对于大学生来说，心理危机是个体生命成长过程中内外因素综合形成的生命转折点。不管是什么类型的心理危机，都会带给当事人巨大痛苦，同时也可能带给当事人及其家人、其他相关人员甚至社会一定程度的危害。因此，如何识别一些危机信号，积极降低“危”的成分而创造转危为安的发展“机”会，就显得十分重要。从生命教育视域来说，心理危机的识别与预警恰恰是对危机当事人和相关人员进行生命教育、促进生命成长的机会。
一、关注特别生命群体
心理危机的最初诱发因素大多为学生在其成长、发展过程中所面临的各种困扰或压力。肯姆（Kim）等人认为中国高校学生的应激源（也即压力源）主要是日常困扰，包括经济问题、学习问题、与同学和教师间的人际关系问题、情绪问题、性困扰以及自我认同感、自尊等方面的问题。北京师范大学刘玉新博士认为，大学生主要面临七种压力：重大与突发性压力、经济压力、前程压力、学习压力、社交与人际关系压力、异性关系压力、自主与独立压力。[4]心理咨询的实践也表明，大学生寻求心理咨询时的常见问题依次是人际关系问题、恋爱情感问题、神经症问题、情绪问题和学习问题。有些大学生心理危机的发生是严重心理疾病（特别是抑郁症、精神病等）或久治不愈的严重躯体疾病导致的。虽然因障碍性身心疾病而引发的心理危机不多，但不能忽视。
根据大学生心理危机的一般特点，在心理危机的识别与预警方面，可以预先大致确定一些重点关注人群作为心理危机预警对象。通常来说，心理危机的易感人群指具有某类相同特征的特定人群。对心理危机易感人群应该加大关注。
按照心理危机的类型，心理危机预警与干预的主要对象包括：对环境不适应者（尤其是大一新生）；人际关系障碍者（包括多层次的人际关系障碍）；学习困难者（由学习困难、学业失败、考试焦虑等因素引起的大学生心理危机）；就业受挫者；经济困难者；受灾难者；丧失者（丧失因素包括人身、财产、爱情、地位、尊严等）；心理疾病患者及自杀者。[5]
按照心理危机易发人群分类，心理危机预警与干预的对象主要包括：情绪低落、抑郁、不与家人或朋友交往者；过去有过自杀企图或行为者；经常有自杀意念者；家庭亲友中有自杀史或自杀倾向者；存在诸如失恋、学业失败、严重躯体疾病、家庭变故、人际冲突等明显的刺激事件或突然遭到重大挫折者；人格有明显缺陷者；长期有睡眠障碍者；有强烈的罪恶感、缺陷感或不安全感者；感到社会支持系统长期缺乏或丧失，感到自己无能，看不到出路者；有明显的心理疾病者；存在明显的攻击性行为或暴力倾向，或其他可能对自身、他人、社会造成危害者。[6]
二、识别生命危机信号
心理危机包含三个最基本的要素：①重大改变，如个体生活中发生重大事件（天灾人祸）、遭受挫折境遇（被遗弃、贫穷、失恋、离异）、面临严峻挑战（艰巨的任务、艰难的选择）、遇到严重阻碍（升学失败、升迁无望）；②无能为力，惯用的应对策略及防御机制失效，努力尝试解决问题却失败，产生严重的乏力感和失控感；③心理失衡，以往平静、平衡和稳定的状态被打破，各项功能出现明显失调，认知狭窄负性（只看到消极悲观无望）、情绪低落易躁（抑郁、烦躁、易激惹）、行为僵硬刻板（不能做灵活的选择、不作为或重复无效行为）。[7]以上三个要素都具备时，才构成心理危机。也就是说，即使遭遇了重大的事件，但只要能有效应对，就不至于导致心理危机。
