人员经费是公共图书馆专业人员劳动报酬的经费保障，尽管不需要人工编制，但在使用中，人员经费预算有着双重控制作用：不仅需要有相应的经费，还需要有相应的指标，如工资总额或工资基金等。目前，绝大多数地区的公共图书馆均实行绩效工资制，但对其中的绩效工资部分，各地图书馆的做法一般均按照人事和财政部门的要求分配，但总体上还没有跳出平均主义和“大锅饭”，也有少数地区鼓励包括公共图书馆在内的事业单位实行内部分配制度改革，对工资总额管理有着特殊的政策，如允许实行工资总额包干，允许按公共图书馆业务绩效与工资总额挂钩，鼓励图书馆内部按考核拉开档次分配。因此，公共图书馆需要根据自己的内部管理机制的实际情况，编制单位内部的人员经费预算（详见本章第二节）。
2.经常性项目经费
经常性项目经费就是我们平时习惯所称的运行经费（但这里已经不包括人员经费），包括了办公费、水电费、专项业务费、设备保养费、委托业务费等。
虽然平常听到反映最多的是购书经费不足，但实际上经常性项目经费的多寡才是公共图书馆馆长最为关心的问题。因为经常性项目经费直接关系到图书馆能否正常开放和开放程度问题。曾在调研时发现过这样一个案例：某图书馆因为缺乏供暖经费，采用了租掉一半面积的馆舍来保证另一半面积的供暖支出的办法，维持开放。此法虽然确实做得呆板，但说明经常性项目经费不足对公共图书馆正常开放的影响之大。
3.发展性项目经费
发展性项目就是我们平常说的专项经费、专款，主要包括了更新改造、设备大修、设备添置等一次性的项目经费，有时也包括一次性的业务支出，如出版经费、古籍数字化、古籍征集等经费。这部分预算中，除了因维护正常开放需要保证有完好的馆舍、设备外，还有因形势发展而对馆舍提出的功能性改造、新技术的运用等需要的经费。另外，这部分经费中可能会含有一些人员支出经费，如有些图书馆因人员编制不足，政府允许使用若干公益性岗位（或合同制职工）的经费也放在这个类目中。
发展性项目经费具有数额大、一次性拨款的特点，实行专款专用。今年有项目，明年不一定会再有；今年没有项目，明年不一定没有。所以，笔者常把这两种项目经费简单理解为：经常性项目经费主要保障了图书馆维持“简单再生产”，而发展性项目经费主要是让图书馆“扩大再生产”。
发展性项目经费不足虽然不影响眼下的正常开放，但却关系到公共图书馆长远的发展，甚至影响到战略目标的实现。如果发展性项目经费中还有涉及安全设施设备更新改造的专项经费没有落实，就无法消除安全隐患，从而引发安全事故。
作为公共图书馆的管理者，在发展性项目经费的使用上，需要经常考虑的问题是如何通过努力把一次性的项目演变成为常规的服务项目，使这个项目的专项经费成为明年的经常性项目经费而进入公共图书馆正常的经费预算盘子。
4.购书经费
购书经费其实也是发展性项目经费，但由于公共图书馆的特殊性，财政部门一般要求单独编制购书经费预算，把购书经费从发展性项目经费中单列，财政预算科目为“图书资料购置费”。
