芦庄现在已经是个城中村，东南西三面已经高楼林立，北面的荒地和一部分民房，也被划成了楼盘用地，部分民房被拆得破破烂烂。没被拆的民房，也没有本地人居住了，绝大部分，被外地人和最低等的打工者租住了。
北半部被拆成残垣断壁的民房已经变成周围人们倾倒垃圾的好地方，当然也是捡垃圾的好地方。夏日里，一个五十开外捡垃圾的老头儿在断壁残垣中像搜寻珍宝一样地寻找着被抛弃的饮料瓶、废纸袋、塑料袋等等，他拿着长长的铁钩在被人遗弃的各个垃圾堆里钩钩捡捡。倒塌的墙壁压着一块随风起舞的破布块，他用铁钩用力地勾那块破布，他喜欢那块布的条格图案，否则，他根本不用那么执着的去勾那块布，但是布被压得很牢靠，他不想弄扯了，就走到布跟前，认真地研究怎么才能完整的得到这块好看的布料，他决定把埋在上面的砖石都清理干净。等到他一块一块的把所有的砖石清理完毕，显露的结果让他大失所望，呈现在眼前的条格布面竟然有一半是烧过的，他有些懊恼地扯起这块布，瞬时，他被下面的景象惊呆了。随后他跌跌撞撞地跑出了那片垃圾场。捡拾的瓶瓶罐罐宝贝再也顾不得要了。
很快那片垃圾场就被警方的警戒带围起来了，惊魂未定的捡垃圾者，在出现场的刘唐等面前叙述着刚刚他看到的结果。那块条格布的下面竟然是一具被烧得面目全非的尸体。
大费了一番周折，尸体被确认，是具年轻的女尸。死亡时间在三天左右。法医根据DNA测定这具尸体为女性，根据牙齿的磨损程度判断此人大约在二十岁至二十五岁之间。根据现场解剖肺部呼吸道没有吸入碳化颗粒，推断该人死于焚烧之前。从残留肢体看，看不出有致命外伤。致死原因需要做进一步化验结果。现场除了那块遮盖尸体的黑白格被单之外，没有任何衣物痕迹，可以说尸体在赤身**的状态下被焚烧的，对现场可燃物进行测定，尸体上曾被浇了大量汽油，从未完全燃烧的残余判断，很可能是一场大雨把火焰浇灭了。
锁定尸体的真实身份是重中之重。这个工作，比想象中完成的快些。这全得益于尸体没有被完烧毁，至少挨着地面的臀部留一块完整的皮肤，皮肤上有一个明显的纹身，纹身的图案是一朵盛开的虞美人，不常见的部位，不常见的纹身。敢在这个部位纹身的女性，是家庭女性的可能性很小，虽然纹身在时下已经很流行，但是纹身在主流社会正统社会里还是不被认可的，那些自由职业者倒是随心随遇地纹身，有公职的，有固定工作的人是不敢在人前背后露出一块纹身的。在屁股上纹一朵娇艳的虞美人，这是一个什么样的女人，而她的这片花朵又是给谁看的，这引人无限遐想。刘唐觉得应该在社会闲散人员，歌厅、酒吧、发廊、足疗从业人员中寻找线索。很快一发廊报警说他们有一名发廊洗头妹失踪了三天了，之前以为是回家了，等到家里来电话，才发觉这个洗头妹已经七天没来上班了。根据发廊的同行洗头妹辨认，发廊洗头妹小颖的屁股上也曾在相同的部位纹有相同图案的虞美人。经过和小颖家人的血样比对，最终确认，这具女尸就是失踪了三天的发廊洗头妹小颖。锁定了尸体的真实身份，下一步就是查明小颖是如何失踪的，为什么又被人焚尸。
尸体检验报告很快出来了，尸体居然有麻醉药成分，剂量很大足以致命。
小颖这几天有些郁闷，主要是店里的生意比以往差了很多。虽然公安的扫黄打非战役已经过去一段时间了，但余威还在，敢上门的顾客寥寥无几。老板把关系都走得很开，所以并不经常在店里，每天店里的日常事务，就由小颖负责，小颖确实是个称职的员工，她不但每天在努力赚钱，也很好地完成了老板交给的职责。
