《贝希斯敦铭文》于1835年为英国青年军官、克尔曼沙赫省总督军事顾问H.C.罗林森（1810—1895年）所发现。其后，他断断续续用了将近10年时间才将它释读出来，并将其研究成果发表在1846年《皇家亚洲学会杂志》第10卷第1、2、3分册上。从此，它的内容始为世人所知。
学术界传统上认为《贝希斯敦铭文》是大流士一世（公元前550—前486年）为宣扬其在位第一年的文治武功而建立的纪功铭文。它详细记载了公元前522—前521年席卷波斯帝国的历次动乱和大流士元年19战的丰功伟绩。
图4.3 大流士一世陵
据现代学者研究，铭文内容不尽可靠，如铭文中有关高墨达政变的记载就严重歪曲了历史事实。被大流士杀死的不是高墨达而是真正的巴尔迪亚。因此，他们认为《贝希斯敦铭文》是大流士为其篡夺王权制造合法依据而炮制的重要文件。
《贝希斯敦铭文》的释读奠定了亚述学的基础。它不仅是古代伊朗，也是西亚最重要的铭文之一。
第一栏
1～3.我是大流士、伟大的王、众王之王、波斯王、各省之王、叙斯塔司佩斯之子、阿尔沙米斯之孙，阿黑门宗室。
3～6.大流士王说：我父（是）叙斯塔司佩斯；叙斯塔司佩斯之父（是）阿尔沙米斯；阿尔沙米斯之父（是）阿里亚拉姆涅斯；阿里亚拉姆涅斯之父（是）铁伊斯佩斯；铁伊斯佩斯之父（是）阿黑门尼斯。
6～8.大流士王说：因此，我们被称为阿黑门人。自古以来我们就是贵族，自古以来我们的亲属就是国王。
8～11.大流士王说：在我之前，我的亲属中（有）8个人曾经做过国王[1]。我是第9个。我们9个人连续为王。
11～12.大流士王说：靠阿胡拉·马兹达之佑[2]，我成了国王。阿胡拉·马兹达赐予我王国。
12～17.大流士王说：下述地区：波斯、依兰（胡齐斯坦）、巴比伦、亚述、阿拉比亚、埃及、沿海诸地[3]、萨狄斯（吕底亚）、爱奥尼亚、米底、亚美尼亚、卡帕多细亚、帕提亚、德兰吉安那（锡斯坦）、阿里亚（赫拉特）、花拉子模、巴克特里亚、索格底亚那、犍陀罗、塞卡（西徐亚）、撒塔巨提亚、阿拉霍西亚、马卡（马克兰），总共23个地区归我所有，靠阿胡拉·马兹达之佑，我成了他们的国王。
17～20.大流士王说：以上（就是）我所有的地区。靠阿胡拉·马兹达之佑，他们成了我的臣民。他们向我交纳贡赋。凡我给他们的一切命令，无论是白天还是黑夜，他们都遵行不误。
20～24.大流士王说：对于上述地区的居民，凡忠信之士，我赐予恩典；凡不义之人，我严惩不贷。靠阿胡拉·马兹达之佑，上述地区遵守我的法律。凡我给他们的一切命令，他们都遵行不误。
24～26.大流士王说：是阿胡拉·马兹达把这个王国赐予我。阿胡拉·马兹达帮助我占有了这个王国。靠阿胡拉·马兹达之佑，我统治了这个王国。
26～35.大流士王说：以下就是我成为国王之后，我所建立的功绩。居鲁士有个儿子，名叫冈比西斯，我们的亲属。他曾经是这里的国王。这个冈比西斯有一个兄弟，名叫巴尔迪亚[4]，他与冈比西斯同父共母，但后来这个冈比西斯杀死了那个巴尔迪亚。
冈比西斯杀死巴尔迪亚之后，人民并不知道巴尔迪亚已被杀死之事。冈比西斯随后就远征埃及去了[5]。冈比西斯到了埃及以后，人民心怀异志。此后在国内，无论是在波斯、米底，还是在其他地区，谎言到处蔓延[6]。
35～43.大流士王说：这时，出现了一个人，一个穆护[7]，名叫高墨达。他在皮什亚乌瓦达的阿拉卡德里什山发难了。他起事的时间是维亚赫纳月14日。他这样欺骗人民说：“我是巴尔迪亚、居鲁士之子、冈比西斯之弟。”于是，所有的人民、波斯、米底以及其他地区都背叛了冈比西斯，倒向（高墨达）一边。
