国际传播问题研究委员会在《多种声音，一个世界》（1981）的报告中以全球眼光归纳了八种传播功能：（1）获得消息情报；（2）社会化；（3）动力；（4）辩论和讨论；（5）教育；（6）发展文化；（7）娱乐；（8）一体化。英国传播学家沃森和希尔显然对上述传播功能的划分和描述都不满意，而试图作出更为全面、科学的归纳和分析。在他们编撰的《传播学和媒介研究词典》一书中，他们从较广泛的意义上提出了传播的八项功能：（1）工具功能，即实现某事或获得某物；（2）控制功能，即劝导某人按一定的方式行动；（3）报道功能，就是认识或解释某事物；（4）表达功能，即表达感情，或通过某种方式使自己为他人所理解；（5）社会联系功能，即参与社会交际；（6）减轻忧虑功能，即处理好某一问题，减少对某事物的忧虑；（7）刺激功能，就是对感兴趣的事物做出反应；（8）明确角色功能，是指由于情况需要而扮演某种角色。
（邵培仁）
40.简述传播的个人功能
传播活动所具有的对个人身心发展的作用，或者须由信息传播的参与者个人去完成的任务，就叫个人功能。这种功能依照施拉姆的解释也叫内向性功能或社会成员自身功能。
对儿童来说，在其学习作为社会成员的行为方式、思维方式的过程中，父母、家庭、老师、同伴、大众传播媒介等，都对其行为与心理的发展及定型起了重要的作用。于是，他初步模糊地认识到判断是非善恶的标准和处理人情世故的方式，也获得了各种角色的概念，知晓了日常生活的规律。
对成人来说，他要在传播活动中完成的任务是多种多样的，除了要接收信息、理解信息、做出反应、学习文化知识、享受娱乐之外，还要具有积极的生活态度，造就和改造周围世界。这就是说，传播的个人功能主要反映在两个反面：个人的社会化功能和个人的个性化功能。
（邵培仁）
41.大众传播组织的功能
在传播活动中，媒介组织所具有的能力和作用或应该完成的任务就叫做组织功能。它包括告知功能、表达功能、解释功能和指导功能。
（1）告知功能
告知是向人们迅速、及时地提供新近发生的新闻和信息。它是人类监视环境、了解环境、适应环境、改造环境的最重要的手段之一。
（2）表达功能
所谓表达，就是人们通过媒介和符号表述和交流自己的思想、观点和情感。告知提供的是外在信息，即皮肤之外的信息；表达传递的是内在信息，即皮肤之内的信息。作为大众媒介的传播者，他有责任将人民群众的愿望、要求和痛苦的真实情况通过适当的传播方式表达出来，以引起有关方面的重视，使问题得到解决。作为接受者的广大受众，他们也同样“具有利用或通过大众传播媒介表明自己意见、思想的权利”。
（3）解释功能
解释就是“明是非之分，审治乱之纪，明同异之处，察明实之理，处利害，决嫌疑焉”（《墨子·小取》），它是对告知和表达功能的进一步丰富和发展。告知和表达常常是表面的、浅层的和陈述性的，而解释则是内里的、深层的和说明性、分析性的。就对信息内容的反映来说，告知着重报道事实，回答何人在何时、何地、发生了何事，而解释则着重分析事实，回答这一事件为什么会发生，解释者要尽可能完整、清楚地交代事件发生的背景、起因、意义和影响以及可能向哪个方向发展。这种基础上的解释叫事实解释。
就对思想感情、观点的陈述来说，表达只是说出对某一社会现象或特殊事件的态度和看法，而解释则要对此作进一步的分析和剖解，以论述和阐明持这一态度和看法的理由和目的。这种在表达基础上的解释叫意义解释。意义解释的目的，是向受众指出某一事件出现的背景及原因，阐明某一观点在相关意义中的优越性，以帮助受众认清形势，明确态度，确定对策。
（4）指导功能
