危机状态是一种在个人一般稳定状态中所产生的急性的情绪混乱，并伴随着在个体一般应对能力中所知觉到的崩溃。这种急性的情绪混乱，会以生理的、心理的、认知的和相关的悲伤和症状出现。[8]危机时可能有急性情绪困扰（焦虑、抑郁、烦躁）、认知改变（思维焦灼、记忆减退）、躯体不适（失眠、头痛、腰酸背痛）和行为改变（不再早起锻炼、生活常规改变），但均不符合任何精神疾病的诊断标准。
情绪方面，当事人表现出高度的焦虑、紧张、丧失感和空虚感，且可伴随恐惧、愤怒、烦恼、羞惭、怀疑、不信任、沮丧、忧郁、悲伤、绝望、无助、麻木、否认、孤独、不安、烦躁、自责、过分敏感或警觉、无法放松、持续担忧、担心家人健康、害怕染病、害怕死去等症状。
认知方面，当事人身心沉浸于悲痛中，导致记忆和知觉改变；常出现注意力不集中、缺乏自信、无法做决定，健忘、效能降低、不能把思想从危机事件上转移等症状；做决定和解决问题能力受影响。
行为方面，表现为社会退缩、不敢出门、害怕见人，有的则过分地依赖于他人；放弃以前的兴趣；反复洗手、反复消毒、暴饮暴食、容易自责或怪罪他人、不能专心学习或工作；与社会联系破坏，可产生对自身或周围的破坏性行为；拒绝帮助，认为接受帮助是软弱无力的表现；行为和思维情感不一致；出现过去没有的非典型行为。
躯体方面，有疲乏、失眠、做噩梦、容易惊吓、感觉呼吸困难或窒息、哽塞感、肌肉紧张、头痛、头晕、食欲不振、胃部不适、腹泻等症状。
三、识别生命求救信号
自杀是心理危机的极端表现。许多研究发现，很多人最后自杀是因为根本没有人注意到他们要自杀，甚至他们发出的求生信号遭到嘲笑或被置若罔闻。其实，只要有人发现其自杀倾向并及时干预，自杀企图付诸实施的可能性及其最终死亡率就会大幅下降。因此，对自杀的发现及自杀信号的识别非常重要。
许多自杀者在采取行动前会有一系列的信息发出，它们往往被认为带有“求救”信号的色彩。某大一男生，在宿舍洗手间淋浴的水龙头上上吊自杀了。其之前在QQ空间中经常会表达对生命的失望，对存在的绝望，偶尔会与同学讨论生死的问题。同时，在自杀前跟室友讨论厕所水管是否牢固的问题，室友觉得有点好奇，甚至还与他开玩笑。但当事人的这种信号未引起室友们的足够重视。直到事情发生后，人们才了解到当事人曾多次向同学们表达过对生活的绝望，可为时已晚。因此，及时发现自杀者发出的“求救信号”，对于挽救自杀者至关重要。一般来说，可以从以下几个方面进行观察：[9]
个性有忽然的改变。如性格变得越来越糟糕甚至反常，一个沉默的人忽然变得滔滔不绝，一个冷漠的人忽然变得热情。个性急剧改变的情形尤其应当引起足够重视。
谈论过自杀并考虑过自杀方法，包括在邮件、日记或乱涂乱画的只言片语中流露出死亡念头。如常说“活着真没有意思”“我不再能承受一些东西”“没有人理解我”“我感觉压力很大”“我真的不想活了”“我活不下去了”等类似语言，既是自杀企图的表示，也是求助信号。
写过有关自杀的诗或文字。如有的个体通过写遗书、留便条给自己远方的朋友或亲人，请同学转交书信，这些文字信息的表达既是对内心挣扎的表述，也是积极寻求社会支持的求救信息。
饮食与睡眠习惯突然改变。比如，暴饮暴食或茶水不进、忽然嗜睡或彻夜难眠等，这些生活规律的改变都是内心冲突与变化的躯体反应，应当引起重视。
成绩下降、逃课或者离校出走。当问题困难到难以解决时，有些学生可能会选择逃避与退缩，最常用的方法就是逃课和离校出走，逃避现实而不寻求解决方法。
不明原因突然给同学、朋友或家人送礼物、请客、赔礼道歉、述说告别的话等。这类个体的异常行为表现必须引起足够重视，很多情况下，我们会忽视这些信号，甚至认为是在开玩笑。
长期受抑郁症困扰的个体。特别是有家族抑郁病史的个体，更容易受抑郁症的侵袭，这种痛苦常常是不为常人所感知的。
情绪和行为突然明显异常。如特别烦躁、焦虑、恐惧，或异常低落、突然从低落变为平静、言语突然变多或变少、饮食与睡眠受到严重影响、自虐等。
很多情况下，我们观察到个体出现异常行为但并没有不良后果发生，便会产生“狼来了”的心理，这让我们错过了许多干预的良好契机，造成不良后果。当个体出现以上一方面或多方面的行为变化时，周围的人需要予以高度重视，加以严密监控并主动开展干预。特别是对曾有自杀史的个体，监控应更严密。
