人格“personality”一词，最初来源于古希腊语“persona”，原意是指希腊喜剧中演员戴的面具，面具通常会随着角色的不同而变换，体现角色的特点和人物特征。心理学中沿用“面具”的含义，一方面指一个人在社会文化的要求下做出的反应，另一方面是指一个人由于某种原因不愿展现的人格的成分。
一、人格及其特征
对于人格的准确定义，不同的研究者有不同的看法。美国著名人格理论家、人格特质论学派的创始人高尔顿·阿尔波特（），在对50多个各具特色的人格定义研究的基础上，认为人格简单地说就是：一个人真正是什么？更具体地说，人格是个体心理物理系统中的动力组织，它决定人对环境适应的独特性。彭聃龄主编的《普通心理学》认为，人格是构成一个人的思想、情感和行为的特有模式，包含了一个人区别于他人的稳定而统一的心理品质。[1]
人格作为一个内涵丰富的概念，有以下四个特征：
（1）独特性。每个人都有不同的人格特点，人格是在遗传、环境、后天教育等共同作用下形成的，不同的遗传、成长和教育环境形成各自独特的心理。古语有云：“人心不同，各如其面”，正是说明了人格的独特性。
（2）稳定性。俗话说：“江山易改，本性难移”，其实说的就是人格的稳定性。人格通常不会经常变化，在行为中偶然发生的、一时的心理特性不能称为人格。人格虽然比较稳定，但也不是一成不变的，随着生理的成熟或者环境的变化，人格也会产生或多或少的变化。
（3）统合性。人格不是一种成分，而是由多种成分构成的有机整体。通常，人格的内部具有一致性，受自我意识的调控，人格的统合性是评定心理健康的重要指标。当一个人的个人结构中的各方面都彼此和谐一致，说明他的人格就是健康的；反之，就会出现一些心理问题，严重者甚至可能出现“人格障碍”或者“人格分裂”。
（4）功能性。所谓人格的功能性是指人格在一定程度上会对一个人产生一定的影响，如影响一个人的生活方式，甚至决定一个人的命运。在现实中，在面对困难或者挫折时，不同的人会有不同的应对方式，坚强者能发奋图强，而懦弱者可能会出现一蹶不振。
人格是个人的心理和行为的综合整体。如果一个人的心理和行为变得无组织和非一体化，我们就会怀疑这个人的精神是否出问题了。而自我则是使人格具有整体性、使人的行为的整合作用得以产生的基础。
二、人格结构：自我、本我、超我
弗洛伊德提出的精神分析学派的人格结构理论，在现代心理学中具有标志性的意义。弗洛伊德对人格结构的描述在不同时期有不同的说法。早期，他用潜意识、前意识和意识来描述人的精神生活的性质；后期，他认为人格由本我、自我和超我三部分组成。见表7-1。
图7-1 弗洛伊德的人格结构示意图[2]
本我（id）是人生下来时的心理状况，它由原始的本能能量组成，是生和死两种本能的储藏库，并且完全处于潜意识之中。本我不能忍受同肉体需要有关的紧张状态，要求立即消除紧张，立即满足肉体的需要，并且根据快乐原则行事。
自我（ego）是由本我分化出来的，其能量也来自本我。它一部分位于意识，一部分位于潜意识之中。自我在婴儿期小而弱，随后逐渐与现实不断接触，借助于认同作用，模仿其父母而逐渐成长。自我是理智的，遵循现实原则，只有在现实允许快乐的情况下，它才允许降低紧张状态。自我的存在是为了使个人与能真正满足其需要的经验发生联系。当人感到饥饿时，自我就去寻找食物；当人感到口渴时，自我就去寻找水。自我遵循现实原则来寻找合适对象。自我能够意识到本我的意象和外部现实的区别，并使事物的主观意象与外界的事物等同、一致起来，以满足本能的需要。
