老子与孔子都是很内敛、不事空谈、只求平实做人的人。如前所引，孔子适周曾问礼于老子，老子看到孔子一副年少气盛、春风得意的样子，就以一个长者的身份批评孔子说：“吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与**志，是皆无益于子之身。”翻译成现代白话文即是说：“我倒是听说，精明的商人常常总是把自己的奇货隐藏起来，好像几无陈货；道德高尚的君子在外表上倒是不显山露水，也不夸夸其谈，甚至看起来还有点傻乎乎的样子。依我看，孔子你最好打掉你身上的骄气，去掉自己那些过多的欲望，收敛一下你那些喜怒哀乐的表情，抛弃你那些脱离现实的幻想般的抱负。”老子这番盛气凌人的批评，的确令涉世不深、修养或有欠缺的孔子遭到当头棒喝，很是不给孔子面子。但老子的这番忠言逆耳的劝告使得孔子明白了一些做人立德的道理，在孔子后来的人生道路上，他一直奉行“君子欲讷于言而敏于行”（《论语·里仁》）的做人原则。
孔子不但本人轻言重行，而且他也教育他的学生要当躬行君子。一个人有无品德修养，不能只听他说得怎么样，更重要的还要看他做得怎么样，这是孔子在受到了老子的训诫后通过自我反思和在自身教育实践基础上的经验总结。弟子宰予平常惯于说好听的话，可上课却不专心甚至打瞌睡。孔子此前比较轻信他的花言巧语，自从经历了宰予这件事情后，他痛心疾首地说：“始吾于人也，听其言而信其行；今吾于人也，听其言而观其行。”（《论语·公冶长》）他一再告诫弟子：“君子耻其言而过其行”（《论语·宪问》），“先行其言而后从之”（《论语·为政》），“刚、毅、木、讷近于仁”（《论语·子路》），反复告诫弟子要做“躬行君子”（《论语·述而》）。孔子特别反对那些夸夸其谈的人，说“巧言令色鲜矣仁”（《论语·学而》）。孔子这些观点不独是受到老子那次面对面的教导的影响，而且也是对老子“信言不美，美言不信。善者不辨，辨者不善。知者不博，博者不知”（《道德经·八十一章》）的极富辩证法思想的吸取与融合。
受老子道德教育思想的影响，加之孔子在其一生的教育生涯中的大力推行与倡导，求真务实、力戒空谈的躬行实践法不仅成为我国古代德育的优良传统，而且至今仍是我国学校德育极力倡导的方法。
2.待人处事不偏不倚，立定中道
老子说：“万物负阴而抱阳，冲气以为和……强梁者不得其死，吾将以为教父。”（《道德经·四十二章》）意思是：一切事物都是背阴而向阳，并且在阴阳二气的不断**中形成与发展……（所以）做事走极端而强暴的人不得善终，我把这句话当做教育别人的宗旨。老子还说：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”（《道德经·四十四章》）意即知道满足就不会招致屈辱，懂得适可而止才不会遭遇危险，如此可以长久平安。老子一生为人平和，不大喜，不大悲，立定中道，诚如他自己所言：“多言数穷，不如守中。”（《道德经·五章》）
