另外，耕作方法也有新的进步。在石勒苏益格—荷尔斯泰因、梅克伦堡和亚尔萨斯，由于畜牧业发展的需要，在16世纪时实行粮食和牧草轮流播种制，稍晚实行了多田轮作制。例如在荷尔斯泰因，土地休耕一年后，接着轮流种小麦、大麦和黑麦各一年，第5年、第6年种燕麦，第7至第11年种牧草。在梅克伦堡，则休耕一年后，接着种5年粮食和5年牧草。一般说来，三田制多用在贫瘠的土地上，多数土地盛行轮作制（4—8年休耕一次）。所以，认为德国还没有出现多田轮作制和休耕地播种牧草的说法缺乏事实根据。
然而，当时农业的进步主要表现在社会分工的扩大即专业化上。德国的中北部，如萨克森、图林根、威斯特发里亚和北部沿海一带，盛产啤酒花。在不伦瑞克郊区，约有2／3以上的土地种植啤酒花。今天盛产啤酒花和啤酒的巴伐利亚，在16世纪初还不是主要产地。啤酒花性苦微凉，能健胃安神、化痰止咳，是酿造啤酒的重要原料。德国产的啤酒花除供自己使用外，还销往国外。易北河、威悉河和莱茵河沿岸是著名的葡萄产地。德国产的白葡萄酒，至今仍著称欧洲。图林根一带是大青（即菘蓝）的重要产地，据说爱尔福特城郊有一半人口靠种大青为生。大青茎叶深青，可入药，亦可做染料。16世纪70年代，蓝靛传到欧洲以前，大青是主要的蓝色染料，当时人称它是图林根的“珍宝和金羊毛”。奥格斯堡和科隆一带，是驰名的亚麻产区。这些经济作物的种植不仅有利于某些工业的发展，而且随着社会分工的扩大，反过来又促进了商业贸易的发展。
粮食产量显著增加。16世纪时，丰收年每公顷土地产黑麦750—1300千克，[17]这同过去产量只是种子的两三倍相比，显然提高很多。当然这里说的是丰收年，一般年景达不到这个水平。据统计，德国中南部16到18世纪时几种主要农作物的产量与种子的比例分别如表2.10所示。
表2.1016—18世纪德国中南部农作物产量与种子比例表
（本表引自［意］奇波拉：《欧洲史料经济史》，第2卷，337页）
表2.10这个比例与东欧差不多，低于欧洲产量最高的英国、尼德兰和德国的威斯特发里亚一带。后几个地方几种主要农作物产量与种子比见表2.11。但就德国本身看，16世纪前半期的粮食产量高于18世纪初，从表2.11可见，那时候也是一个粮产量和农业发展的高峰时期。有些地方的产量还高于表列水平，如德累斯顿的小麦产量，1571年时为种子的7.8倍；汉诺威南方和沃尔芬比特尔的小麦产量，1540—1541年时为种子的6.5倍。有些地方的黑麦、大麦和燕麦产量也比较高。除此之外，在德国农村中饲羊业也得到了空前发展；在图林根萨克森、威斯特发里亚、巴伐利亚和法兰克尼亚等地农村，饲养几十头甚至几百头羊的并不鲜见，甚至出现了变耕地为牧场的现象。
表2.1116—18世纪英国、尼德兰和德国威斯特发里亚农作物产量与种子比例表
