欣异常痛苦。事后，欣欣对自己的行为也做了检讨，对室友的态度也变得小心翼翼和非常在意。但即使如此，室友们也因为之前的嫌隙而无法再次接纳她，一直与她保持着距离。形单影只的欣欣度日如年，每次回到寝室，她都觉得压抑和恐惧。最后，欣欣实在无法忍受这样的折磨，提出了退学的想法。在辅导员的建议下，欣欣到学校心理中心求助。她讲述了自己的困惑，也意识到了当初轻视朋友、不注重维护人际关系的错误，现在只希望赢回当时她们对她的关心和友谊。在教师的帮助下，欣欣渐渐振作起来，用乐观和真诚打动了室友，她们的关系得到了缓和。
像欣欣一样的情况，在大学校园里不在少数，而能够像欣欣这样圆满解决问题的却不多。在我们生活的当下，良好的人际关系是学习、生活、工作的基础和保障。在糟糕的人际关系中，我们的内心不安，情绪焦躁，对生活的满意感和幸福感会大打折扣，带着这样的负性心理状态，学业和生活质量必然受影响。
人际关系在相当程度上决定着一个人未来的生存样态。没有人可以永远一帆风顺，没有人可以保证自己永远高枕无忧、不需要别人的帮助。经营好当下的人际关系，也是对未来的一种投资和保障。当然，这样的说法比较世俗和现实。但是作为基本的生存需要，我们不得不承认，人有对未来生存的焦虑，而良好的人际关系可以满足人的安全需要，也为未来的生存质量打好基础。当然，在经营当下的人际关系时，如果只从功利的角度出发，最终是无法获得真正的友谊的。只有用心经营，你的人际网络才能牢固可靠，也才会有价值。正如下面的故事所述：
一只狐狸惊慌失措地跑进一个村落，喘得上气不接下气，四肢发软，好不狼狈。枝头的一只鹦鹉看了，便问道：“狐狸先生，您这是怎么了啊？”狐狸一脸惊慌，气喘吁吁地说：“后……后面有一大群猎犬在追我！”鹦鹉听了心急地大叫：“哎呀！那你赶快到村口那位大婶家里躲一躲吧。她人最好，一定会收留你的。”狐狸一听：“不行，前两天我偷了她鸡舍的鸡，她不会收留我的。”鹦鹉想了想，又说：“没关系，石樵夫的家离这里也不远，你赶快跑到他那儿躲起来呀！”狐狸却说：“石樵夫？也不行，几天前我趁他上山砍柴时，偷吃了她女儿养的金丝雀，他们一家正痛恨我呢！”鹦鹉又说：“那么，你去投靠庄大夫吧，他是村里唯一的医生，非常有爱心，他一定不忍心看你被抓的。”狐狸尴尬地说：“那个庄大夫吗？上次我到他家里，把他存的肉片吃得一干二净，还把他院子里种的郁金香都踩烂了！我没脸去找他！”鹦鹉无奈地问：“难道这个村里就没有你可以信赖的人了吗？”狐狸回答：“应该没有。我平时得罪他们了啊！”鹦鹉摇摇头，说：“唉，那我也救不了你了。”最后，这只平日里干尽坏事的狐狸被猎犬抓住了。
