一计不成又施一计。11月底，教皇派萨克森选侯驻教廷代表、教皇司库查理·冯·米尔蒂茨为首的、包括教廷高级官员在内的一个调查团，带着对萨克森选侯表示敬意的“金玫瑰”和教皇的亲笔信前往德国，希望在反对路德和征收反土耳其税两个问题上得到萨克森选侯的支持。米尔蒂茨发现教皇在德国非常孤立，用他的话说有3／5的德国人支持路德。机灵的米尔蒂茨不敢公开自己的教皇代表身份，却谴责赎罪券贩子特泽尔和普里利奥的言论过分，经奥格斯堡（可能在这里见到卡杰坦）、纽伦堡，年底到达萨克森。1519年1月5、6两日，米尔蒂茨在阿尔滕堡的施帕拉丁家里见到路德。他称赞路德年轻，劝他回心转意，对教皇忠顺，最好给教皇写一封信承认赎罪券对赦免教会法的惩罚还是有用的，同时号召群众尊重教皇。路德答应让步。1月6日，米尔蒂茨举行告别宴会，含泪亲吻路德的面颊，3月3日，路德给教皇写了第二封信，但没有寄出。信里说：
至圣圣父，命运再次迫使我这个世上微不足道和渺小的人修书圣座。愿您代表基督慈父般地倾听我，您的可怜羔羊的祈求。圣座的司库，尊敬的查理·冯·米尔蒂茨，在这里以圣座的名义向弗里德里克选侯严厉指责我对罗马教会和圣座的失礼，并要我公开承认错误。
得悉此事，我感到难过。我为罗马教会的荣誉竭尽心力竟被如此歪曲，教会首脑也考虑欠周和存心曲解……
可是，我怎么也没有料到，我的著作如此广为知晓，并在众人心里扎根，现在却被要求简单收回。不行，我们日耳曼民族及其文人学者，在此理智觉醒的盛世，完全了解这个问题的含义，因此，我绝不能有承认错误的闪念，虽然我在其他方面尊敬罗马教会。还因为承认错误只能更加声名狼藉，并为众人不齿。
……圣父，现在我在上帝面前声明，我绝无丝毫用任何方法攻击罗马教会或圣座权威的念头，或用阴谋伤害它。我要庄严声明，除耶稣基督一人，即万能的主以外，天上地下没有任何东西凌驾本教会权威之上。所以，不要相信那些造谣中伤路德的人。倘若我的对手收敛其愚蠢的夸夸其谈，我也高兴地同意不再提赎罪券问题并保持沉默。另外，我将出版一本小册子告诫人们尊敬罗马教会，不把那些愚蠢的罪恶行径归咎于它，或者不要像我那样严苛，对教会太过分。我相信这样做能够弥合分歧。[17]
路德这封信的基调是与罗马教会“弥合分歧”，没有公开否认教皇的权威，只是对教皇做了一些让步。例如，承认他对罗马教会“严苛”、“太过分”，同意在赎罪券问题上有条件地“保持沉默”，劝人们尊敬罗马教会等。路德也许有动摇，但没有投降，没有上“犹大之吻”和“鳄鱼眼泪”的当。他再次表示，“绝不能有承认错误的闪念”。他劝人们尊敬罗马教会，但声明耶稣基督凌驾于教会权威之上，实质上仍然坚持了他在《九十五条论纲》里提出的原则。
此后几个月，路德为弄清教皇权的来龙去脉，认真研究了历史和教令集，准备迎接新的斗争。
三、莱比锡辩论
罗马教廷里以红衣主教约翰·厄克为首的强硬派，决定撤回以米尔蒂茨为首的调查团，与路德举行公开辩论。
