第一，波斯国内由于长达30多年的对外战争（包括波斯人从米底人统治下争得独立的战争、与吕底亚的战争及征服小亚希腊人的战争、征服新巴比伦王国的战争、同马萨格特人的战争、远征埃及的战争等）而引发的阶级矛盾；第二，尖锐的民族矛盾（波斯人和被征服民族的矛盾，包括被征服者中原有统治阶级中的许多人都不满波斯人的统治，波斯人的掠夺、原有统治阶级权力和财产的被剥夺等都是引发民族矛盾的原因）；第三，冈比西斯在远征埃及取得胜利后，进一步远征埃塞俄比亚和利比亚时受到挫折；第四，波斯统治阶级内部矛盾的加剧（包括王室内部、王室和其他贵族之间的矛盾），《贝希斯敦铭文》中说到有关冈比西斯的各种传言到处传播；希罗多德的书中说到许多有关他的各种暴行的谣言在埃及也广为传播。[1]这很可能是不满冈比西斯统治的波斯贵族，乃至王室家族中的一些人所为。他们或者是对王权有野心，或者是因为冈比西斯的作为影响了他们的利益。这显然起到了为推翻冈比西斯统治制造舆论的作用。
记载这个事件的主要是大流士的《贝希斯敦铭文》和希罗多德的《历史》。
《贝希斯敦铭文》说：
……居鲁士有个儿子，名叫冈比西斯，我们的亲属。他曾经是这里的国王。这个冈比西斯有一个兄弟，名叫巴尔迪亚，他与冈比西斯同父共母，但后来这个冈比西斯杀死了那个巴尔迪亚。冈比西斯杀死巴尔迪亚之后，人民并不知道巴尔迪亚被杀之事。冈比西斯随后就远征埃及去了。冈比西斯到了埃及以后，人民心怀异志。此后在国内，无论是在波斯、米底，还是在其他地区，谎言到处蔓延……这时，出现了一个人，一个穆护，名叫高墨塔。他在皮什亚乌瓦达的阿拉卡德里什山发难了。他起事的时间是维亚赫纳月十四日。他这样欺骗人民说：“我是巴尔迪亚、居鲁士的儿子、冈比西斯之弟。”于是，所有的人民、波斯、米底以及其他地区都背叛了冈比西斯，倒向他（高墨塔）一边。他占据了这个王国。他占据这个王国的时间是加尔马帕达月九日。随后，冈比西斯以自我灭亡而告终。[2]
希罗多德的《历史》记载说：
当居鲁士的儿子冈比西斯既然已经精神失常，而仍然耽搁在埃及的时候，两兄弟的玛哥斯僧叛离了他。其中的一个曾被冈比西斯留在家中掌管家务。这个人现在叛离了他。因为他看到司美尔迪斯的死保守秘密，很少人知道这件事，而人们大多以为他还在人世。于是他便用这样一个办法取得王权：他有一个兄弟……这是他的一个谋叛的伙伴；他的这个兄弟和居鲁士的儿子、冈比西斯的兄弟司美尔迪斯长得十分相似，而司美尔迪斯又是经他手杀死的；他们不仅长得一样，他们的名字也一样，都叫司美尔迪斯。这个玛哥斯僧帕提戴铁司于是便说服了他的这个兄弟，要他、帕提戴铁司给他这个兄弟安排一切；他把他的兄弟领来，叫他坐在王位上，随后，他便派使者到各地去，其中的一人到埃及，去向军队宣布，从此他们不应听从冈比西斯，而要听从居鲁士的儿子司美尔迪斯的命令了。[3]
希罗多德的记载是否根据大流士的《贝希斯敦铭文》不得而知，但有这个可能。至少这不可能是希罗多德杜撰的。
