1517年12月,胡登出版意大利人文主义者瓦拉的名著《论伪造的君士坦丁的赠礼》。瓦拉的书写于1440年,这是第一次出版。“君士坦丁的赠礼”是公元8世纪后半期教皇虚构的说法,大意是罗马帝国皇帝君士坦丁授权罗马教皇西尔维斯特及其继承人,统治罗马、意大利和罗马帝国西部地区。教皇以此为根据证明,罗马教皇的权力高于西欧各国的政权,有权统治西欧。瓦拉用考证的方法证明“君士坦丁的赠礼”是伪造的,影响很大。胡登在为瓦拉的书写的序言里说:瓦拉的书人人必读,因为“它向人们展示了真理,并能带来难以估量的好处”。他还大胆地指出:“任何一个教皇没有任何权力强求世俗的统治,任何一个声称奢求世上根本不存在的君士坦丁赠礼的彼得的继承人,都不是上帝的代表。”胡登第一个喊出教皇不是上帝代表的呼声,大胆地指出教皇无权追求世俗的权利,否定教权高于政权的传统说法,讲了当时路德没有讲的话。这样,不仅客观上有力地支援了路德发难的宗教改革运动,而且对西欧各国争取独立统一的斗争也是一个很大的鼓舞。
1518年,胡登在美因茨大主教处任职。他进一步攻击教皇是“死亡和罪恶的祸首”,是出卖天国的贩子,“出卖他自己比别人更需要的东西”。他在《关于土耳其的演说》里指出,教皇高喊反对土耳其人,其实反对教皇才是战胜土耳其人的必要前提。[8]
1519年10月,胡登将在富尔达寺院发现的亨利四世反对教皇格雷戈里七世斗争的资料五卷,献给查理五世的兄弟奥地利大公费迪南德,并附上一封信。他在信里盛赞亨利四世是把德国从外国**下解放出来的英雄,“是一个统治着德国的最勇敢和威风凛凛的国王,给全体德国人民增添了光荣”。胡登的用意是明显的,那就是希望大公劝告查理皇帝以亨利四世为榜样,“恢复往日帝国的尊严”,“恢复我们的自由”。他认为:“这是使德国形势好转的最简单和最有效的办法。”[9]以亨利四世为榜样恢复帝国的自由和尊严,形象地勾画出胡登的基本政治纲领。
胡登与路德宗教改革运动的关系是有趣的。原来,当路德贴出《九十五条论纲》的时候,胡登暂时还不了解它的意义,曾经认为是僧侣内部不同派别之间的争吵。1518年4月3日,他在给朋友的信里写道:“在萨克森,在维登堡,形成两个派别,其中一派起来反对教皇的权威,而另一派为赎罪券辩护。斗争不是开玩笑,双方鼓起全力,而僧侣支配着斗争的双方。”[10]后来,路德的主张日益明确并越来越坚决,事实证明胡登的认识不对。他便毅然放弃不正确的看法,站在以路德为代表的市民宗教改革运动一边,一起进行反对共同敌人的斗争。
大概在1519年,胡登结识了济金根,两人很快建立起亲密的友谊。
弗兰茨·冯·济金根,是一个著名的帝国骑士。他勇敢,有战功,而且有钱,能在短期内招募一支可观的军队。1515年和1516年,他曾带兵包围沃姆斯城,不准任何人入内,毁坏其田地和葡萄园,使那里的市集无法进行,虽莱茵各邦集会研究对策,也不敢做出任何决定。法王弗朗西斯一世竞选德国皇帝时,曾认为他是一位可以像选侯那样依靠的人物。查理五世当选皇帝后,他在帝国军队里服役。骑士们认为他是自己的首脑和代言人。