尽管对大学生来说，发生心理危机只是小概率的事情。但是，一方面，在大学生活的不同阶段，由于面临不同的适应与发展任务，应对和处理不好，每个学生都有可能遭遇心理危机；另一方面，一旦心理危机发生，其影响是十分重大的。
一、大学生活与心理危机
大一新生可能因为面对全新的学习、生活、人际环境，对生命使命认识不清，产生适应性心理危机。到了大二、大三，多数大学生基本可以解决适应问题，但是与大学生活相关的其他问题又可能导致新的困惑和危机，如社团活动、评优、奖学金、恋爱等。到了大四则有可能面临就业、择业以及新的社会适应等问题带来的心理困惑。
危机与成长伴随整个大学生活。对于一年级新生来说，学习生活环境的变化、人际交往、经济上的拮据是产生心理危机的主要原因。对于二、三年级的大学生来说，专业发展问题带来的悲观与压力，学习任务繁重带来的紧张与焦虑，性与恋爱方面的问题，人生观、价值观的模糊不清造成的迷茫心理，则是产生心理危机的主要原因。而大四的学生则主要是因为面临就业、升学、情感等方面的压力而产生心理危机。
当然，心理危机并不一定就是坏事。“危机”一词蕴含着辩证思维：一方面是“危”，指危险；另一方面是“机”，指挽救或成长的机会或契机。危机的危险性体现在，如果心理危机过分严重，威胁到一个人的生活，个体可能采用不恰当的方法应对问题，导致心理功能和社会功能受损，甚至出现精神崩溃、自杀或杀人现象。危机的机遇性则在于，如在危机状况下，个体成功地把握和控制住心理危机，或者及时得到适当有效的干预，个体可能学会新的应对技能，不但重新获得心理平衡，而且心理进一步成熟和发展。“危机”本身的辩证性表明，一个经历心理危机的人，也是一个可能实现生命觉醒的人，只要当事人真正洞悉了危机背后的生命成长契机。
二、大学生心理危机的类型
关于危机的分类有很多，不同的学者从不同的角度对危机进行了分类。心理学家布拉默（Brammer）把危机分为发展性危机、境遇性危机和存在性危机。[1]鲍尔温（Baldwin）依据心理病态程度，将心理危机从弱到强分为六种类型：倾向性危机，即由外界因素引起的急性发作的短暂痛苦，如考试失利后的心理反应；过渡期危机，由预期的生活变化所引起的危机，如刚刚进入大学的适应期危机、大学毕业初进职场的职业适应危机；创伤性危机，即由突然的、出乎预料的事件引起的危机，如亲人突然去世、恋人突然离去等；发展性危机，在生长发育过程中发生的危机，如恋爱与性的困扰、人际关系的不适等；精神病理性危机，即由内在精神病理机制引起的危机，如精神病人在病态思维下的自杀问题；精神科急症，即由精神病引起的危机，如在精神病态下伤害他人的行为。[2]黄希庭则根据大学生心理危机的来源和表现，将心理危机分为五类：成长危机、人际关系危机、就业危机、学业与经济危机、情感危机。[3]综合起来，大学生心理危机主要可以分为四大类，即发展性危机、境遇性危机、存在性危机、病理性危机。
发展性危机，是指个体在其正常的成长和发展过程中，急剧的变化或转变所导致的异常反应。对大学生来说，大一新生的适应期心理综合征、大四毕业生的职场适应心理综合征等导致的危机就属于发展性危机。发展性危机被认为是正常的，但是，所有的人和所有的发展性危机都是独特的，因此必须以独特的方式进行评价和处理。
