近代极权主义传播制度随着资产阶级革命的胜利而崩溃，但在现代史上也出现过死灰复燃。“第二次世界大战”中的德、意、日法西斯的传播体制是一种现代极权主义，它的特点是并不满足于对传播媒介的消极控制，而是通过积极的强制改造使之成为国家宣传机器和战争宣传机器，它对人类社会带来的危害远远超过了古典的极权主义。
（郭庆光）
【参考知识点】
极权主义制度下的媒介规范理论
这一理论的研究者赛伯特认为，极权主义理论是人类传播史上第一种也是最古老的一种传播制度理论。报刊是国家的公刊，必须对当权者负责；大众媒介统一步调，国家才能顺利地为公众的利益服务；在某些情况下，极权原则甚至体现人民的意志。所以，对报刊应严加控制和审查，对违反有关规则的应加重处罚。研究认为，这一理论本身在当今的大多数国家已经被摒弃了。
（邵培仁）
第二，资本主义制度下的媒介规范理论。
资本主义的传播制度是现代多数西方发达国家现行的传播制度。现代资本主义传播制度是很复杂的，对这个制度产生影响的有多种规范理论，有的属于占统治地位的理论，有的则在制度外起着一种牵制作用。这种状况体现了资本主义社会内部和外部矛盾的多样性和复杂性。这些理论，包括自由主义媒介规范理论、社会责任理论和民主参与理论。
第一，自由主义媒介规范理论。
自由主义媒介规范理论也称报刊的自由主义理论，反映了资产阶级自由主义的观点，即认为报刊应该是“观点的自由市场”，是实行自律的自由企业。
自由主义理论的主要原理原则包括：（1）任何人都拥有出版自由而不必经过政府当局的特别许可；（2）除人身攻击外，报刊有权批评政府和官吏，这种批评是正当合法的；（3）新闻出版不应接受第三者的事先检查，出版内容不能受到任何强制；（4）在涉及观点、意见和信念的问题上，真理和“谬误”的传播必须同样得到保证。
自由主义媒介规范理论是在17世纪、18世纪资产阶级革命时期，在同极权主义制度及其规范理论的斗争中形成的。英国诗人、政治家约翰·弥尔顿在1644年出版的政治小册子《论出版自由》产生过重要的影响。在这部小册子中，他根据“主权在民”和“天赋人权”的思想，对封建专制制度对人民的自由民主权力的压制进行了犀利的揭露和批判，并提出出版自由是人与生俱来的权利的观点。
美国学者F·S·席伯特指出，现代自由主义理论中两个重要原则——“观点的公开市场”和“自我修正过程”，就是从弥尔顿的思想发展而来的。这两个原则的基本假设，一是希望了解真理并愿意服从真理的人；二是为了接近真理，唯一的方法就是保证各种不同意见能够在“公开的市场”上进行自由竞争；三是人们的意见不可能都是相同的，应该以承认他人的权利为前提，保障每个人自由表达自己意见的权利；四是在各种不同意见的讨论和碰撞中，最终能够产生出一般人所能承认的最合理的意见。
除了弥尔顿以外，对自由主义理论的形成产生过重要影响的，还有19世纪英国哲学家约翰·斯图亚特·米尔以及美国独立战争时期的思想家和革命家托马斯·潘恩、托马斯·杰弗逊等。
早期自由主义理论对打破极权主义专制制度和等级支配观念，确立自由、平等和权利思想起到了巨大的作用。对自由主义理论提出的“出版自由”的口号，马克思和恩格斯等无产阶级革命家都给予过高度评价和肯定。
然而，自由主义理论是与资本主义的政治和经济制度结合在一起的，这种制度所保障的并不是全体社会成员的利益，而是私有资本的利益。自由主义理论没有也不可能实现它最初设想的社会理想。相反，随着资本主义发展到垄断阶段，自由主义理论本身也发生了蜕变，成了维护垄断资本利益的理论。在信息全球化的今天，这一理论则进一步演变成了个别传播大国推行文化帝国主义的理论。
（郭庆光）
