一、施马卡尔登同盟的建立和纽伦堡帝国议会
1530年12月23日到31日，路德派诸侯和城市的代表在萨克森的山城施马卡尔登集会，研究对策，最后商定结成同盟，共同反击对他们的指控和武装袭击。次年2月，正式签订盟约，称施马卡尔登同盟。起初，施马卡尔登同盟不过是德国北方路德派诸侯和城市之间的联盟，其核心是萨克森选侯和黑森伯爵，签字加盟的还有吕内堡公爵、安哈特亲王、曼斯菲尔德伯爵以及不来梅和马格德堡的代表。纽伦堡和勃兰登堡的代表，因有重大保留没有在盟约上面签字。
1531年10月4日，瑞士天主教州突然向苏黎世宣战，新旧教两派的冲突重新爆发。天主教州在教皇和萨伏依公爵的支援下，派兵8000自楚格北上，直逼卡佩尔。苏黎世仓促组织一支2000多人的军队，由慈温利率领迎战。10月11日，苏黎世军队在卡佩尔遭到侧击，慈温利战死。后来，人们在慈温利战死处勒石纪念，文曰：“乌尔利希·慈温利遇险时说：‘他们能够杀害躯体，但不能扼杀精神’，他为了真理和基督教会的自由英雄般地死去。”这次战役，苏黎世1000多人阵亡，损失惨重。在法国和萨伏依的斡旋下，双方于11月30日缔和。苏黎世同意五州维持天主教信仰，对方答应苏黎世有权信仰自己的宗教。苏黎世须解散联盟，负担战争赔款，从此势力大衰。
慈温利的宗教改革失败以后，德国南方诸城在布赫尔领导下纷纷加入施马卡尔登同盟。与此同时，德国北方的汉堡、不伦瑞克、罗斯托克、戈斯拉尔等重要城市已加入了同盟，甚至丹麦和英国也申请加盟。施马卡尔登同盟迅速扩大，成为德国和西欧一支令人瞩目的重要政治势力。
在这种情况下，查理皇帝知道不可能用武力压服路德派，又适逢土耳其人打算再次进攻维也纳，决定改用和解政策。1532年7月底，纽伦堡帝国议会做出决定：在新的宗教大会召开以前实行宗教和解，不得因宗教问题对任何一个邦起诉；废除帝国法庭。路德大声疾呼，所有德国人必须支持皇帝，以反击土耳其人。于是，由德国新旧教徒和西班牙、意大利天主教徒组成的一支军队，打着勤王的旗号，向维也纳进发。土耳其人见势不妙急忙撤兵，这支军队却乘机大肆抢劫当地的、与他们信仰相同的基督徒兄弟。
1532年的宗教和解，在德国大致维持了十几年。不久，查理五世离开德国，忙于同法王弗朗西斯一世的新的战争。
二、路德派宗教改革的发展
1532年以后，路德派宗教改革又有一次大发展。
1534年，黑森伯爵菲利普说服施马卡尔登同盟支持其领土被哈布斯堡皇家兼并的符腾堡公爵乌尔利希的复辟活动，并说服有强烈反哈布斯堡情绪的巴伐利亚公爵和士瓦本同盟保持中立，然后轻而易举地击败费迪南德大公，帮助乌尔利希实现复辟。乌尔利希复位后，立即宣布改宗路德教。根据6月签订的卡丹和约，费迪南德保证不因宗教问题进行起诉。大致同时，安哈特、奥格斯堡和波美拉尼亚也宣布改宗路德教。
与法国关系密切的老教皇保罗三世上台以后，鉴于新教的发展和各方的压力，包括天主教会内部支持改革势力的压力，扬言要对教会进行改革和召开新的宗教大会解决分歧（起初定于1537年5月在曼都亚召开，后又说改在维琴察，均未实现）。1535年2月，教皇就此事征求施马卡尔登同盟的意见。同盟提出参加会议的条件，并委托路德起草一个文件，这就是著名的《施马卡尔登信条》，以便在未来的宗教会议上作为讨论教义问题的基础。
