这个鱼塘里的鱼很肥很大，但村里人根本就不吃。鱼塘坐落在村子的北面，四周原先是果树林，果树林桃树居多，也有梨树、苹果树。池塘的周边是土坎，坎边也生长了些野生的榆树、枣树。春天时这里分外漂亮，这花开罢那花开。夏天各种果子开始成长，树也茁壮，叶也丰满。秋天这里最红火。冬天就萧条了，树只剩枝丫指天，地也干裂，池塘被冻成整个一块。冬天，村后的这片儿土地被村里的人们忘得一干二净。这里只有偶尔跑的来几条野狗，或路过的外地人，然后就是呼啸而过凛冽的北风。自打说这里要开发房地产，果树林里就连夜垒起了一座座简易房。鱼塘开始只是果树林中间的一个死水塘，村里的生活废水、死猫死狗、排泄物都往这水塘里扔。开发房地产的消息传来，这个死水塘也被人承包了，摇身一变成了养鱼塘，鱼苗放里不多，存活下来的却不少，除了自然死亡的，剩下的鱼儿们在这里疯长。三年过去了，鱼儿已经膘肥体壮。
那天很冷，风很硬。到鱼塘的时候，晴天转多云，村北的鱼塘笼罩在阴沉的天空下。风不大，抽到脸上，却像刀子，不用风帽遮挡，血仿佛就会流出来。死刑犯陆小斌穿着那身干净的棉号服，戴着那副从脚连到手的镣铐，头上秃秃的，没有帽兜，没有围脖，刚下车的他打着哆嗦抵挡着寒意。他被两名强壮的警察架着，步履蹒跚地缓慢地引领一群刑警走在四周寂寥的池塘边。池塘背对着村庄，四处是高高的土坎儿，被冻成一个块儿的冰面有几道裂纹，整体上还算平整光滑。
死刑犯陆小斌所指认的地方，刚好在池塘的西南角，能走车的路只能到池塘的东北角，所以想要走到陆小斌所指的那个地方，无论从哪个方向走都要绕池塘半圈。刘唐是狂热的运动爱好者，他建议直接走冰面，说冰面现在结实而平整，没什么危险。杜军考虑再三，认为还是稳妥起见，绕东面半圈过去，路上总比冰上更踏实，他喜欢脚踏实地的感觉。
杜军不时地警告陆小斌别有其他企图，这是一次防范措施严密的行动，任何不良企图都会被扼杀在萌芽状态，更何况这次行动若是成功了，对于陆小斌的人生也会有重大改变。死刑犯面色依旧冰冷，他说他明白此行的意义，不到万不得已他都不会举报这起杀人案，这个对他来说是最后的砝码。听陆小斌的话语，能感觉到他确实对活下去有着一种强烈的渴望，根本不是脸上的那种冷静带出来的无所谓。
陆小斌一直在说：“我现在糊弄你们没有任何意义，我说的就是千真万确的事实。”
四名警察荷枪实弹押着死刑犯，刘唐背着锹镐跟在后面，一行人走过蜿蜒崎岖的土坎儿，躲避着地上的狗屎和果树的虬枝，终于来带到了池塘的西南角。
一排简易房已经建在了池塘边上。下面是稍显陡峭的土坡，坡上萧瑟的野草枯黄，还有几棵歪歪斜斜的榆树光秃秃的枝丫指天。由于热胀冷缩的原故，冰面比曾经的水面低了一些，这样就露出的一条冻土带。
陆小斌没有急迫的感觉，他在警察的看押下认真地看着那些榆树，百般思量之后，把大家引向生长在斜坡上的那棵。这棵榆树生的歪七扭八，碗口粗细，在最初分开的人字型树干上缠绕着一根绳头，随风摆动的绳子能看出挂在那里很久了，腐朽的样子。这样的绳子很醒目。
杜军狐疑地看着陆小斌，问：“你确认是这棵榆树吗？”
陆小斌指指上面的绳头看看其他榆树说：“就是这棵，我记得当时绳头就在树上缠着，现在还有。”
刘唐抬头看一眼榆树，问：“坑离树有多远？”
陆小斌不假思索的回答：“应该就在树的下面，大约一米的距离。”
“坑有多大？”刘唐在榆树下来回走着观察。
“一米见方，挺深的。”陆小斌笃定地说。
在池塘边又来回观察一圈的刘唐回到陆小斌身边。
“你确定好位置了吗？”刘唐在陆小斌指定的位置站下。
陆小斌看看刘唐又看看杜军然后点点头，说：“我确定就是这里。”
